Ацтеки известны как жестокий народ, расширявший свою империю путем беспощадных войн. И ко всему прочему у них очень неоднозначная слава, в связи с проведением сложных ритуалов человеческих жертвоприношений, которые часто включали извлечение ещё бьющихся сердец из тел жертв, дабы умиротворить своих многочисленных богов. Хотя эти обычаи, безусловно, имели место, эта культура также породила сложные ремёсла, высокоорганизованную систему управления и язык - науатль, на котором до сих пор говорит порядка миллиона человек.
Во многом воинственность ацтеков была порождена необходимостью. Будучи изначально частью племенного коллектива, известного как чичимеки, люди, ставшие ацтеками, в начале XII века отправились на юг Мексики. Они прибыли в долину Мексики около 1250 года, но обнаружили, что земля уже заселена различными городами-государствами. В течение следующих 75 лет чичимеки были изгоями и жили на мало пригодной для земледелия землях.
В конце концов они поселились на острове в озере Тескоко, где, согласно легенде, увидели знак, предсказанный их богом-покровителем Уицилопочтли: орла на кактусе. Ацтеки основали там свой город Теночтитлан - нынешний Мехико - в 1325 году. Однако другие города-государства были весьма не довольны своими новыми соседями, и войны не утихали. Наконец, в 1430 году они заключили союз с двумя другими крупными поселениями, и родилась империя ацтеков.
Империя процветала до прибытия Кортеса в 1521 году, и ацтеки добились многих впечатляющих достижений.
5: Плавучие сады
Фактически, жизнь на острове посреди болотистого озера означала, что пригодной земли для сельхозугодий было не так уж много. Но это не мешало ацтекам выращивать достаточно пищи для пропитания населения, которому в период расцвета требовалось 40 тонн кукурузы в год, чтобы прокормить только жителей столицы, Теночтитлана.
Как же им это удавалось? Ацтеки выращивали огромное количество кукурузы, бобов и кабачков, и даже разводили индеек, используя плавучие сады, известные как чинампы.
Для создания этих сельскохозяйственных чудес в заболоченных низинах озера были вырыты участки размером примерно 27,4 на 2,4 метра. В почву вбивали сваи. Эти колья соединялись шестами, переплетенными тростником, ветками и сучьями. Затем это прямоугольное сооружение заполняли грязью и разлагающейся растительной массой, чтобы поднять его над поверхностью озера. Вокруг границы были посажены ивовые деревья (которые периодически подрезали, чтобы они не загораживали солнечный свет). По мере роста деревья помогали закрепить плавучий участок на дне озера.
В качестве удобрения использовался человеческий навоз, преследующий двойную цель - обеспечение питательными веществами почвы и одновременно сохранял город в чистоте.
Основным продуктом питания ацтеков была кукуруза, которую обычно мололи и делали тортильи. Из нее также делали поп-корн - эту традицию ацтеки переняли у своих предшественников майя. Богатые ацтеки наслаждались ранней формой горячего шоколада, известной как какауатль, который они унаследовали от майя. Однако они не употребляли алкоголь. Он был запрещен во всей империи... до 70-летнего возраста, то есть до тех пор, когда можно было пить до беспамятства.
4: Всеобщее образование
Школьники, которые вечно жалуются на обязанность посещать занятия, могут винить ацтеков, которые разработали систему обязательного образования для всех своих детей. Но любой школьник должен задуматься о том, как ему или ей сегодня легко.
Для детей ацтеков образование начиналось дома: девочки учились домашним делам, а мальчики - ремеслам своих отцов. Малышам давали небольшое количество еды, чтобы они научились подавлять свой аппетит. Мальчикам приходилось дополнительно подвергаться воздействию экстремальных температур, что должно было помочь им развить йолтеотль, каменное сердце, которое было частью подготовки воинов.
Возможно, поэтому отправиться в школу было облегчением.
В возрасте от 12 до 15 лет все дети должны были посещать школу, известную как куикакалли, или дом песни, где они изучали церемониальные песни и космологию своего народа. В школу и обратно детей сопровождали старейшины, чтобы никто не прогуливал.
Для большинства девочек формальное образование заканчивалось в 15 лет, а мальчики из семей простолюдинов с 15 до 20 лет посещали школу, известную как телпочкалли, где они и ночевали. Обучение здесь носило в основном военный характер. Сыновья дворян, однако, посещали другую школу, называемую кальмекак, где они получали военную подготовку, дополненную изучением гуманитарных наук, таких как архитектура, математика, живопись и история. Из калмекаков выбирали священников и государственных чиновников.
Если ребенок не подчинялся правилам во время обучения, наказания могли быть очень суровыми. В 9 лет мальчиков могли проткнуть шипами кактуса; в 10 лет их заставляли вдыхать дым от горящих чили; а в 12 лет их могли связать и заставить лежать на холодной мокрой циновке. Девочки подвергались аналогичным наказаниям, а в возрасте 10 лет их могли бить палкой.
3: Футбол
Это была не совсем та игра, которую мы знаем как футбол сегодня, но ацтеки играли в игру, которая вполне могла быть ее предшественницей. Она называлась оллама, и в нее играли на поле под названием тлачтли, которое часто используется как взаимозаменяемое название игры. Поле имело вытянутую узкую прямоугольную форму со стенами, которые были примерно в три раза выше, чем рост людей на поле. На вершине этих стен были прикреплены каменные кольца, которые, как говорят, символизировали восход и закат солнца. Цель игры заключалась в том, чтобы забить маленький каучуковый мяч (который представлял солнце, луну или звезды) через кольца, используя только бедра, колени или локти.
В олламу играли еще предшественники ацтеков, майя, но в ацтекском обществе игра получила повышенный статус, и в нее играли только представители знати. Как и многое другое в обществе ацтеков, игра могла стать чрезвычайно жестокой. Вместо представления в перерыве игры в ритуале оллама использовались человеческие жертвоприношения. Кроме того, всякий раз, когда одна из команд забивала гол, ей разрешалось попытаться ограбить зрителей.
Другим способом участия зрителей в олламе были ставки, которые они делали довольно активно. На самом деле, двумя из главных зол, о которых предупреждали детей ацтеков, были чрезмерная игра в мяч и азартные игры. Тем не менее, есть данные о том, что граждане делали такие крупные ставки на игру, что были вынуждены продавать себя в рабство, чтобы оплатить свои долги.
Оллама была не единственным опасным видом спорта, в который играли ацтеки. Они также участвовали в игре, известной испанцам как воладор. Для этой игры в деревне устанавливали большой столб, к платформе на вершине которого привязывали четыре веревки. Четверо мужчин с птичьими крыльями привязывали другой конец веревки к поясу и прыгали с нее. Когда веревки разматывались и платформа вращалась, мужчины по спирали опускались на землю и после 13 оборотов приземлялись... Надеюсь.
2: Траволечение
Помимо изучения гуманитарных наук, ацтеки также были прекрасными исследователями человеческого тела, а тиктиль, или врачи, становились весьма искусными травниками, которых поощряли проводить исследования в больших садах, содержащихся знатью.
Одна из важных работ, проливающих свет на травные практики ацтеков, известна как "Манускрипт Бадиануса" - кодекс (или иллюстрированный текст) 1552 года, в котором описывается использование более 180 растений и деревьев для лечения болезней.
Некоторые методы лечения кажутся довольно странными по сегодняшним меркам. Например, рецепт от "боли или жара в сердце" включал в себя золото, бирюзу, красный коралл и сожженное сердце оленя, а постоянную головную боль можно было вылечить, сделав надрез на черепе лезвием из обсидиана.
Также было установлено, что вещество, которое ацтеки использовали в качестве болеутоляющего средства под названием чикалот, является Argemone mexicana - растением, близкородственным опийному маку, который, конечно же, обладает обезболивающими свойствами. Тиктиль также использовали сок растения магуэй (агавы) в качестве дезинфицирующего средства и для лечения ран. Впоследствии было доказано, что этот сок может убивать бактерии стафилококка и кишечной палочки.
Одним из растительных средств, открытых ацтеками, которое используется и сегодня, является страстоцвет или пассифло́ра - ползучая лиана, получившая свое название от испанских миссионеров, которые считали, что увидели в составе цветка терновый венец, напоминающий о страстях Христа. Ацтеки использовали это растение в качестве успокоительного средства, точно так же, как сегодня оно используется в препаратах, предназначенных для борьбы с бессонницей и возбуждением.
1: Красный
Будучи нацией воинов, ацтеки, несомненно, часто видели красный цвет. Но благодаря одной из своих инноваций ацтеки помогли увидеть его и остальному миру.
До испанского завоевания ацтеков в начале XVI века европейский мир никогда не видел ткани, окрашенной в глубокий алый цвет. Лучшая ткань, которую можно было произвести, окрашивалась с помощью растительного экстракта, известного как мадера красная, который давал более бледный цвет, чем тот, который производили ацтеки. Их секретный ингредиент? Кохинеальный жук.
Кохинея - это крошечный жук, который живет на колючих кактусах. К счастью для красильщиков тканей, но, возможно, не очень для жуков, примерно четверть тела жука состоит из карминовой кислоты, которая и производит красный краситель. Это означает, что для производства одного килограмма красителя требовалось более 15000 насекомых. Как только краситель был обнаружен испанцами, они сразу же начали экспортировать его на родину, делая все возможное, чтобы сохранить источник в тайне. Это сделало его основным элементом их экономики на 300 лет (помимо грабежа золота). Краска была настолько дорогой, что ее использовали только для красных мундиров офицеров британской армии (в то время как рядовые носили ткань, окрашенную мадерой). Насыщенный красный цвет также использовался для изготовления одеяний католических кардиналов.
К концу 19 века была найдена синтетическая замена кохинеалу, и пыль жука в основном вышла из употребления - но не обязательно из вкуса. Кохинеал и сегодня используется в качестве популярного пищевого красителя. В конце концов, это полностью органическое вещество.
Благодарю Вас за внимание и до новых встреч!
Если Вам понравилась статья, делитесь, комментируйте и ставьте лайк, это помогает каналу.
Одновременно предлагаю Вам задержаться и прочитать другие публикации канала, ведь история - это действительно интересно.