Ай-ай - это на данный момент единственный ночной примат, который относится к семейству руконожковых. И кроме интересного названия у него есть ещё несколько любопытных особенностей.
Ай-ай немного напоминает лемура, но от этого примата его отличает несколько особенностей.
Руконожки выделяются необычной внешностью
Ай-ай относятся к приматам, так же как обезьяны и лемуры. Но внешность их сильно отличается. Руконожки небольшие: их длинна составляет до 30-40 см, а весят они в среднем 2,5 кг. Они обладают длинными и пушистыми хвостами, которые достигают 60 см в длину. А из-за их широко раскрытых глаз возникает ощущение, что руконожка постоянно чему-то удивляется.
Их уши очень большие
Считается, что руконожка имеет самые большие уши среди всех приматов. При этом у них очень интересное строение: уши ай-ай могут фокусироваться на едва уловимом движении насекомых и личинок в стволах деревьев.
Зубы руконожки растут всегда
У руконожки зубы растут на протяжении всей её жизни. Поэтому ай-ай - единственный примат, которому приходится стачивать зубы. Но с этим они не испытывают проблем, так как легко могут прогрызть кору деревьев или орехи.
Очень длинные пальцы
Пальчики ай-ай заслуживают внимания, потому что они очень длинные. Из-за этой особенности, а также из-за большой разницы в размерах передних и задних лап, руконожки передвигаются медленно.
Средний палец ай-ай
Для извлечения жуков и других насекомых из коры деревьев у руконожки на среднем пальце два сустава гораздо длиннее остальных. Этим пальцем они постукивают по поверхности дерева и при помощи эхолокации находят еду. После этого ай-ай прогрызает кору, нанизывает добычу на палец и съедает её. Так же этот палец может вращаться на 360 градусов.
Практически все руконожки одиночки
Временами ай-ай становятся общительными, но всё же им больше нравится быть в одиночестве. Они предпочитают рассредоточиться по территории в поисках пищи, а чуть позже опять встретиться со своей группой. Если на их территорию проберётся чужая самка ай-ай, то другие самки прогонят её.
Когда-то давно ай-ай были крупнее
Учёные говорят о том, что раньше на Мадагаскаре жили более крупные руконожки. Но они вымерли около 1000 лет назад. У этих приматов были более крепкие кости, более крупные конечности и вес был больше, чем у современных, примерно 11 килограммов.
Ай-ай издают странные звуки
Под каждую ситуацию у них свой звук. Есть теория, что своё имя «ай-ай» они как раз и получили из-за своего клича.
Коренные жители боятся ай-ай
У малагасийцев (коренного населения Мадагаскара) руконожка вызывает ужас. Они верят, что если кто-то убьёт руконожку, то сам не проживёт и больше года. Они так же не произносят название этого примата вслух.