Следующие три дня было спокойно. Казалось, что бандиты забыли про них.
Но расслабляться нельзя. В любую минуту ветер мог перемениться, а вдали послышаться звон колокола.
Алексей не отходил от Насти.
Злата все чаще стала исчезать по ночам. Однажды Пирогов увидел свет в сарае, но не стал ее тревожить.
Настя и Леша долго гуляли по берегу, выдались на редкость теплые деньки. Единственное дерево расцвело. Они смеялись, разговаривали и целовались. Злата улыбалась, видя, что они пытаются быть счастливыми. В такие мгновения, она почему-то вспоминала Воронкова.
Девушка дотронулась до шрама, и задумалась. В тот день, когда Собакин полоснул ее, Воронков заступился за нее. Еще б немного, и у нее не осталось бы шанса на спасение.
Воронков из тех, кто однажды согласился работать на Собакина.
А ведь она даже имени этого несчастного не знает. В груди защемило, будто вспомнилось давно забытое чувство… Разве это возможно? Неужели, душа еще способна сопротивляться?
Настя стиралась, а Леша помогал ей отжимать. Злата с досадой наблюдала – помочь она не может, так как болезнь не позволяет. С каждым днем боль только усиливалась.
Алексей, звонко смеясь, сел рядом, вытирая мыло со лба.
- Да, надеюсь, Собакин еще не скоро порадует нас своим визитом. Все так хорошо.
- Слишком хорошо. Боюсь, скоро буря грянет.
- А может, он оставил нас в покое?
Злата серьезно на него посмотрела.
- Ты слишком наивен. Боюсь, любовь тебя ослепила и расслабила. Собакин скоро придет по наши души. Держи ухо востро.
Пирогов сделался мрачнее тучи. Ему вспомнился последний визит.
- Я тогда просто не ожидал, что ты его пырнешь…
Злата, сделав вид, что не услышала, тихо промолвила:
- Сегодня вечером, когда Настя уснет, приходи к сараю. Я буду там, понял? Ей ни слова.
Он кивнул.
Осталось дождаться вечера.
***
Пирогов вышел в назначенный срок, свет в сарае горел. Алексей постучал, Злата открыла.
- Входи, ничего не трогай. От этого сарая ключ только у меня. Но Настя ни разу не интересовалась, что здесь находится.
Она стянула брезент, под которым хранилась деревянная двухместная лодка.
- Что это? Точнее откуда?
Леша провел рукой по свежей краске.
- Это то, на что я убила большую часть времени. Это ваше с Настей спасение.
- Что?
- Ты глухой? – Не выдержала Злата. Ее стало выводить, что парень долго соображал. – Вам нужно на ней доплыть до границы, а там вас подберут.
- Как это сделать?
- Вот это уже другой вопрос. Я делала для нас двоих, но мое время вышло, а ваше еще нет. Знаю, что Настя будет сопротивляться. Она здесь ведь из-за меня, дурочка. Всю жизнь себе сгубила. Твое дело вытащить ее, пока все более-менее спокойно, иначе, если разнюхает Собакин – будет поздно. Это ваш шанс.
- А как ты ее смастерила? Ты ведь…
- Да, раньше обезболивающее действовало лучше, да и кое-кто помог… но это не важно. Если скажу, ему не поздоровится, он итак много для меня сделал. Да ты и сам в курсе, что здесь по-другому силы ощущаешь.
Она села на край лодки и переведя дух, продолжила:
- У меня остеосаркома. Рак костей. Даже здесь меня не оставляет. Сколько мне осталось мучиться – не знаю, наверное, недолго. Я вынуждена испытывать снова и снова ту же боль.
- Боже…
- Да, от наших действий сейчас многое зависит. – Она слабо улыбнулась. – Как ты понял, этот Остров не так прост. На него попадают в определенное время…
- Это что, остров проклятых? – Алексей не знал, что сказать, он до сих пор слабо понимал, что происходит.
- Ну, что-то вроде того. Этот остров как последнее пристанище. Пойми, все наши ощущения здесь фантомны. Голод, боль и многое другое ощущается вполне обычно. Ты вынужден поддерживать существование как наказание, искупление, вроде того. Пока ты еще не определен - продолжаешь жить привычной жизнью, все чувствовать, а умереть не можешь. Это уже решают другие - в данном случае бесы того звена, которые это курируют. Если ты здесь – значит, еще жив, но вполне возможно, что выбраться отсюда ты уже не сможешь, а придется следовать туда, куда укажут – либо за светом, либо за бесом.
Пирогов вопросительно посмотрел на Злату.
- Так вот, есть граница между этим и тем миром, главное успеть пересечь. Это возможно для тех, кто еще в пограничном состоянии. Я дам сигнал, нужно выждать удобное время. На сегодня все.
Лежа у себя в комнате, он пытался обмозговать услышанное.
Ночью ему, наконец, приснилась мать… она улыбалась.
Весь день он провел в раздумьях.
Настя как обычно хлопотала, а Злата весь день просидела в своей комнате, слушая граммофон. Из ее комнаты Вертинский нежно напевал «В синем и далеком океане…»
Девушка смотрела на свои рисунки, последние из которых уже плохо удавались. Руки не слушались, как и само тело. Пыталась вспомнить тот день, когда она работала в своей мастерской сутками, но память подводила. Сестра всегда была рядом, стойко и с пониманием переносила все ее перепады настроения. Всю жизнь посвящала своей талантливой сестре, сама не жила. Когда Злате озвучили диагноз, она совсем закрылась и стала просто невыносимой. Нельзя было допустить, чтоб Настя сгинула вместе с ней.
Собакин с бандой все не объявлялся. Это ожидание было страшнее и мучительнее всего.
Ночью Алексей, постучал в комнату Насти.
Еще их отношения дальше поцелуев и прикосновений не заходили.
Она открыла, и он тут же поднял ее на руки и отнес к кровати.
- Ты чего! – Хохотала она. – Злата услышит.
- Пускай. Я уже не могу. Я тебя люблю, слышишь!
Он стянул с нее ночную сорочку и стал покрывать тело поцелуями. Она не сопротивлялась. В эту ночь влюбленные наслаждались близостью друг с другом.
Уже начинало светать, когда уставшие, но счастливые они лежали, прижавшись друг другу. Ни о чем другом думать не хотелось.
И тут Пирогов не выдержал.
- Ничего, совсем скоро мы уберемся с этого острова. И Собакин даже не сможет нас догнать.
- Что ты такое говоришь?
Он понял, что сболтнул лишнего, но было уже поздно.
- У нас есть лодка. Там хватит места для двоих…
- А Злата?
- Ну, в общем, это ее идея…
- Так, значит, она думает, что я оставлю ее здесь одну?
- Давай поговорим позже, пока поспим немного.
Кода Пирогов уснул, Настя незаметно встала и вышла на улицу.
Подбежав к сараю, она с досадой обнаружила, что тот заперт. Взяв кувалду, сломала замок. Дверь открылась. Стянув брезент, Настя обнаружила лодку.
Злата и Алексей проснулись от странного звука – Настя тащила лодку к берегу, когда они выбежали, было поздно – от лодки в разные стороны летели щепки.
Старшая сестра обреченно стояла на пороге, а Лёша старался остановить обезумившую возлюбленную.
Он виновато глянул на Злату.
- Прости.
- Ты думала, что я уплыву без тебя? Я здесь из-за тебя, с тобой и уйду! У меня кроме тебя никого нет.
- А я? – Закричал Алексей, уворачиваясь от летящих щепок.
Она бросила топор и закрыла лицо руками. Леша подошел и обнял девушку.
- Мда, так и знала, что не следует тебе ничего рассказывать.
Злата со слезами на глазах осмотрела на то, что осталось от лодки.
Она еще долго сидела на берегу, потом утащила остатки подальше в море.
- Я не знал, что она так отреагирует.
Злата вздрогнула, она не видела, как Пирогов подошел.
- Да чего уж. Теперь уже точно всё. Я прощаю тебя, Алексей, и ты прости всех, а то потом поздно будет. Пойми, нам правда недолго осталось.
Девушка снова почувствовала, как силы ее покидают, а приступ уже близко.
Она забежала в комнату и истошно закричала:
- Настя, скорее!
Пирогов думал зайти, но перед его носом закрыли дверь.
Крики, стоны, шум. Он решился все же зайти, когда всё стихло.
В комнате повсюду были разбросаны разрисованные листки бумаги.
Он поднял один из них. Странные темные фигуры среди городских пейзажей. Абстрактные и вполне реалистичные рисунки в беспорядке лежали на полу. Будто художник с помощью них пытался вспомнить свою жизнь.
- Кто! – Крикнула Злата, Настя пыталась ее удержать. – Кто, скажи, послал тебя на нашу голову?!
- Она бредит, Лёша.
- Это все из-за тебя! Зачем мы тебя спасли?! Я думала, ты нам послан, чтоб помочь…
- Давай, говори! – Вмешался Пирогов, кажется, ему самому не терпелось выпустить пар. – Я хочу услышать правду, а то все эти россказни о всепрощении порядком надоели. Можешь только меня упрекать, а сама, чем лучше?
- Ты… - она не договорила и рухнула без сознания на кровать.
Он подбежал и пощупал пульс.
Пульса не было… Он отпрянул.
- Дай ей отдохнуть, у нее нервы сдали, боль усилилась. Уже обезболивающие не помогают. Уйди, пожалуйста!
Он вышел. Стал метаться из угла в угол.
И тут вдали послышался колокол.
Он вздрогнул.
Вскоре, показался свет фонаря.
Он выбежал, чтобы отвязать колокол, но голос за спиной его остановил.
- Не надо. Я один.
Он обернулся и увидел Воронкова.
- Пошли в дом. У меня послание от Собакина.
В гостиной уже ждала Настя, нервно теребя волосы. Она сильно удивилась, увидев на пороге только одного бандита.
- Я ненадолго. Злата где?
- Она у себя. Ей нездоровится сегодня сильнее обычного.
- Можно к ней?
Настя не сопротивлялась.
- Тогда и вы за мной. Там скажу.
Он хотел постучать, но передумал и просто открыл дверь.
Злата попыталась приподняться, но от боли не смогла.
Воронков подбежал и сел рядом. Он приподнял ее за плечи и дал попить воды из своей фляги. Злата обхватила его руку и промолвила «спасибо».
Лёша увидел в его глазах столько любви и преданности, что даже рот открыл от удивления.
Бандит аккуратно опустил ее голову на подушку и вытер пот со лба, потом встал и снова сделался невозмутимым.
- Дело - дрянь. У вас мало времени. Собакин прислал сообщить, что через три дня он придет по ваши души. На этом все.
Он еще раз взглянул на Злату и вышел.
Настя проводила его и тотчас вернулась.
- Я опять не спросила его имени… - прохрипела Злата.
#кризис надежды #рассказ #надежда #фэнтези #проза