Резким поворотам в жизни все возрасты покорны! Очень часто можно услышать от людей "Эх, хотелось бы, да куда уж мне! Какие мои годы", — вот только это обычная отговорка, ведь получить призвание в своем любимом деле можно в абсолютно любом возрасте.
И это доказала знаменитая ученая Барбара Макклинток. Та самая женщина, что получила Нобелевскую премию в 81 год. А ведь в научном сообществе ее называли "не от мира сего", более того: откровенно унижали и даже презирали за то, что какая-то там представительница слабого пола посмела влезть в "мужской мир". Но она доказала всем, что была права, и что ее открытия чего-то стоят.
Барбара всю жизнь была особым ребенком. Она не любила играть в куклы, не мечтала об удачном замужестве, напротив. Девочка интересовалась биологией, а ее животный интерес к окружающему миру вовсю поддерживал отец, радуясь, что у него растет ребенок, и правда готовый нырнуть с головой в мир науки.
Недовольной оставалась лишь мама Барбары — она была женщиной консервативной и считала, что дочери нужно искать себе кавалера, а не проводить все выходные с книгой в руках. Все это, конечно, повлияло на отношения в семье: Макклинток всегда больше тянулась к отцу, нежели к матери.
Уже подросшая Барбара мечтала поступить в университет, но все разрушила Первая мировая война. Семья откровенно бедствовала и чтобы не умереть от голода, девушке пришлось пойти работать. Правда отдушину она нашла: в библиотеке будущая ученая брала редкие книги, и все свободное время посвящала чтению.
После войны девушка поступила в Корнелльский университет, но и это было для нее неким испытанием. Во-первых, Барбара хотела стать генетиком, но на кафедру генетики категорически отказывались принимать женщин. Во-вторых, из-за ее пола к ней относились достаточно презрительно, хотя девушка закончила университет с отличием, правда со специальностью биолога.
В научном мире ей и правда было сложно. Женщину могли не позвать на рабочие собрания, ее мнения никогда не спрашивали, а любые идеи публично высмеивали. Но расстраивалась ли Барбара? Она вообще не опускала руки, ведь у нее была главная цель — открыть что-то свое. Основной зоной деятельности ученой была генетика: на кукурузе Макклинток открыла прыгающие гены, причем опираясь исключительно на эмпирические данные.
Удивительное дело, но Барбара с первого раза сделала верные выводы. Вот только озвучив их в научном мире, никакого признания женщина не получила. Генетики ей элементарно не поверили, ведь взгляды женщины были абсолютно противоположные тому, во что они верили. Работу генов можно контролировать? Эта женщина явно что-то себе надумала!
Ее доклад встретили с ледяным молчанием, а кое-кто даже заявил о помешательстве Макклинток. Но ее это не остановило — в своих выводах ученая была 100% уверенна.
Публикации Барбары или оспаривались, или подвергались очень жесткой критике. Признание пришло к ней только в 70-е годы, когда уже стало ясно, что женщина была явно права. Вот тогда-то к ней и пришла заслуженная слава. Ее стали приглашать на лекции, семинары, звали на телепередачи и брали интервью.
А спустя 10 лет, в 1983 году, Макклинток вручили Нобелевскую премию. Правда ее слова при получении награды были весьма и весьма ироничны:
«Спасибо. Это очень мило. Спасибо за премию. Вы знаете, она мне не очень-то и нужна. Раньше вы не верили, сейчас вы верите — хорошо. Оставьте меня в покое, мне надо работать».
После этого момента Барбара проработала в лаборатории еще десять лет. Она умерла в 90: работая до последнего дня, читая лекции и вдохновляя женщин по всему миру на научную деятельность.