Наконец, земные недры разверзнутся и разойдутся воды океана, и ровно в час затмения наступит на тверди земной тьма нескончаемая, и падёт твердь небесная на людей и погребёт их под собою за все грехи их, и лишь те, кто искренне верит в Старших братьев, те и не погибнут в хаосе всемирном.
~ Пророк Каменщик
Начался шторм. Огромные волны, гонимые сильнейшим ветром, возвышались на многие метры ввысь, растворяясь где-то за горизонтом. Пролетающие облака не кончались, их становилось только больше, и они были всё темнее. Даже большой морской монстр, на котором Культ перевозил припасы для своей территории в Землях, с трудом держался на плаву, а кого-то из экипажа то и дело сносило в морскую пучину.
Но это было не самым страшным. Алый, стоящий на носу монстра, услышал далёкий грохот. Не от молнии, а от чего-то более… серьёзного. Грохот усилился, а Алого окатило новой волной. Он протёр глаза и упал на колени в молитвенном жесте.
Прямо на его глазах в демоновом круге, куда не отваживались заплывать даже самые опытные моряки, из-под воды поднимался тёмный остров. Огромный базальтовый кусок суши сбрасывал с себя тонны воды вместе с водорослями, чтобы обнажить многоэтажные каменные дома, заброшенные много тысяч лет назад. Остров поднялся на несколько десятков метров, а потом в небо ударил мощный луч света, идущий откуда-то из центра суши. Луч пронзил тёмные облака и, казалось, пустил трещины по всему небу.
Оно свершилось. Наконец-то настал день, когда Нейа решит свою судьбу.
Алый, сдерживая дрожь в руках, натянул поводья монстра и направил его обратно, в Культ. Нужно оповестить своих, пока это не сделали остальные.
***
Эллор осторожно поставил одну ногу, ощутил твёрдую землю и вышел из портала полностью. Для него телепортация стала уже привычным делом, так что мутило не сильно.
Он оказался на каком-то побережье. За порталом, который тут же закрылся, оказался обрыв. Если оступиться - тридцать метров свободного полёта и падение в тёмную воду. Кое-где на острых гранях камня, что изрезан водой, видны зацепившиеся водоросли. Остров всплыл из-под воды совсем недавно. Когда-то такое уже было.
Но куда больше Эллор удивился, взглянув вперёд. Целый город из высоких домов. Очень древний город - почти все здания или завалились на соседние, или вовсе рухнули, оставив после себя сплошные руины. Этот город не похож на какой-либо из тех, что маг видел раньше - и вряд ли подобное вообще мог бы создать человек. Узкие улицы вели куда-то вглубь острова, а по небольшим каналам быстро стекала мутная вода.
Эллор поднял голову и увидел, что над городом возвышается огромная арка, внутри которой горят неизвестные символы. Они медленно перемещались по арке и когда, видимо, подбирался нужный, арка била в небо световым потоком.
Позади раздался стрёкот насекомого. Эллор повернул голову, тут же упал на землю и откатился за ближайший камень. Сквозь щели маг разглядел армаду монстров и разумных в чёрных, белых и красных мантиях.
Сложно представить такое место без культистов.
Эллор вжался в землю, а потом и вовсе провалился в тень - рядом пробежали жуки-разведчики. Пока, к счастью, самые примитивные. Вроде бы реагируют на резкое движение и… собственную смерть.
- Куда мы попали?
Рядом стоял Брен и задумчиво озирался по сторонам. Эллор схватил его и заставил пригнуться - теперь они прятались за одним и тем же камнем. Как же неудобно скрываться рядом с трёхметровым метихтавром! К счастью, культисты их не видели. Приподняв голову, Эллор увидел, как они рассредотачиваются и начинают продвигаться к центру острова.
- Без понятия, - честно ответил маг. - Ты тоже прошёл через портал?
- Да, едва успел проскочить прежде чем меня атаковали монстры. Вышел в паре десятков метров от Вас.
- Видел Тигнари?
- Нет. Думаете, рядом с ним тоже открылся портал?
- Вероятно, - сказал Эллор, подумав. - Скоро здесь будет тесно.
----------
Содержание