Эмма знала своего кузена всю жизнь, и ей казалось, что она даже помнит день и час, когда он родился. Хотя сие воспоминание это лишь ее детские фантазии, поскольку тогда ей было всего 9 месяцев, ведь она родилась 2 мая 1808 года, а кузен - 12 февраля 1809 года. Но она знала точно, что влюбилась в него, когда ей было около 8 лет от роду, а ему едва минуло 7 лет, и он интересовался все больше жучками-паучками, бабочками и гусеницами, гербариями и наблюдением за природой, а также учебой, но никак не девочками, тем более двоюродными сестрами, которых у него было по меньшей мере 3. Эмма со всех сторон была окружена братьями и кузенами, но отдавала предпочтение только Чарлзу.
Папа Эммы Джосайя Уэджвуд (он же Джозайя Веджвуд), член Парламента и владелец фарфоровой фабрики Джозайя Веджвуд и Сыновья (Josiah Wedgwood and Sons), и мама кузена Чарлза - Сьюзанн Уэджвуд были родными братом и сестрой. По отцовской линии они даже были потомками короля Генриха I, но это не давало семьям особых привилегий, если только в прошлом. Еще Эмма помнила, что когда ее кузену исполнилось 8 лет, у него умерла мама, а ее тетя Сьюзанн, тогда Чарлза отправили пережить горе в их семью, в резиденцию Мэйр-холл, но только он кузину Эмму по-прежнему не замечал или делал вид, как впрочем и остальных девчонок.
Семья Эммы была очень религиозной и принадлежала к Унитаристской церкви ньюконформистов. А отец Чарлза Роберт, сын известного врача и ученого натуралиста, был достаточно свободных взглядов, но согласился с тем, чтобы маленький Чарлз получил причастие в Англиканской церкви, а пока была жива мать, Чарлз с братьями посещали тоже Унитаристскую церквь. В 8 лет Чарлз поступил в дневную школу и приобщился к естественной истории и коллекционированию. Видя увлеченность кузена Чарлза науками, Эмма тоже с ранней юности приобщалась к интеллектуальной деятельности, она писала старшей сестре Элизабет проповеди для наставления деревенских детей в местной воскресной школе.
С сентября 1818 года Чарлз вместе со старшим братом Эразмом (Erasmus Alvey) поступил на пансион в ближайшую англиканскую Школу Шрюсбери, где вынужден был изучать «сухие для его живой души вещи» - классические языки и словесность. Учился он из рук вон плохо, поскольку с удовольствием занимался только тем, что подсказывает сердце - сбором коллекций бабочек, насекомых, растений, минералов, раковин. Затем кузен увлекся охотой на зверей, к которой приобщил его отец, но из-за своей любви к животным Чарлз их редко убивал. Позже он увлекся химией. В итоге Чарлз закончил гимназический курс с получением посредственного аттестата. Летом 1825 года, Чарлз стал ассистентом-учеником и помогал отцу в его медицинской практике, оказывая помощь беднякам. А с 1825 Чарлз становится студентом Эдинбургского университета, обучаясь там по 1827 год, изучая медицину и естественную историю. Но медицина, особенно хирургия, ему совсем не нравится, кажется очень скучной наукой, которая требует точности и больших знаний, а его привлекает творческий подход к науке. Тогда, по совету отца, Чарлз переходит учиться в Кембридж на другой факультет.
А Эмма приблизительно в возрасте 15-16 лет была отправлена из родного Стаффордшира в Париж, где обучалась игре на фортепиано у самого Фредерика Шопена, став неплохой пианисткой. Затем в 1826 году вместе с сестрой Эмма восемь месяцев провела в Женеве у тётки — жены знаменитого экономиста де Сисмонди. Если Чарлз увлекался охотой, то Эмма увлеклась стрельбой из лука.
Возвращаясь из Женевы в Париж, Эмма встречает кузена Чарлза вместе с отцом и возобновляет родственное общение с ним. С тех пор семейство Уэджвудов опять стало принимать активное участие в судьбе Чарлза.
По окончании университета в 1831 году Чарлз получает приглашение от капитана фрегата "Бигль" Королевского флота Англии Роберто Фицроя на работу на неоплачиваемой должности натуралиста в экспедиции к берегам Южной Америки. Чарлз был готов тут же принять приглашение, однако его отец Роберт сильно возражал против этой экспедиции, считая, что пятилетний бесплатный вояж это пустая трата времени. Однако дядя Чарлза, он же отец Эммы - Джосайя Уеджвуд вмешивается в конфликт отца и сына и склоняет шурина дать согласие на экспедицию Чарлза. Сказать, что Эмма была на стороне Чарлза, ничего не сказать, она его горячо поддерживала, но и грустила в то же время, ведь ей уже минуло 23 года, пришла пора выходить замуж, заводить детей и устраиваться в жизни.
Однако во время пятилетнего круиза кузена Эмма активно переписывалась с Чарлзом. Она отвергает все ухаживания молодых людей, отклонила несколько предложений руки и сердца от многочисленных женихов, а после болезни своей матери - Элизабет Аллен посвятила себя уходу за ней. Она также занимается музицированием и дает уроки. В итоге, долгие пять лет пролетают, как один миг.
Когда, в 1936 году Чарлз возвращается из круиза, Эмма ждет предложения руки и сердца от него, поскольку по письмам она поняла, что его сердце никем не занято. Она растопила лед Чарлза. Но никакого предложения не последовало. А Чарлз на самом деле понял, что полюбил Эмму, но все же делал неприступный вид и решил еще немножко ее помурыжить, чтобы проверить ее чувства на прочность. Кроме того, он был очень занят написанием послеэкспедиционных работ «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле „Бигль“» (1839) и началом работы по "Происхождению видов". Поскольку, несмотря на всю его гениальность, он был все же "неучем" в области "скучной" медицины и совершенно не думал о том, что Эмму поджимают возраст и сроки в плане деторождения, да и вообще о том, что они очень близкие родственники - брат и сестра. А может и думал, но англиканская церковь такие родственные браки не запрещала.
Только когда Чарлз завершил работу над трудом «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле „Бигль“», он сделал 31-летней Эмме официальное предложение, которое она без колебаний радостно приняла. А что ей еще оставалось делать? Она шла к этому браку всю жизнь.
Читатели, вероятно, уже догадались, что речь идет о жене Эмме знаменитого и гениального ученого Чарлза Дарвина и о нем самом.
Церемония бракосочетания Эммы Уэджвуд и Чарлза Роберта Дарвина проходила в традициях Англиканской церкви, а венчание проводил их кузен Джон Аллен Уэджвуд. И Эмма Уэджвуд наконец-то стала Эммой Дарвин. Сначала новоиспеченная пара жила на Gower Street в Лондоне, а затем с 17 сентября 1842 года переехала в городок Даун (графство Кент, ныне часть Лондона). У Дарвинов родилось 10 детей, семь из которых выжило, но были болезненными, а трое умерли либо в раннем детстве, либо в возрасте до 10 лет. Многие из детей в зрелом возрасте не имели потомства. В перерывах между рождением детей Эмма посвящала себя их воспитанию и преподаванию музыки. А Чарлз Дарвин - науке, но о нем нужно рассказывать отдельно.
Скажу только, что вера в Бога религиозно воспитанного Дарвина с годами и со смертью его детей ослабевала. Со смертью своей дочери Энни в 1851 году Чарлз Дарвин, наконец, потерял всякую веру в христианство, хотя он продолжал оказывать поддержку местной церкви и помогал прихожанам в общих делах, однако по воскресеньям, когда вся семья направлялась в церковь, уходил на прогулку в гордом одиночестве. Но вслух Дарвин высказывался и писал, что никогда не был атеистом в том смысле, что не отрицал существование Бога, и что в целом «было бы более правильно описать состояние моего ума как агностическое».
А Эмма Дарвин всегда была непоколебима в своей вере. Чарлз Дарвин, раздумывая над судьбой своих детей, боялся, что причина их болезни и раннего ухода кроется в их родственной близости с Эммой, что было отражено в его работах по "болезненности потомков от близкородственного скрещивания и преимуществах далёких скрещиваний".
Всю жизнь Эмма продолжала заниматься музыкой, о чем Чарлз Дарвин упомянул в своем труде о происхождении человека, где отдельная главка посвящена развитию музыкальных способностей "путём полового отбора".
Стоит сказать, что Эмма посвятила всю себя большой семье и была предана болезненному мужу. Потеряв трёх детей она обратилась к благотворительности, к середине 1850-х годов начала раздавать неимущим еду и деньги, а также лечила их по методам и рецептам свекра Роберта Дарвина. В 21-м веке, в 2008 году, поваренная книга Эммы Дарвин была даже напечатана в собрании сочинений Дарвина - это случай из серии - "человек есть то, что он ест".
Скончался великий ученый и муж Эммы Дарвин 19 апреля 1882 года, в возрасте 73 лет, был похоронен в Вестминстерском аббатстве. В течение жизни Дарвин страдал от множества недугов. Врачи поставили Дарвину несколько посмертных диагнозов, от аппендицита и непереносимости лактозы до шизофрении, однако все они были ошибочны с точки зрения современной медицины. Главным из его недугов являлось загадочное заболевание, при обострении которого у Дарвина после каждого приема пищи случались приступы рвоты желудочным соком. Согласно последнему исследованию гастроэнтеролога Сиднея Коэна из Университета Томаса Джефферсона (США), в молодости Дарвин страдал синдромом циклической рвоты. Его вес и питание оставались нормальными, и его редко рвало пищей - только желудочной кислотой и другими секретами. Впоследствии оказалось, что во время пятилетнего круиза вокруг света на судне "Бигль" Чарлз Дарвин приобрёл болезнь Шагаса - паразитарный недуг, который может не проявляться в течение многих лет. Известно, что ученого укусило то ли насекомое, то ли животное в Аргентине. Именно эта болезнь привела в дальнейшем к сердечно-сосудистым проблемам, которые убивали Дарвина в последние годы и в итоге послужили причиной его смерти.
И никогда, запомните, никогда Чарлз Дарвин не говорил "о роли труда в процессе превращения обезъяны в человека" и вообще о происхождении человека от кого бы то ни было. Эту глупость сморозил Энгельс в своем одноименном труде, когда представлял работы по наследственности и изменчивости и роли эволиции в природе уже тяжело больного Дарвина, оказав тем самым медвежью услугу великому ученому.
После смерти Дарвина Эмма приобрела большой дом The Grove в Кембридже. На том же участке её сын Фрэнсис, который выучился на ботаника, был трижды женат и имел двоих детей от первого брака, построил свой дом, который назвал Wychfield. Сын инженер Гораций, который стал мэром Кембриджа, был женат и имел троих детей, также построил рядом свой дом The Orchard. Это были зимние резиденции: лето Эмма проводила в семейном доме в Кенте, а дети жили в своих резиденциях.
Эмма Дарвин скончалась 7 октября 1896 года в До(а)уне, где была похоронена рядом с братом Чарлза Дарвина - Эразмом. Писатель Ирвинг Стоун в 1980 году отвел Эмме большую роль в своем романе "Происхождение" о жизни Дарвина, потом по роману были сняты фильмы.
Алена Ли.