26 августа в главном бою турнира RCC 12 Александр Шлеменко сразится с загадочным бойцом из Сербии Александром Иличем. Россиянин ждёт непростого противостояния, но всё же в своих силах не сомневается.
Опытный боец на своём веку прошёл через многое: яркие победы, успешные защиты чемпионских поясов, дисквалификацию… Было в его карьере и обидное молниеносное поражение, после которого Александр сделал все нужные выводы. И отплатил американцу той же монетой!
«Вышел без плана на бой»
На турнире Bellator 126, проходившем в сентябре 2014 года, Александр Шлеменко защищал титул чемпиона в среднем весе. К поединку с непобежденным американцем Брэндоном Холси Шторм подходил, имея за плечами не закрытое поражение в этой же организации, правда, в полутяжелом весе.
Несмотря на убедительную статистику соперника (к тому моменту — 7-0), россиянин, казалось, имел хорошие шансы возобновить победную серию после единичной неудачи, а заодно отстоять титул. На стороне Шлеменко был опыт, да и технический арсенал Холси вызывал тогда вопросы. Увы, американец оказался Александру не по зубам.
На первых секундах поединка Брэндон уложил Шлеменко на настил, забрал спину и продемонстрировал великолепные навыки в удушении. Российский боец сдаваться не собирался, но бой остановил рефери. Шторм лишился чемпионского пояса всего за 35 секунд.
Это поражение до сих пор является самым быстрым в карьере Александра. Специалисты предполагали, что имела место недооценка соперника. Сам российский боец сетовал на диету.
— Какая-то апатия появилась. Вот это главное негативное последствие диеты. Я вышел вообще без плана на бой, — цитировал Шлеменко PRОспорт.
«Готовься, Холси!»
В октагон Шлеменко вернулся через три месяца — на турнире Fight Nights он наконец-то прервал череду неудач, победив судейским решением швейцарца Ясуби Эномото. Но локальный успех, конечно же, не мог удовлетворить амбиции российского бойца. Он запланировал новый поход за чемпионским поясом Bellator, а в качестве первой жертвы выбрал голландца Мелвина Манхуфа.
Поединок проходил преимущественно под диктовку россиянина. Удивить Манхуфа в первом раунде не удалось — голландский боец неплохо защищался от проходов в ноги и выдерживал натиск Александра. Но записать себе в актив этот отрезок мог скорее Шлеменко.
Все решилось во втором раунде. Шлеменко пугал голландца ударами ногой с разворота, но в конечном итоге вырубил Манхуфа с разворота рукой. Боец из Нидерландов на какой-то миг устоял на ногах, но затем рухнул и едва не оказался под градом добивающих ударов в исполнении Шторма. Рефери вовремя вмешался, зафиксировав победное возвращение россиянина в Bellator. Итогом поединка стала долгожданная победа и лучший нокаут месяца в организации.
— Я вернулся. Холси, готовься, я иду за тобой! — пригрозил Шлеменко после победы.
Но готовиться американцу было рано. В марте выяснилось, что Александр провалил допинг-тест. Результат поединка с Манхуфом отменили, Шлеменко выписали штраф в 10 тысяч долларов и дисквалифицировали на три года. Признание россиянином вины могло смягчить наказание, но наш боец наотрез отказался считать себя виновным в использовании допинга.
В конечном итоге через суд Шторму удалось добиться отмены дисквалификации и уменьшения суммы штрафа в два раза. Однако убедить калифорнийских судей в полной невиновности боец не смог — встреча с Манхуфом в восьмиугольнике по-прежнему считается несостоявшейся.
«Сделал выводы»
После годовой паузы вне восьмиугольника Шлеменко вернулся и выиграл гран-при М-1 Global в среднем весе, дважды одолев в зрелищных поединках Вячеслава Василевского. Затем вновь заглянул в Bellator, где разобрался с рослым Кендаллом Гроувом, а в июне 2017 года Шторм дождался-таки реванша с Холси, но уже в рамках организации M-1.
Чемпионского пояса на кону не было, однако можно было отомстить за нанесенное поражение, из-за которого Шторм лишился титула в Bellator. Впрочем, сам Александр никакой особенной подоплёки в этом противостоянии не видел.
— Сейчас дело не в титуле, а в моём собственном интересе, стал ли я лучше после той неудачи. Тогда я потерпел фактически два одинаковых поражения: оба в первом раунде, оба удушающим приёмом. Я никогда так быстро не проигрывал. От всего этого я испытывал большой стресс, много разбирался, пытаясь понять, что же я сделал не так, где допустил ошибку. И вот отличная возможность проверить, какие выводы я сделал и насколько вырос, — рассказывал Шторм в интервью «Чемпионату».
За свое самое быстрое поражение в карьере Шлеменко заставил Холси поплатиться сполна. Первым ударом Александр пробил Брэндона, угодил тому ногой в печень. Американец сложился пополам и оказался на настиле, но бой рефери не остановил. Россиянин начал молотить лежащего оппонента кулаками — Холси защищался не очень уверенно. В конечном счёте судье надоело наблюдать это избиение, и он остановил поединок. На реванш российский боец потратил… 25 секунд.