Новая технология позволяет различить отпечатки, оставленные на чистом или уже заполненном листе и при этом не разрушает исходный документ и ценные следы.
Если отпечатки пальцев подозреваемого обнаружили на важном для дела документе, ловкий преступник может сослаться на то, что оставил их еще до печати, просто взяв чистый лист в руки или загрузив в принтер. Даже самые сложные технологии позволяют разве что оценить возраст таких следов. Но больше подобная уловка не пройдет: британские эксперты создали метод, позволяющий определять, до или после печати были оставлены отпечатки. Об этом они пишут в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.
Существующие методы обнаружения отпечатков пальцев не позволяют сказать, в каких случаях их оставили поверх печатной краски на бумаге, а в каких — до нее. В некоторых случаях этот вопрос может иметь решающее значение для установления вины. Поэтому команда профессора Университета Лафборо Пол Келли (Paul Kelly) нашла способ, позволяющий на него ответить. По их словам, метод достаточно прост, не требует редких и сложных реактивов и лабораторных инструментов.
Для начала определяют отпечатки, пересекающиеся с текстом. Далее их переносят на тонкий слой желатина, который частично впитывает химические следы и пальцев, и печатной краски. Желатин снимают и переносят в вакуумную камеру, заполняя ее парами динитрида дисеры (S2N2). В присутствии влаги, содержащейся в следах пальцев, вещество полимеризуется, делая отпечатки видимыми. А если некоторые участки были частично закрыты краской, то реакции на них не происходит и они остаются «непроявленными».
Таким образом, следы печати поверх следов пальцев становятся четко видимы. Если же отпечатки были оставлены до нее, они видны целиком. «Ключевая особенность здесь — легкость сбора информации, — подчеркивает профессор Келли. — Технология неинвазивна. Поэтому редкие документы и артефакты, дорогие или представляющие историческую ценность, могут быть исследованы без каких-либо повреждений». Кроме того, перенос отпечатков на желатин не разрушает исходные следы, и если понадобится следствию, они могут быть дополнительно изучены после такой процедуры.