Продолжение | Начало здесь
Нэнси встала в недоумении. Взгляд девчонки упал на окровавленное полотенце...
- Нэнси, - выдохнул я, - не верь ему. Парень не тот, кем кажется. Он пришел обокрасть тебя.
- Покажись! - приказала девчонка, и я подчинился.
Нэнси напряглась, но сдержалась, лишь наморщила нос при виде меня.
- Что он украл? - процедила сквозь зубы Нэнси.
- Не успел, я не позволил. Розовый чемодан. Там набор #ведьмы – твое наследие.
Нэнси со стоном опустилась на колени. Положила ладони поверх розовой крышки, но открывать не торопилась.
- Значит, это правда..., - плечи девчонки поникли, она низко опустила голову и недовольно засопела. - Я надеялась, что мне привиделось.
- О чем ты?
Нэнси качнула головой, не захотела говорить. Я не настаивал. Кто я такой, чтобы мне поверять тайны? Подкроватный монстр, #чудовище из шкафа.
Девчонка подобрала пачки с деньгами, повертела в руках:
- Откуда?
- Из чемодана, - отозвался я, - парень их откинул. Его интересовало только сокровище ведьмы.
- Откуда он узнал?
Я покачал головой. В комнату юркнул малыш и задорно закричал:
- Нэнси, ты нашла его?
- Кого?
- Чемодан. Мне сказали отдать его тебе. Я нашел утром, но потом бабахнуло, и я забыл про него.
- Стоп-стоп-стоп, не тараторь! - Нэнси вскинула руки. - Кто сказал найти чемодан?
- Ну-у-у, - замялся малыш.
- Мартин? - брови Нэнси удивленно приподнялись.
Однако пацан не успел ответить. Дверь ванной комнаты приоткрылась, и в образовавшийся проем протиснулась голова Кристиана.
Видимо, парень надеялся увидеть в комнате только брата и сестру, но встретил мой хмурый вид.
- Нэнси! Ты что, его не видишь?
- Кого? - девушка осмотрелась, но после поняла, что речь шла обо мне. - А, ты про Джека?
- Он мой друг! - гордо сказал малыш и положил ладонь на холку. От такой нежности я потек, зажмурился и забыл, кто я есть на самом деле.
- Чокнутая семейка! - промямлил Кристиан, чем вызвал у меня свирепый рык.
Но теплая ладонь Мартина утихомирила порыв разорвать наглеца на части. Кристиан захлопнул дверь, наивно полагая, что я не умею проходить сквозь стены.
Нэнси вобрала полную грудь воздуха и маленькими порциями вытолкнула его обратно. Девушке предстояло разобраться с парнем и выяснить, что же оставила в наследство бабка. Да и Мартин хранил секреты. Откуда они у трехлетнего пацана?
- А дядя внизу чай пьет, - неожиданно изрек малыш, и у Нэнси челюсть отвисла от удивления.
Через минуту девушка заливалась безудержным хохотом, который плавно перешел в слезы. Нервное напряжение нашло выход и прорвалось истерикой.
- Нэнси, ну, Нэнси, - малыш гладил сестру по голове, а девушка притянула брата к себе и изливала накопившееся горе и усталость в футболку Мартина.
- Так, кто тебе сказал про чемодан? - Нэнси отстранилась, рукавом промокнула слезы, высморкалась в цветастую тряпку на полу.
- Я видел #сон, - пацан ковырял носком ботинка пол, размазывая капли крови. Казалось, это занятие занимает Мартина больше, чем вопрос сестры.
- Тебе об этом во сне сказали? Кто?
- Тетя. Старая, - ответил Мартин, развернулся и убежал.
- Ух, - выдохнула Нэнси, - сдается мне, к Мартину приходила бабушка. Как и ко мне...
Я не понял, о чем говорила Нэнси, но тон голоса девчонки не сулил ничего хорошего. Отчасти, Кристиан прав: семейка отличается от других, но мне она нравилась.
- Джек! - обратилась ко мне Нэнси, а я уселся на пятую точку и завилял бы хвостом, будь он у меня. - Оставь меня с Кристианом наедине, пожалуйста. Не подслушивай! Лучше, проследи за демоном внизу и за Мартином.
Я замялся: оставлять девчонку наедине с хлипким типом? Но я задержал его, остальное решать Нэнси.
Я поднялся и прошел к выходу из комнаты, напоследок бросил через плечо:
- Он сказал, что не убивал твою мать. Но ее смерть удачно совпала с его желанием проникнуть в дом. Как я понял, он давно охотится за ведьминскими штучками. Они чертовски ценные, Нэнси. Не отдавай ему!
Я не стал дожидаться ответа, не мое дело встревать в человеческие дела. Но они так притягивали – люди.
Я часто от скуки и любопытства наблюдал за отношениями в семьях. Наслаждался ссорами, криками и драками. С упоением слушал биение сердец и вдыхал запах страха, когда кто-нибудь хватался за оружие.
Там, где царила гармония, я привносил разнообразие и пугал по ночам.
Но уже сутки, как район жил спокойной и размеренной жизнью. Я не покидал дом малыша. Не собирался этого делать и теперь.
Насытившись страхом Кристиана, я пересекал площадку, направляясь в комнату пацана, когда услышал его задорный смех снизу. Я перевесился через перила и впервые в жизни ощутил странное чувство, всколыхнувшее всю мою сущность.
Из потаенных глубин раздирающим рокотом прорвалась злость.
Я перемахнул через ограждение и мягко приземлился на первый этаж, припал грудью к полу и оскалился. Пацан сидел на коленях демона, лопал печенье и смеялся.
- Джек, ты чего? Почему такой злой? - воскликнул Мартин. - А ну, перестань! Живо, кому говорю?
Демон сощурился и с хитрецой поглядывал то на меня, то на пацана. Он задумчиво поглаживал подбородок, оценивая ситуацию.
Я фыркнул, дернулся, но успокоился. Удивительно, но голос малыша действовал гипнотическим образом.
В первую ночь, когда Мартин появился в доме, я почувствовал новый человеческий запах, притягательный и сладко-манящий.
Помню, я ринулся в дом, где бывал редко. Что толку пугать ведьму? Она сама кого хочешь испугает, нашлет чертей и проклянет до гроба.
В ту ночь я забрался под кровать и ждал, когда ванильная мамаша поцелует чадо в лоб, пожелает сладких снов и выключит свет.
Миг ожидания настал и принес одни разочарования. Пацан свесился с кровати вниз головой, посветил фонариком прямо в глаза и громко крикнул:
- Я тебя вижу! Вылазь! Будем играть!
Такой наглости я не ожидал. Я сбежал. Постыдно. Вернулся на следующую ночь, но пацан нашел меня в шкафу и ни капли не испугался. Я удивился и разозлился одновременно.
Так продолжалось в течение недели. Я приходил глубокой ночью, тихо подкрадывался, зависал злобной тушкой на потолке или стягивал одеяло, сжимая когтистой лапой ногу пацана. Но, проснувшись, Мартин смеялся и говорил, что щекотно, либо просил отстать от него, потому что он устал. Я ненавидел его, мерзкого ребенка.
Однако мир перевернулся. Маленькое человеческое существо покорило меня храбростью, его голос действовал подобно живому эликсиру. Я не понимал, что происходит. Я просто сдался.
- Молодец! Джек хороший, - похвалил малыш и продолжил грызть печенье.
- Неплохо устроился, - брезгливо кинул я демону.
- А ты ревнуешь! Кто бы мог подумать, что монстр способен на иные чувства, кроме хладнокровия, - ответил #демон. - Прошелся бы по другим домам. Давненько там дети не визжали.
- Сам решу, когда и куда мне идти, - огрызнулся я.
- Ну-ну, - усмехнулся демон и подхватил с журнального столика чашку с чаем.
Я навострил уши и прислушался: из комнаты мамаши раздавались бурные восклицания, хлопнула дверь и по лестнице прытко сбежал Кристиан.
Я напрягся, но голос сверху остановил:
- Джек, не трогай его. Пусть уходит!
Парень не обернулся, его спасение за входной дверью. Кристиан пулей выскочил на свободу, и я услышал топот удалявшихся шагов.
- Ты не узнала, кто его подослал? - поинтересовался я.
- Он все отрицал. Я не удивляюсь, скользкий тип оказался, - ответила Нэнси, спустившись к нам.
- Он вернется?
- Не думаю. Ты изрядно напугал парня.
- Я старался.
Нэнси перевела взгляд на демона и усмехнулась:
- Неплохо устроился!
Демон едва чаем не поперхнулся. Отставил чашку на столик, спустил пацана с колен на пол и закинул ногу на ногу.
- Честно говоря, я в шоке, - воскликнул он. - Вызывать демонов для исполнения желаний, требовать деньги, власть, признание - это людишки могут. А призвать демона на чашку чая и задушевной беседы не способны. Обидно! Используете по назначению, словно мы - вещи!
- Да брось! Так можно? - усмехнулась Нэнси.
- Почему нет? Мы тоже разумные существа.
- Только действуете в собственных интересах и плата высокая, - вставил я, проследив за удалившимся малышом. Ему наскучило наше общество.
- А у людей разве не так? Живут по закону джунглей: каждый сам за себя, - парировал демон.
- Так, стоп! - прервала препирательства Нэнси. - Лучше скажи, с чем пожаловал? На этот раз я тебя не вызывала.
Демон поменял положение в кресле, подлил из чайника в чашку кипяточек, щипчиками из сахарницы извлек белый комочек и положил в чай. Нэнси со смешным выражением на лице наблюдала за манипуляциями демона, но хранила молчание.
- Я получил новое задание, - он отхлебнул чай и продолжил, - до тех пор, пока малыш не подрастет, я буду его оберегать.
- В смысле? - опешила Нэнси.
- В прямом, - бросил с ухмылкой демон, - считайте, я стану вашим любящим дядюшкой. Не формально, конечно.
- Я не понимаю, - прошептала Нэнси.
- Что тут понимать? Твой брат – нефилим, наполовину демон. Его отец – похотливый Асмодей. Вдаваться в подробности его связи с вашей почившей маман не станем, а итог кратковременного романа только что убежал по коридору. У Асмодея куча отпрысков на земле и уделять каждому внимание он не собирается. Для этого есть мы – демоны-работяги, которые выполняют любые задания за повышения и почести.
Нэнси выдохнула, поднялась и прошлась по залу, вникая в суть. Спектр эмоций отразился на лице девчонки, а я понял, почему пацан не боялся меня.
- Ты будешь жить в доме? - спросила Нэнси.
- Разумеется, - воскликнул демон. - Согласись, тебе так удобнее. Не потребуется бросать колледж, я знаю, что ты учишься. Навел справки.
- Да, верно, - задумчиво произнесла Нэнси. - Но, а звать-то тебя как, дядюшка?
- Зовите меня Окто, - ответил демон.
- Интересное имя.
- От латинского "восемь", - пояснил демон, - кстати, тебе надо выучить язык, раз ты ведьма теперь. Полезно!
- Хорошо. А почему восемь?
- Столько образов он принимает, - вставил я, - не забывай, он – демон-обманщик.
Новоявленный дядюшка лишь цокнул языком и продолжил пить чай. А я прислушался. До моего слуха долетело бормотание и раздавалось оно из-под пола...
Продолжение здесь..