Перейдём, всё-таки, к самой сути сомнологии и сна как такового. «Из чего же он состоит?» - спросите меня Вы, дорогой читатель. «Из фаз и стадий» - отвечу Вам я. Прежде всего, сон принципиально делится на две отличающиеся друг от друга части: фаза медленного сна и фаза быстрого движения глаз. В фазу быстрого движения глаз мы обычно видим сновидения, которые часто кажутся нам несуразными и несвязными (например, единорог верхом на динозавре стреляет из глаз котятами прямо в озабоченного тигра). Чтобы фазе медленного сна было не так обидно, её решили разделить на 3 стадии (изначально на 4, но в 2006 году решили, что всё-таки на 3). Называются они непредсказуемо: первая, вторая и третья стадии медленного сна. Можно было бы назвать, конечно, Ниф-Ниф, Наф-Наф и Нюф-Нюф, но умные дядьки и тетки решили, что так было бы сложнее.
1 стадия медленного сна – с неё и начнём. Является чем-то средним между сохранённым сознанием и сном, когда мы только-только начинаем погружаться в мир бесчисленных сновидений, а наш мозг начинает постепенно замедлять свою активность (что видно на ЭЭГ), а если посмотреть на окулограмму, то можно увидеть медленные следящие движения глаз (как будто человек тактически оценивает обстановку). Из этой стадии, кстати, мы чаще всего пробуждаемся, когда, находясь между сном и не сном, внезапно ощущаем падение и просыпаемся. Связано это с тем, что Вы переволновались за падение Помпеи во время засыпания тонус мышц теряется, и иногда это происходит раньше, чем сознание успевает полностью отключиться. Другая гипотеза гласит, что всё это – просто-напросто игрища нашего сознания с вестибулярными галлюцинациями, которые связаны с преждевременным отключением анализатора нахождения тела в пространстве. Почему это происходит – никто, кроме толкователей снов (не верьте им), не может дать ответа на этот вопрос.
Как только мы крепко обосновались в 1 стадии медленного сна, наш мозг говорит «Это не дело, давай-ка во вторую», и Вы, сами того не ведая, соглашаетесь с ним. И погружаетесь. Здесь мы уже видим более редкое дыхание, замедление частоты сердечных сокращений, а на ЭЭГ видно более выраженное по сравнению с 1 стадией замедление ритмов электрической активности мозга, а периодически встречаются ещё и сонные веретёна (потому что похоже на веретено) и К-комплексы (так захотелось их назвать Альфреду Ли Лумису в 1939 году). Эта стадия самая продолжительная и занимает вообще большую часть ночи (как настоящий нарцисс). Во время этой стадии можно видеть, как наша память консолидируется. Что это за непонятное слово? Консолидация – переход из кратковременной в долговременную память. После того, как прочитаете этот текст, обязательно поспите, потому что учёные (на этот раз не только британские) доказали, что кратковременный сон после изучения материала улучшает процесс запоминания.
После довольно продолжительной 2 стадией следует 3 стадия сна. Глубокая как пупок. Иными словами, самая глубокая. В неё происходит настолько выраженное замедление электрической активности мозга, что если бы была электрическая полиция, то она бы останавливала её каждый раз за слишком аккуратную езду и шманала бы по всем багажникам. Но она критически важна для нас, потому что все шлаки и токсины, которые накапливаются в ткани мозга в течение дня (среди них наиболее вреден глутамат), в эту стадию наиболее эффективно (и эффектно) отправляются вон из центральной нервной системы прямиком в центр переработки этих шлаков и токсинов (наша шлаковая топка – печень. One love). До 2006 года ещё различали 4 стадию медленного сна, но потом сомнологи всех стран объединились и сказали «Хватит это терпеть», потому что границу между 3 и 4 стадиями увидеть было довольно сложно. Общественным разумом было принято решение объединить 3 и 4 стадии в одну - третью.
Дальше идёт фаза быстрого движения глаз. Настоящая движуха глаз. Единственное движение, которое поддерживается каждым из нас регулярно. Здесь наш мозг оттягивается по полной: ЭЭГ напоминает таковую в бодрствовании, быстрые движения глаз (неожиданно), дыхание становится частым, поверхностным, пульс может подскакивать до 100! В общем, настоящий драйв, экстрим, пушка-гонка. Всё это могло бы каждую ночь приводить к непредвиденным последствиям, если бы наш предусмотрительный мозг (а если быть более точным – голубое пятно, которое находится в мозге) не отключало бы все мышцы в эту фазу сна, кроме дыхательных и глазодвигательных. Зачем это нужно? Чтобы все сновидения этой фазы сна не проецировались в реальность, иначе придётся каждую ночь драться с прикроватным торшером.
А дальше что? Тупик? Да нет, вообще-то. Дальше всё по новой: 1, 2, 3 стадии сна, потом фаза быстрого движения глаз. И ещё раз. И ещё раз. Каждый такой цикл занимает часа полтора, а за полноценную ночь повторяется около 4-5 раз. В конце каждого цикла происходит пробуждение, но мы его, как правило, не помним. Кстати, за ночь человек может вообще просыпаться довольно часто, но все эти эпизоды пробуждения стираются из памяти. Связано это с эволюционным приспособлением: нашим предкам надо было постоянно контролировать, не хочет ли их съесть соплезубый саблезубый тигр, и если такового не обнаруживалось, то можно спать дальше. А если он уже доедал ногу – надо было с этим что-то делать. Кому надоело вымирать из-за такого пустяка, стали просыпаться, чтобы держать ситуацию под контролем. Тигров у нас нет, но навык остался. С возрастом, кстати, способность забывать эпизоды пробуждения несколько теряется, поэтому ощущение непрерывности сна стирается, из-за чего люди начинают переживать. Не надо переживать: таков путь самурая.
С возрастом вообще очень много интересных вещей со сном происходит. Так, когда самурай рождается, спать ему нужно по установленным обычаям 14-17 часов в сутки (так определило европейское общество сомнологов совместно с ВОЗ, пока последний ещё не посетили мысли гендерно разделить людей не только на мальчиков и девочек, но и на других рептилоидов). К возрасту 15-18 лет количество сна становится примерно равно тому, как спят взрослые самураи (в этот период времени рекомендуется спать по 8-10 часов), а совсем большие мальчики и девочки спят уже по 7-9 часов (точнее, надо бы спать каждую ночь по 7-9 часов). Можно спать и по 6 часов, это тоже приемлемо, но настоящий царский сон должен быть не менее 7 часов и не более 9. Насколько мы далеки от реальности выполнения норм сна, сказать сложно, но складывается впечатление, что довольно далеки. А к 65-летнем возрасту (мальчики и девочки постарше) потребность во сне и вовсе составляет 6-7 часов (можно и 5, если совсем шалуны). Связано это с тем, что одной из функций сна является переработка информации, с которой человеку приходится сталкиваться днём. И если в мозге годовалого ребёнка происходит что-то вроде «Ух ты! Лампочка светится», то многих 65-летних мальчиков и девочек не удивить даже падением метеорита на дворовый участок (после одного распада страны и безграничного количества кризисов, метеорит на дворовом участке – это даже бонус, если за него не заставят платить).
Как я уже упоминал ранее, человек автоматически просыпается в течение ночи несколько раз, но не помнит этого. И если такие автоматические пробуждения служат для того, чтобы ночью рассмотреть прячущихся в сумерках ниндзя, которые не издают звуков, то как же объяснить то, что некоторые люди могут просыпаться от малейшего взмаха крыльев бабочки, а другие спят крепко даже под всю палитру звуков песни Benny Benassi – Satisfaction в исполнении соседей? Вратами в наше сознание является другая структура мозга, которая называется Танос Таламус. В нём происходит первичная обработка всех чувствительных стимулов (кроме обоняния), которые поступают в наш мозг из внешнего мира. Из-за того, что в нём сходятся все чувствительные стимулы, Таламус в праве единолично решать, когда стимул достаточно хорош, чтобы ради него можно было проснуться (хотя это не единственная структура, которая решает, что можно просыпаться). Именно поэтому матери детей просыпаются от малейшего вздоха ребёнка, при этом шум духового оркестра, пытающегося сыграть AC/DC, может восприниматься ею же абсолютно безразлично.