Несмотря на то, что Константин Андреевич Сомов (1869–1939), по словам С. Р. Эрнста — автора первой, прижизненной, монографии о художнике, лишь «пользовался советами» П. П. Чистякова, мы посчитали необходимым включить в состав выставки три работы «галантного» живописца и графика, иллюстратора, одного из основателей общества «Мир искусства» и одноименного журнала.
«В начале зимы 1902 г. Грабарь посвятил меня в его планы „Художественного предприятия“, как оно было „по-деловому“ названо, — „Современное искусство“ <…>. Цель была — создать ряд „показательных“ интерьеров со всей обстановкой, куда наши художники круга „Мира искусства“, могли бы вложить свой вкус к изящному и чувство стиля — все то, что совершенно утрачено было в петербургском быту <…>.
«Современное искусство» открылось в январе 1903 г. Предполагалось, что поистине необыкновенно красивое убранство комнат явится блестящим сюрпризом и ошеломит петербургскую публику, даст толчок вкусу, чуть ли не создаст новую эру… Так думал и предвещал энтузиаст Грабарь.
Для картинных выставок были отведены два зала, устроенные по образцу дягилевских выставок на европейский манер, что было новым словом, со стенами, затянутыми светлым холстом, и с широкой развеской картин в один ярус. Аппетитные соломенные циновки, покрывавшие пол, и цветы, украшавшие залы, придавали выставке еще более привлекательный вид.
Первая выставка, открытая в „Современном искусстве“, была К. А . Сомова. Теперь даже трудно понять, почему тогдашняя критика и публика так были озлоблены и возмущались его искусством. Сомова называли „кривлякой“, „декадентом“, особенно газета „Новое время“ изощрялась в глумлении. Между тем эта выставка для тех, кто чувствовал прелесть его искусства и тонкость его мастерства, была настоящим праздником. Тогда было показано все лучшее, что вообще было им сделано, — все раннее его творчество, полное грустной и острой сомовской поэзии. (Была и его очаровательная „Дама в голубом“, которая была приобретена в Третьяковскую галерею.) Признание пришло гораздо позднее, и тогдашняя выставка успеха не имела, несмотря на рекламу, которую сделало ей посещение царской четой этой выставки…».
Добужинский, Мстислав Валерианович.
Воспоминания / М. В. Добужинский; Изд. подгот., [примеч. сост.] Г. И. Чугунов; [АН СССР]. - М. : Наука, 1987. - 477 с.