В 997 году отправился Владимир к Новгороду. Там, в северных землях, набирал он “воев” для заселения возводимых им крепостей. Неохотно переселялись северяне на пограничные рубежи. Хоть князь и обещал хорошее вознаграждение, расхваливал более плодородные южные земли, обжитые места люди покидать не хотели. Владимиру приходилось применять свою княжескую власть и принуждать непокорных к переселению.
Каким-то образом прослышали печенеги, что князь покинул Киев и увел с собой дружину. И поспешили кочевники на Русь.
На пути печенегов у реки Ирпень располагался город-крепость Белгород, которым по праву гордился Владимир, считая его надежным заслоном от набегов воинственных племен. Белгород был хорошо укреплен, окружен земляным валом, высота которого достигала 11 метров, и глубоким рвом. Взять такую крепость было непросто. Оставить же непокоренный город у себя в тылу и идти на Киев печенеги не решились. Многочисленное войско окружило Белгород, надеялись кочевники, что город не выдержит длительной осады, и жители сами откроют им ворота.
И действительно, запасы продуктов уменьшались в Белгороде с каждым днем. Горожан одолевал голод. А князь киевский не спешил к ним на выручку. Городские старейшины, посоветовавшись с жителями на вече, решили сдаться.
Но нашелся среди белгородцев мудрый старик.
– Не сдавайте город, – сказал он, – уж я отыщу средство, как нам справиться с этой бедой.
Старейшины и сами были не в восторге от своей затеи, не прельщало их оказаться под властью печенегов. И они доверились старцу. Он же повелел принести ему немного пшеницы и мёда. Из пшеницы сварили кисель, из мёда – сыту. Кадки с киселем и сытой опустили в специально вырытые колодцы.
Наутро горожане вступили в переговоры с врагами.
– Пришлите к нам в город своих людей, – сказали белгородцы, – взамен заберите в заложники наших.
Возрадовались степняки, решили – готовы горожане сдаться, и отправили в Белгород лучших мужей.
Старейшины с почестями встретили печенежских послов.
– Вы люди умные, – говорили старейшины, – только себя губите напрасно. Разве можно перестоять нас? Ибо нас земля кормит, и никогда не иссякнут ее запасы.
Не понимая, о чем речь, печенеги с удивлением смотрели на старейшин.
– Сейчас мы вам все покажем, – и горожане повели послов к колодцам. Зачерпнули из одного – достали ведро цежи, из другого – ведро сыты. Вдоволь накормили печенегов, хотя самих безмерно одолевал голод. Послы с удивлением развели руками:
– Не поверят нам наши князья, пока сами не попробуют.
И белгородцы достали из колодцев еще цежи и сыты и отдали послам.
Расчет белгородцев оправдался. Посовещавшись, печенежские князья сняли осаду. Но войны с печенегами на этом не закончились.
Еще много раз Владимиру приходилось отражать набеги кочевников. Князь киевский пытался заключить с печенегами мир, посылал к ним христианских проповедников. Но на печенегов не действовали их речи, они были безжалостны к священникам, жестоко расправляясь с ними. Владимир оставил свою затею. Он даже отговаривал немецкого миссионера Бруно, который через Киев шел к кочевникам. Позднее Бруно так рассказывал о своем пребывании в стольном граде:
«Господин русов, великий властью и богатствами (князь Владимир), на один месяц задержал меня и... очень беспокоился в отношении меня, как бы я не отправился к столь неразумному народу, где без всякой пользы для душ я нашел бы только смерть, да и то постыднейшую».
Бруно отблагодарил Владимира за радушный прием. Князю удалось-таки на время заключить с печенегами мир, правда для этого пришлось отправить к печенегам одного из своих сыновей в заложники.
Владимир больше заботился об укреплении и безопасности русских рубежей, и не стремился к завоеванию чужих земель.
Успешно развивались в те годы и отношения с Византией, русские дружинники не раз выручали византийских императоров.
Народ боготворил своего князя. Казалось, уже ничто не может пошатнуть власть Владимира.
Читайте в нашем историческом проекте «Хроники Владимира»:
1. Начало времен | 2. Святослав. "Иду на вы!" | 3. Послы новгородские. Смерть Святослава | 4. Брат Ярополк убивает брата Олега | 5. Жертва Перуну | 6. Завоевание Рогнеды | 7. Взятие Киева | 8. Смерть Ярополка, второго брата | 9. Первые христианские мученики | 10. Выбор веры | 11. Как русичи кесаря византийского выручали | 12. Обретение князем веры | 13. Крещение Руси | 14. «Долгий путь к вере» | 15. Благочестивый христианин | 16. Никита Кожемяка | 17. Битва с печенегами за Белгород | 18. Последние годы. Предательство сыновей
- Пожалуйста, помните, что у всех нас разные мнения, подумайте, прежде чем говорить или писать что-то жестокое по отношению к другим. В конце концов, мы всего лишь люди. Чтобы поделиться опытом или оставить комментарий, просто напишите ниже.
