Нападения акул у побережья Нью-Джерси в 1916 году - это серия нападений акул, произошедшая в США в период с 1 по 12 июля 1916 года, в результате которых погибли четыре человека и один был ранен. Кровавые события пришлись на аномально жаркое лето.
Реакция на нападения в местном и национальном масштабе выразилась в волне паники, побудившей рыбаков начать охоту с целью истребления акул, которых стали считать людоедами, и применения мер по защите экономики приморских общин Нью-Джерси.
Чтобы обеспечить безопасность купающихся, курортные города загородили свои общественные пляжи стальными сетями.
Нападения вынудили ихтиологов пересмотреть общие представления о поведении акул и характере их нападений, так как до 1916 года знания человечества об акулах состояли только из гипотез и предположений.
1 июля 2016 года исполняется ровно 100 лет со дня этих ужасных трагических событий.
Вдохновлённый громкими происшествиями американский писатель Питер Бенчли в 1974 году написал знаменитый роман "Челюсти", в котором большая белая акула терроризировала вымышленный курортный город Эмити.
Джордж Берджесс, известный эксперт в мире по атакам акул, назвал события 1916 года самыми эпическими и экстраординарными среди всех нападений акул, которые когда-либо имели место.
Тогда акулы не имели обыкновения подплывать близко к побережью. И считалось, что они не представляют угрозы для человека.
Всё изменилось 1 июля 1916 года, когда 25-летний бухгалтер из Филадельфии Чарльз Вансант зашёл в воду искупаться и был атакован злобным хищником.
Врачи утверждали, что нет никаких сомнений в том, что он был убит акулой.
После гибели Вансанта пляжи вдоль побережья Нью-Джерси продолжали оставаться открытыми. Капитаны судов, заходящих в порты Ньюарка и Нью-Йорк-сити, докладывали о наблюдениях акул, плававших вдоль побережья Нью-Джерси, но их сообщения оставлялись без внимания.
Пять дней спустя, 6 июля, произошла вторая атака в 75 км к северу от Бич-Хейвен на побережье курортного города Спринг-лейк - швейцарский носильщик Чарльз Брудер заплыл далеко за пределы ограничительной зоны.
Акула впилась ему в грудь и изодрала ноги. От тяжёлых травм он скончался на месте.
То, что произошло дальше, превратило страх в панику.
40 километров на север, где воды океана встречаются с Матаван Крик... Здесь капитан морского прогулочного судна рядом с подъёмным мостом видел большую белую акулу, поднимающуюся вверх, однако предупредить людей об опасности он уже не успел.
Спустя 40 минут акула находилась прямо у популярного места для купания, облюбованного мальчишками города Матаван, такими как 11-летний Лестер Стилвэлл.
В этот душный день он был освобождён от работы на ткацкой фабрике. Именно в этом безмятежном и спокойном месте, ручье Матаван, акула и нашла ничего не подозревающего ребёнка...
Другие мальчики бросились в город за помощью. 24-летний Стэнли Фишер был одним из тех, кто первым откликнулся на призыв. Он попытался вынести тело мальчика из воды. Но акула не успокоилась.
Пятой, единственной выжившей жертвой стал 14-летний Джозеф Данн. Он был атакован через полчаса после нападений на Стилвелла и Фишера. Акула схватила его за левую ногу и попыталась утащить под воду, но ему на помощь пришли брат и друг, буквально вырвав подростка из челюстей акулы-людоеда.
И по сей день нападения акул всегда находятся на первых полосах газет. Хотя они и происходят не так часто, но в 2016 году, по иронии судьбы в 100-летний юбилей, учёные всерьёз забеспокоились о небывалом всплеске нападений акул на людей.