Дом был большим и современным. Таких в Ириной Нефедовке нет: чтоб забор не из старой посеревшей доски или дешевого профнастила, а красивый кованый, чтоб с большой территорией, с высаженными по периметру пихтами. Но приглянулся он Ире не только своей красотой, но и безжизненностью: клумбы утопли в снеге и из них торчали засохшие несрезанные ветки, качели замело, на участке — ни следа человека, кроме тонюсенькой дорожки ко входу. Создавалось впечатление, что там никто не живет, оттого и за участком не следят. Хотя у ворот стояла машина, а в одном из окон горел свет.
«Предложу им чистить снег, если от уборки откажутся, — прикидывала Ира. — За триста рублей. Нормально же? Химия тут с тряпками не нужна, лопаты достаточно. За пару часов управлюсь».
Читать рассказ сначала:
Предыдущая часть:
Она собралась с мыслями, нажала на звонок и нервно закусила губу. Еще ни разу она вот так по-хозяйски в чужие дома не заявлялась. Еще и охранника обманув на входе. Как бы ее тут, действительно, не прогнали от такой наглости...
На звонок долго никто не реагировал. Ира уже хотела разворачиваться, но вдруг увидела, как дернулись шторы на первом этаже дома. В окне мелькнул короткий обеспокоенный взгляд и тут же исчез. Через несколько секунд Ира услышала, как лязгает замок двери.
Сердце ее застучало.
— Вы к кому? — из дома вышла женщина лет сорока пяти с короткими светлыми волосами, собранными в маленький хвостик. На плечах у нее была накинута белоснежная куртка, на ногах — резиновые тапочки, похожие на современные галоши с мехом. Она была моложавой и очень опрятной, хотя возраст читался в ее глазах. Но ворота открывать не спешила — говорила из-за забора.
— Я... — Ира потерялась. — Здравствуйте. Я из соседнего поселка. Хотела бы предложить свои услуги...
Взгляд женщины тут же стал равнодушным и с неприязнью, будто ей под нос подсунули что-то дурно пахнущее:
— Не нужно мне ничего.
— Я не мошенница, — тут же вырвалось у Иры, которая почувствовала себя неловко. — Я живу в Доме матери, здесь, недалеко. И ищу работу уборщицей. Могу снег почистить или еще что-то сделать по хозяйству. Недорого. Извините, что вот так позвонила, просто мои объявления из-за метели улетают и их никто не видит... Я честный человек.
В голове Иры их диалог складывался совсем по-другому: более профессионально, обходительно и серьезно, но в реальности все вышло иначе. Зачем она сходу начала оправдываться — сама не поняла.
— Я просто увидела неубранный снег на вашем участке и подумала, вдруг вам нужен помощник, — пролепетала она и виновато пожала плечами.
Женщина сузила взгляд. В какой-то момент Ире даже показалось, что ее лицо стало обиженным:
— Я здесь не живу, это дом моей мамы. А снег здесь нечищен, потому что она болеет и почти не ходит, — ответила женщина с укоризной и на секунду призадумалась. — Что за Дом матери?
— Это церковный приют для женщин, — стыдливо ответила Ира. — Я живу там с детьми. Временно...
Если бы она разговаривала со своей приятельницей, она бы ни за что такое не рассказала. Но чужой женщине из роскошного дома ей почему-то захотелось открыться.
Та, впрочем, не спешила уходить от разговора. Отчего Ира почувствовала маленький глоток надежды.
— У вас документы есть? Паспорт? — уже более мягко спросила женщина. — Сколько за уборку снега берете?
— Триста рублей, — волнительно ответила Ира, не веря своему счастью. На секунду она испугалась, что не взяла с собой документы, но тут же вспомнила, что они все время лежали во внутреннем кармане ее пуховика.
— Если пятьсот заплачу, мусор с участка вынесете? Там немного, — женщина глянула куда-то в сторону запорошенных клумб. — Мешков пять со старыми вещами.
— Да-да! — Ира еле могла сдержать свою улыбку. — Вынесу. Документы у меня есть, могу вам в залог отдать, пока работать буду...
Женщину звали чуднó — Авророй. Да и она сама была больше похожа на иностранку: аристократичное лицо, длинные пальцы с аккуратным прозрачным маникюром, дорогой спортивный костюм, который виднелся из-под куртки. Иными словами, на местную, даже на городскую, она совсем не походила. Ира протянула ей паспорт и с покорством ждала, когда Аврора пригласит ее к работе.
— Я буду на первом этаже, как закончите — постучите в окошко, — строго сказала она. — В дом заходить не нужно. Я вынесу вам оплату.
Было видно, что к Ире она по-прежнему относилась с некой опаской и недоверием. Хотя в общем была расположена довольно радушно.
— Хорошо, — с готовностью сказала та. — Управлюсь за пару часов, думаю.
Аврора лишь коротко кивнула в ответ и жестом указала, где можно найти лопату для уборки.
Она наблюдала за ней из окна, пока Ира боролась со снегом, пытаясь очистить его с дорожек, клумб и качелей. Занятием это было не таким простым, как в Доме матери: снег успел заледенеть за недели без уборки и еле-еле поддавался. Пока Ира работала, вся ее спина вспотела, лицо раскраснелось, но каждый замах лопаты казался ей настоящим спасением: за него она получит деньги. Да, небольшие, но кровно заработанные, на которые она хоть сможет купить детям подарки к праздникам.
Когда дошла очередь до мешков с вещами на выброс, Аврора вышла на крыльцо с кружкой, от которой исходил пар, придирчиво оглядела территорию и с удовлетворением кивнула.
— Оставьте мне свой телефон, Ирина, — аккуратно сказала она, доставая из кармана приготовленные пятьсот рублей. — Если что-то еще понадобится, я наберу вам.
Обратно в свой поселок Ирина ехала, светясь от счастья. Руки ее ныли, спина побаливала, но как же грела ее заработанная честным трудом купюра во внутреннем кармане пуховика. Она уже представляла, как расскажет о своем успехе хозяйке Дома матери и как обрадует детей, что теперь будет работать. Однако недалеко от остановки, в паре шагов от забора их церкви, она встретила знакомую фигуру, которая поджидала ее — и явно не предвещала ничего хорошего.
Кристина стояла, укутанная в короткое пальто, из-под которого торчала докторская униформа. Глаза у нее были заплаканные, выражение лица — отчаянное. Ира сначала даже не поверила, что любовнице ее бывшего мужа хватило наглости нагрянуть так внезапно и поджидать ее в месте, куда бывший ее так беззастенчиво заслал. Она остановилась в нескольких шагах от нее. И застыла, не понимая, что происходит — и что делать.
— Я сюда не драться за своего жениха приехала, Ира, — спокойно начала Кристина. — Поэтому давай без ругани лишней.
— Что тебе нужно? — грубо ответила та.
Та вздохнула, собравшись с мыслями:
— Деньги нужны. На реабилитацию Андрею.
Ира от такой беспардонности чуть не расхохоталась. Что-что ей нужно? Деньги? От Иры? На реабилитацию предателя, который выгнал ее из дома?
Кристина, наверное, совсем из ума выжила, если приехала просить деньги у той, которая сама в них нуждается вместе с двумя детьми.
— Держи карман шире, мерзавка, — вырвалось у Иры. — Даже если б деньги у меня и были, я бы ни копейки ему не дала.
Она собиралась пойти дальше, но Кристина за пару шагов преодолела расстояние между ними и схватила ее за локоть:
— Я не шучу. Ему ампутировали руку и теперь он не может работать. Дома нет. Все вещи сгорели.
— Теперь это твоя проблема, а не моя, — грубо выпалила Ира и тряхнула рукой. — Мы с ним в разводе, дом был его. И если уж на то пошло, то это он мне денег должен, за детей, которых скинул на меня. Это из-за него я езжу черти куда, чтобы хоть какую-то копейку заработать на содержание этих детей. Думаешь, я просто возьму и отдам эти деньги изменщику? Уволь меня от этих мыслей.
Глаза Кристины наполнились яростью:
— Ума у тебя мало, Ира. Андрей теперь инвалид.
— И что с того?
— А то, что это ему положены теперь алименты. От тебя как от бывшей жены.
Глаза Иры поползли на лоб.
— Года с вашего развода не прошло, ответственность все еще на тебе. При потере трудоспособности бывший муж может рассчитывать на алименты. И поверь, я добьюсь, чтоб с каждого твоего дохода выплачивались деньги в его пользу, — пригрозила Кристина.
Ира дар речи потеряла. Она не была сильна в тонкостях закона, но эти слова Кристины словно водой ее окатили. Что за бредятина? Как такое возможно? Чтобы человек, предавший ее и оставивший ни с чем, рассчитывал еще на какие-то материальные средства?..
— У тебя есть выбор: либо ты находишь нам сто тысяч, либо Андрей подаст в суд.
— С какой стати...
— С такой, что это твои дети устроили пожар, — прошипела та. — Я знаю. Жаль, доказать никак не могу. Поэтому поступаю по совести, уж поверь.
В висках у Иры заколотило так сильно, что аж земля начала уходить из-под ног.
— У меня нет таких денег. Мне неоткуда их взять, — буркнула она, будто самой себе.
— Значит, тебе придется тщательно поискать их, — язвительно ответила Кристина. — Либо заплатишь один раз и мы покончим с этим, либо мы пойдем в суд...
Продолжение...