Когда кошки, случайно оказавшиеся свидетелями и участниками разговора о хозяйке, разошлись, Муся на минутку устало прикрыла глаза, а потом, с трудом приподнявшись, обратилась к Ночке:
- Сегодня я уйду за грань, - начала она, - и не спорь, - резко махнула лапой, увидев, что черная кошка хотела что-то сказать, - этого уже нельзя изменить. Ты и сама все видишь и понимаешь. У меня была длинная и хорошая жизнь со своим человеком. Но мое время пришло, жаль только, что я так и не успела помочь хозяйке, оживить ее сердце, - кошка замолчала, переводя дыхание, - но ты постарайся рассказать ей, что я не бросаю ее, что непременно вернусь. Не сразу, нет, но когда-нибудь обязательно приду к ней маленьким котенком. И она узнает меня, потому что мы связаны. Пусть только ждет, пусть только живет. И, - кошка заглянула в глаза Ночке, - постарайся помочь ей. Прошу тебя.
Было видно, что ей тяжело говорить, силы стремительно таяли и искра жизни уже еле тлела. Но она не отрывала взгляда от черной кошки, ожидая ответа.
- Я все сделаю, - тихо мяукнула Ночка, - ты можешь быть спокойна.
Муся кивнула и закрыла глаза. Дыхание ее было ровным, но слабым, чуть заметным. Черная кошка мгновение смотрела на это, а потом сорвалась и помчалась к хозяйке. Она подлетела к ней, стала мяукать, хватать лапами и звать, не обращая внимания на ее недовольство и ворчание.
- Что тебе надо? - отмахиваясь от кошки, ворчала хозяйка, - Отстань! Не будет сегодня больше еды! И не проси. Надо было есть со всеми.
Но Ночка не унималась, всеми возможными способами пытаясь позвать хозяйку. Наконец женщина отвлеклась от своих дел и задумчиво посмотрела на нее:
- Кажется, ты меня куда-то зовешь, - проговорила она, глядя на кошку, - ладно, пошли.
Ночка довела ее до дивана с дымчатой кошкой и тихонько вышла. Есть вещи, которым не нужны лишние глаза. Она села возле двери, охраняя ее, не пуская других кошек внутрь, и невольно слушая горе человека.
Странно, - думала кошка, - если у человека нет сердца, что же тогда у него так болит? Ведь от хозяйки сейчас ощущается такое страдание, боль и … любовь, что даже мне хочется сжаться в комочек и тихо плакать. А может Муся ошиблась, и сердце все же есть? – Ночка прислушалась к происходящему в комнате. Очень хотелось уйти как можно дальше от чувств, что разливались сейчас от женщины, хотелось спрятаться и не слышать, не ощущать их. Но кошка не уходила, наоборот придвинулась ближе и внимательно вслушивалась в них. И чем дольше слушала, тем больше надежды появлялось у нее в глазах.
Мы все ошиблись, - осознала она, - у нее в сердце есть жизнь, а значит ей можно помочь.
Когда рыдания в комнате стали тише, Ночка решилась заглянуть внутрь. Хозяйка сидела на полу, прижимая к себе Мусю, и что-то нашептывала ей. Что-то очень важное, что не успела сказать при жизни своей кошке и сейчас отчаянно шептала, роняя слезы на дымчатую шерсть.
Все животные собрались возле Ночки, почувствовав уход главной кошки. Они были растеряны и печальны. Кто-то тихонько жалобно мяукал, кто-то тер лапами глаза, некоторые стояли, застыв, оглушенные случившимся. Черная кошка внимательно посмотрела на них.
- Муся хотела, чтобы мы помогли хозяйке, - тихо проговорила она, пытаясь заглянуть в глаза каждому, - именно сейчас человеку нужна наша помощь. Вы все чувствуете ее горе, а это значит, что в ее сердце еще есть живой уголок.
Кошки чуть слышно замяукали, соглашаясь. Чувство скорби и горя от человека почувствовали все и, несмотря на горечь от потери Муси, испытали надежду, что сердце хозяйки можно оживить и этим помочь им всем.
Пол скрипнул от тяжелых шагов женщины, и кошки застыли в ожидании. Хозяйка вышла из комнаты, окинула взглядом собравшихся, горько вздохнула, всхлипнула и что-то увидела в смотрящих на нее глазах животных.
- Муси… Муси больше нет, - еще раз всхлипнула она и сгорбившись пошла вглубь коридора.
Ночка, помедлив лишь мгновение, бросилась за ней. Она нашла ее в маленькой комнате, лежащей на кровати и безучастно смотрящей вверх. Черная кошка осторожно запрыгнула к хозяйке и коснулась руки. Женщина даже не шевельнулась. Тогда Ночка вытянулась рядом, постаравшись всем телом прижаться к человеку, и тихо-тихо завела кошачью песнь о потерях и печали, о девяти жизнях кошек, о Бастерии, куда они возвращаются, когда уходят за грань, о том, что Муся ее очень любила, и она обязательно когда-нибудь вернется к ней маленьким дымчатым котенком. Кошка чуть слышно мурлыкала хозяйке, пока та от страдания и слез не погрузилась в сон, где ей снился крошечный котенок, спешащий к ней сквозь туман, и она чувствовала, знала, что этот малыш ее Муся.