Эти артисты играли в комедиях, умело скрывая боль, которую им пришлось пережить — некоторые так и не оправились от ран до конца жизни.
1. Евгений Весник
Евгений отправился на фронт сразу, как узнал о начале Великой Отечественной. Несмотря на то, что его отец был расстрелян по доносу как «враг народа», юному Жене удалось стать солдатом. Более того — он стал командиром огневого взвода и в одном из сражений получил ранение. Но это не помешало его карьере — демобилизовавшись, он восстановился в Щепкинском училище.
Жизнерадостный и добродушный герой-фронтовик на фоне других первокурсников очень выигрывал. У однокурсниц он пользовался сумасшедшей популярностью, и уже через пару месяцев после учебы женился. Но, как это часто бывает, студенческий брак оказался ненадежным, поэтому после получения дипломов Евгений и его избранница пошли своими путями.
2. Анатолий Папанов
Как и Весник, будущая звезда «Бриллиантовой руки» ушел на фронт добровольцем. Анатолий был старше Евгения всего на пару месяцев, поэтому парни сдружились. Более того, они вместе весело коротали вечера, ведь им было что обсудить — оба они были фронтовиками, и оба были ранены. В первом же бою из 42 человек взвода в живых осталось лишь 14. Тогда же погиб близкий друг Папанова — студент ВГИКа Алик Рафаевич. Подразделение переформировали и снова отправили в бой.
Сначала его прооперировали во фронтовом госпитале, а затем поездом отправили в больницу в Буйнакске, поскольку травма ноги была серьезной и вставал вопрос об ампутации. Врачи спасли не только жизнь, но и ногу Папанова и, несмотря на то, что молодой артист рвался в бой, его комиссовали, дав инвалидность.
3. Юрий Никулин
За ним на долгое время закрепилось прозвище «Балбес» — так звали его героя из фильма «Каквазская пленница». Юрий изображал туповатого пьяницу и наивного бухгалтера в «Бриллиантовой руке» так успешно, что стал звездой №1. Кроме того он был замечательным клоуном.
Но съемочные площадки и цирк были не только работой, но и местом, где Никулин на самом деле отдыхал душой. Он не любил и не хотел рассказывать журналистам о военной мясорубке, через которую ему пришлось пройти. В молодости актер воевал возле Ленинграда в зенитной батарее и делился об этом в своих воспоминаниях:
Из Ленинграда Никулин был переправлен в Красный Бор, где в 1943 году получил ранение и сильную контузию. После выписки из госпиталя Юрия назначили командиром отделения разведки. Со своими бойцами он участвовал в снятии блокады и затем дошел до Прибалтики, где и встретил победу.
4. Павел Луспекаев
Ему не исполнилось и 17 лет, когда он сам попросился на фронт. В состав действующих войск Павла не включили в силу раннего возраста, но он стал добровольцем в партизанском отряде. В одной из операций Луспекаева ранили в руку — и встал вопрос об ампутации. Однако врачи пожалели парня, по нынешним временам — подростка, и не стали отрезать конечность. Неизвестно, что сыграло большую роль — молодость и здоровье или безумная жажда жизни, но рука зажила.
К 26 годам у него развился атеросклероз, что вызывало сильнейшие боли. Болезнь прогрессировала и во время съемок «Республики ШКИД» Павлу ампутировали стопы. Благодаря министру культуры Екатерине Фурцевой удалось добыть для него хорошие импортные протезы. В фильме «Белое солнце пустыни» актер исполнил свою звездную роль таможенника Верещагина. А через год после выхода советского боевика на экраны Павел Луспекаев скончался на 50-м году жизни.
5. Зиновий Гердт
Зиновий Гердт, хоть почти и редко играл главные роли в кино, но был актером, ради эпизода с которым стоило смотреть весь фильм. Паниковский из «Золотого теленка», Арье Лейб из «Биндюжника и короля», могильщик из «Трое в лодке, не считая собаки» — благодаря необычному с хрипотцой голосу и прихрамывающей походке все эти и десятки других персонажей становились живыми и врезались в память зрителей.
Он не изображал хромого — на самом деле у Зиновия Гердта одна нога была короче другой из-за ранения, полученного под Белгородом зимой 1943 года, когда актер командовал саперной ротой. Травма была настолько тяжелой, что целый год актер провел в госпиталях — рана гноилась, и врачи уже собирались ампутировать конечность. Но жена конструктора Сергея Королева Ксения Винцентини провела сложную операцию, в результате которой ногу удалось спасти. Однако из-за хирургического вмешательства она стала короче.