В воскресенье, 5 июня 2005 года, около 5:00 утра, 18-летняя Нора Джексон позвонила в службу 911.
Нора: - Пожалуйста, мне нужна, мне нужна скорая помощь, мне нужна скорая помощь прямо сейчас! - девушка плакала.
911: - В чем проблема? Расскажите, что произошло.
Нора: - Кто-то ворвался в мой дом. Моя мама ... моя мама истекает кровью
911: - Вы видели, что произошло?
Нора: - Нет! Нет, я только что вернулась домой.
911: - Она дышит?
Нора: - Нет! Она не дышит, она не дышит, она не дышит... Мне нужна скорая помощь. Мне нужна скорая помощь прямо сейчас!
Уже через несколько минут медики и полиция примчались к дому Джексонов в Мемфисе (округ Шелби, штат Теннесси, США). Сержант Тим Хеллдорфер одним из первых вошел внутрь. Обнаженное тело 39-летней Дженнифер Джексон, матери Норы, с надетой на голову корзиной, лежало на полу в спальне возле кровати. Позже в интервью СМИ Хеллдорфер говорил, что он видел подобные вещи ранее. Исходя из его опыта, лицо жертв пытаются скрыть те, кто был близок им, чтобы не смотреть. Жестокое преступление в тихом квартале попало в заголовки местных газет, вызвав шок и беспокойство за собственную жизнь среди местных жителей.
Нора Джексон родилась 17 марта 1987 года и была единственным ребенком Назми Хассаниех и Дженнифер Джексон. Назми и Дженнифер развелись вскоре после рождения дочери. Дженнифер получила полную опеку над Норой. После долгой разлуки 16-летняя Нора снова стала общаться с отцом. Назми часто писал и звонил ей. 26 января 2004 года Назми Хассаниеха, владельца заправочной станции с круглосуточным магазином на юго-востоке Мемфиса, застрелили на его рабочем месте. Преступника так и не нашли.
Полиция немедленно начала расследование по делу Дженнифер Джексон:
- Коронер насчитал на теле жертвы более 50-ти ударов ножом и установил, что смерть наступила несколькими часами ранее звонка в 911.
- Следователи заметили битое стекло на кухонном полу. Стеклянная дверь, ведущая из гаража в кухню, была разбита, но похоже, разбили ее изнутри, а не снаружи. Более того, все наружные двери, в том числе и ведущая в гараж, были заперты. По мнению полицейских, разбитое стекло выглядело как инсценировка проникновения в дом, так как никто посторонний никаким способом не мог в него войти.
- Криминалисты обнаружили на кровати Дженнифер два неизвестных образца ДНК, которые не соответствовали ни ДНК погибшей, ни ДНК ее дочери Норы.
Первым подозреваемым стал Марк Ирвинг, бойфренд Дженнифер. Ее родственники и друзья рассказали следователям, что Ирвинг вел себя достаточно агрессивно, мог вспылить без особого повода и пытался контролировать подругу. Записи телефонных разговоров показали, что Марк звонил Дженнифер в ту роковую ночь. Ирвин предоставил своего рода алиби. Он сказал, что находился у себя в квартире, в 90 минутах езды от дома Дженнифер. Он признал, что действительно звонил ей около полуночи, но повесил трубку, не дождавшись ответа, после чего лег спать и проспал 7 часов. Следователи не нашли никаких доказательств причастности Марка Ирвинга к случившемуся, но к этому времени у них появился второй подозреваемый.
Поведение Норы Джексон с самого начала показалось полицейским странным:
- Девушка рассказала, что в ту ночь тусовалась на вечеринке часов до 12 ночи, потом села за руль и бесцельно каталась по городу, пока не решила, что пора спать. По дороге домой она заскочила в Taco Bell купить что-нибудь из еды, в 4:20 остановилась на заправке, зашла внутрь и приобрела сигареты. Нора показала чеки с указанием времени с заправки и из супермаркета. В 5 часов утра она вошла в дом и наткнулась на тело матери.
- Однако она забыла упомянуть, что в 4:04 заходила еще и в аптеку. При обыске автомобиля подозреваемой детективы обнаружили пакет с бинтами и перекисью водорода. На левой руке Норы красовался свежий порез. Сама она утверждала, что поранилась еще предыдущей ночью. Тогда она тоже веселилась на вечеринке и неудачно упала на разбитую пивную бутылку. Продавец из аптеки сказал, что покупательница попросила у него бумажное полотенце, чтобы промокнуть рану. Качество видеозаписи с камер в аптеке оставляло желать лучшего, но на кадрах можно было рассмотреть, как продавец протягивает Норе салфетку. Также у детективов возник вопрос, как можно упасть на разбитую бутылку тыльной стороной ладони? Нора ответила, что не помнит, так как перед этим немного выпила.
- Друзья Норы рассказали, что она ушла с вечеринки около полуночи. Изучив телефон Норы, полицейские заметили, что девушка практически жила в гаджете, но в ту ночь, между 1 и 3 часами, активность отсутствовала. Эксперты предполагали, что Дженнифер Джексон скончалась именно в это время.
- По словам соседей, у Норы складывались непростые отношения с матерью. Нора хотела быть взрослой и самостоятельной, часто пропускала школу и периодически употребляла запрещенные вещества. В какой-то момент Дженнифер даже подумывала определить дочь в интернат для трудных подростков. Родственники сообщили, что между Дженнифер и Норой часто вспыхивали ссоры по поводу наследства Назми Хассаниеха. Все свое имущество он завещал дочери, но мать запрещала ей пользоваться этими деньгами. Кроме того, Нора хотела продать доставшиеся ей два автомобиля отца, но Дженнифер также не позволяла этого сделать.
- Одна из приятельниц Норы, находившаяся вместе с ней на вечеринке, призналась, что за пару часов до ухода Нора сказала: "Моя мать - су--а. И ее нужно отправить в ад".
Несмотря на то что не было никаких прямых доказательств, связывающих Нору с лишением жизни ее матери, через три месяца после случившегося, 29 сентября 2005 года, ее арестовали и предъявили обвинение. Нора не смогла предоставить установленный в размере 500 000 долларов залог, поэтому почти три с половиной года провела в тюрьме в ожидании начала судебного процесса (9 февраля 2009 года). Стоит отметить, что в течение этого времени заключенная не отличалась приличным поведением. Она получила более полудюжины обвинений в драках, сокрытии лекарств, отказе выполнять приказы и поцелуях с другой заключенной.
Со стороны обвинения дело возглавляла заместитель окружного прокурора округа Шелби, Эми Вейрих. Она считалась высококвалифицированным специалистом. Эми Вейрих считала, что у Норы имелся отличный мотив избавиться от матери. Дженнифер Джексон успешно торговала облигациями, ее состояние, включая полис страхования жизни, составляло примерно 1.5 млн. долларов. Нора являлась единственной наследницей.
В течение двух недель Вейрих вызывала свидетеля за свидетелем, стараясь изобразить Нору непокорной, взбалмошной, агрессивной и неблагодарной дочерью:
- Одна соседка сказала, что за несколько недель до произошедшего она слышала, как Нора с криками требовала денег у своей матери.
- Сводный дядя Норы утверждал, что неоднократно присутствовал при спорах о продаже автомобилей ушедшего в мир иной отца Норы.
- Ее тетя сказала, что племянница не единожды вступала в драки с Дженнифер, после того как та заговорила об интернате.
- Кирби Макдональд, девушка с вечеринки, подтвердила, что Нора во время гулянки сыпала проклятьями в адрес матери, посылая ее в ад.
- Когда молодых людей, присутствующую на той вечеринке, где Нора, по ее словам, порезала руку, спросили видели ли они этот момент или рану на ее руке, они ответили отрицательно.
- Другой приятель обвиняемой, Кларк Шифани, сообщил, что примерно в час ночи ему позвонили с домашнего телефона Джексонов. Однако звонок тут же прервался, а через несколько минут поступил вызов уже на мобильный. Звонила Нора. Прокурор объясняла это тем, что девушка набрала номер друга с домашнего телефона случайно, но быстро повесила трубку, поняв, что по ее легенде не должна находиться дома, и быстро исправилась, перезвонив с мобильного. Кларк не мог утверждать, что с домашнего звонила именно Нора. Дженнифер периодически обзванивала знакомых дочери, если не могла связаться с ней.
- Оператор 911 вспомнил, что задавал Норе вопрос: "В твою мать стреляли?" И она ответила: "Нет". Вейрих сомневалась, что непричастный человек в состоянии шока мог определить наличие или отсутствие огнестрельных ранений.
- Перед тем как позвонить в 911, Нора побежала за помощью к соседу, живущему через дорогу. Джо Кок сказал, что Нора разбудила его незадолго до 5 утра с криками: "Моя мама, моя мама. Кто-то вломился в наш дом!" "Я полез в шкаф и схватил пистолет ", - свидетельствовал Кок. По его словам, они с Норой побежали обратно к ее дому, Нора бежала впереди и первой вошла в дом. Это показалось Джо достаточно странным: зачем заходить внутрь, если там опасно, не лучше ли пропустить вперед вооруженного мужчину?
- Ближе к концу судебного процесса Эми Вейрих представила еще одного свидетеля, уверявшего, что Нора Джексон звонила ему с домашнего телефона в промежутке между 3 и 5 часами утра. Эндрю Хаммак, знакомый Норы, сказал, что она просила его приехать к ней домой. Вейрих спросила Хаммака, звонила ли Нора когда-либо в такое время и считает ли он подобную просьбу от нее нормальной. Эндрю ответил, нет: не звонила и не считает. Стоит отметить, что следствие не проверяло мобильник Эндрю на наличие входящих звонков, поверив ему на слово.
Второй прокурор, Стивен Джонс, в заключительном слове перед присяжными произнес: "Ей нужно было прикрытие. Кто-то, кто вошел бы с ней в дом, чтобы потом этот человек мог подтвердить, что они вместе нашли тело Дженнифер Джексон".
Сторону защиты представляла адвокат Валери Кордер:
- Валери беспокоилась о побочных действиях антидепрессантов, принимаемых ее подзащитной во время процесса, поэтому посоветовала ей не давать показаний.
- Кордер не вызывала никаких свидетелей. Она считала, что отсутствие ДНК и крови Норы на месте преступления являлось отличным доказательством ее невиновности. Кроме того, адвокат упорно указывала присяжным на факт нахождения двух неизвестных образцов ДНК, которые полиция так и не идентифицировала. Правда, несколько капель крови Дженнифер эксперты заметили на крыльце. Детективы полагали, что они могли стечь с ножа, который Нора выносила из дома. Однако орудие преступления так и не нашли, как и следов крови Дженнифер или самой Норы в автомобиле обвиняемой.
- Валери много раз возвращалась к фотографии пореза на руке Норы. Больше всего в этой фотографии ее интересовали ногти подзащитной. Они были в идеальном состоянии: без сколов, следов крови и каких-либо других признаков борьбы. Они выглядели так, как будто Нора только что вернулась из салона.
- На теле Норы не обнаружилось никаких синяков, царапин и иных травм, указывающих на то, что она участвовала в рукопашной схватке. На этот аргумент сторона обвинения возразила, что жертва могла и не сопротивляться.
- Еще один момент, по мнению адвоката, вызывал серьезные сомнения в виновности Норы. Когда тело Дженнифер лежало полу в спальне, она сжимала в руке несколько прядей волос. Предварительный осмотр показал, что волосы могут принадлежать самой Дженнифер, но точно не ее дочери. Полицейские, практически уверенные в виновности Норы, не проводили более тщательного анализа этих волос. Адвокат Кордер предполагала, что они могли принадлежать настоящему преступнику.
Присяжные совещались девять часов. Обвиняемая, одетая в бело-голубое платье в цветочек, тихо сидела на скамье подсудимых, сложив руки на коленях. Она попыталась посмотреть в глаза некоторым присяжным, но они избегали ее взгляда. 21 февраля 2009 года Нору Джексон признали виновной. 27 марта 2009 года ее приговорили к 20 годам и девяти месяцам тюремного заключения. Сама осужденная, как отрицала свою вину с момента ареста, так не признала ее и сейчас.
Через 5 дней после признания Норы Джексон виновной помощник прокурора, Стивен Джонс, подал в суд ходатайство о предоставлении "пропущенного" заявления - рукописной записки от Эндрю Хаммака. Джонс сказал, что получил эту записку от Эндрю в середине судебного процесса, сунул ее в свой блокнот, намереваясь передать адвокату Виктории Кордер, но случайно о ней забыл, и вспомнил только сейчас. В записке Хаммак признавался, что в ночь с 4 на 5 июня 2005 года находился под воздействием запрещенных веществ и на самом деле не помнит, звонила ли ему Нора Джексон, если звонила, то что конкретно говорила, он даже не может с уверенностью сказать, был ли у него с собой телефон.
22 августа 2014 года Верховный суд Теннесси отменил обвинительный приговор Норе Джексон, заявив, что обвинение утаило от защиты потенциально оправдательные доказательства, предоставленные свидетелем Эндрю Хаммаком, противоречащие его предыдущим показаниям.
В январе 2015 года начался новый судебный процесс. В мае того же года новый прокурор предложил Норе Джексон сделку: смягчение приговора в обмен на признание вины. По мнению Виктории Кордер, суд мог длиться еще год, если не два. Поэтому она посоветовала Норе согласиться, тем более представители Департамента исправительных учреждений штата Теннесси уверяли, что у заключенной Джексон достаточно заслуг за хорошее поведение и усердную работу в тюрьме, чтобы ее освободили в зале суда в тот же день.
Нора знала, что ее приятельницы, с которыми она познакомилась за решеткой, посчитают признание вины актом предательства. Она и сама так считала. Но немногочисленные друзья за пределами тюрьмы убеждали ее воспользоваться шансом выйти на свободу. Ансли Ларссон, подруга ее матери, пригласила Нору жить в своем доме после освобождения.
20 мая 2015 года Нору, одетую в тюремную форму - оранжевый топ и темно-синие брюки, доставили в зал суда. Судебный пристав снял с нее наручники, чтобы она смогла подписать заявление. Через несколько дней после подписания соглашения стало известно, что у Норы Джексон недостаточно заслуг для мгновенного освобождения. Ей пришлось вернуться в тюрьму и провести там еще более года.
В августе 2016 Нору Джексон освободили. Как и планировалось, она переехала к Ансли Ларссон. Никто из кровных родственников отношения с Норой поддерживать не захотел, однако сестры ее матери были вынуждены передать Норе часть имущества Дженнифер Джексон.
В марте 2017 года прокурору Эми Вейрих предъявили обвинение в нарушении норм ведения судебного процесса по делу Норы Джексон. Вейрих, уверенная в виновности Норы, все же признала, что допустила ошибку, касающуюся неумышленного сокрытия доказательств. Ей был объявлен выговор.
В беседе с Норой Джексон один из представителей СМИ дал ей прослушать отрывок интервью с судьей, выносившим приговор. Нора сидела на заднем дворе дома Ансли Ларссон и постукивала зажигалкой по подлокотнику кресла. Она пыталась бросить курить.
"Основываясь на информации из "забытого" файла, я бы не вынес подобный приговор. Улики были слишком слабыми. Только звонок с домашнего телефона подтверждал, что подозреваемая находилась на месте преступления в момент его совершения. При наличии опровергающего заявления от свидетеля Хаммака, существовала большая вероятность оправдания подсудимой", - говорил судья.
Услышав эти слова, Нора, забыв, что держит зажигалку, выронила ее из рук и произнесла: "Мне потребуется много времени, чтобы это осознать".
P.S. Впоследствии Нора Джексон стала жить, как пара, с бывшей сокамерницей.
Проект "Невиновность", основанный в 1992 году в США с целью оправдания невиновных, заключенных в тюрьму, поддерживает Нору. Его участники верят в ее непричастность и работают над тем, чтобы проверить неизвестные образцы ДНК, найденные на кровати Дженнифер. По состоянию на 2021 год проект "Невиновность" помог успешно отменить более 300 обвинительных приговоров с помощью оправданий на основе ДНК.
Родственники Норы не изменили своего мнения и все также считают, что именно она лишила жизни свою мать.