Photoshop предоставляет замечательную возможность - в Photoshop есть слои. Вспомните, как рисовали по трафарету копировальной бумагой: на белый лист сверху кладется специальная бумага с красящим слоем. А сверху рисунок, который мы аккуратно по контуру обводили карандашом. Снимаешь копировальную бумагу, убираешь в сторону образец и любуешься красотой: собственноручно отрисованный рисунок, допустим, домик. А теперь представьте, что у вас такой копировальной бумаги огромное количество листов, и она не только позволяет копировать, но и осветлять изображение, красить его, причем возможен выбор прозрачности, вы можете примерять различные эффекты к своему "домику", а что не понравилось - оторвать лишний кусок и оставить только то, что нужно. Тоже и в фотошопе. Условно говоря "слой" - это такой лист бумаги, что накладывается поверх вашего изображения. Но лист этот прозрачный, и имеет свою функцию, назначенную вами или уже заранее определенную программой. Также, вероятно, вы видели такие картин