Если ваши мысли склонны блуждать в сторону грамматики, вы наверняка замечали, что слова «звук» и «шум» часто используются как взаимозаменяемые. Кажется, что между ними нет очевидного разграничения, однако некоторые фразы выглядят странно, когда эти слова путают. Никто не говорит: «Какой прекрасный шум» или «Перестань издавать этот надоедливый звук». Если эти фразы кажутся вам неуклюжими, вы уже на полпути к тому, чтобы понять, в каких случаях следует использовать каждое из этих слов.
Звук определяют, как механическую лучистую энергию, которая передается продольными волнами давления в материальной среде (например, в воздухе) и является объективной причиной слуха. В принципе, всё, что мы можем услышать, может называться звуком — от капающего крана до речи и музыки.
В свою очередь шум — это звук, который не обладает приятными качествами или является заметно неприятным или громким, а также любой звук, который нежелателен или мешает услышать что-то.
Шум чаще относится к чему-то неприятному или звуку, который мешает. Хотя гуляющие собаки у вас во дворе производят звук, они также, в зависимости от времени суток и вашей близости к ним, создают много нежелательного шума. Радиопомехи технически являются звуком, но поскольку они неразборчивы и неприятны, их называют шумом.
Шум также может быть неожиданным или неопознанным. Если вы услышите стук посреди ночи, вы можете воскликнуть: «Что это за шум»?
Хотя любой шум — это звук, не любой звук — это шум. Он также может быть субъективным. Если вы любите хэви-метал, это приятный звук. Если вы его ненавидите, это шум.