Дом Будагововой был построен в 1910-1916 годах на северной набережной р. Кутум на средства астраханского рыбопромышленника Фомы Христофоровича Будагова. Изящное, но в то же время монументальное здание хорошо вписывается в общую застройку набережной и имеет значение одного из наиболее интересных памятников астраханской архитектуры конца 19 - начала 20 веков.
Усадьба занимает угловое положение на пересечении улицы Марфинской (бывшая набережная Чесноковского ерика) и северной набережной реки Кутум. Состав усадьбы включает в себя жилой дом, ограду, флигель и ряд служб, расположенных по периметру двора. Ансамбль усадьбы формируется вокруг крупномасштабного двухэтажного дома, центром композиции которого является изящная угловая полуротонда, плавно объединяющая два крыла здания.
Место застройки представляло собой участок на набережной Кутума у впадения в него Чесноковского ерика. Но ко времени строительства дома Будагова ерик уже превратился в лощину, наполовину засыпанную щебнем. В настоящее время на месте русла ерика протянулась улица Марфинская. Строительство усадьбы велось на дворовом участке, ранее принадлежавшем А. Н. Сафонцеву. Вероятно, прежние постройки были снесены или частично использованы в процессе возведения новых зданий. Безусловно, что место строительства выбрано Будаговым не случайно, поскольку к началу 20 века северная набережная Кутума была весьма фешенебельным районом Астрахани - именно здесь обосновались в своих роскошных аппартаментах Губины, Сапожниковы, Шелеховы, Догадины. Обращенная к центру города набережная буквально блистала богато декорированными фасадами.
По мнению искусствоведа Астраханской картинной галереи им. П. М. Догадина Р. А. Захаровой дом строился по образцу известного дома Юшкова, построенного архитектором В. И. Баженовым на углу Мясницкой улицы и Боброва переулка. Во всяком случае, эти два дома до некоторой степени двойники. Столичный "брат" имеет схожие с астраханским домом план и оформление фасада. Ретроспективное осмысление архитектурного образа проявило себя прежде всего в парадной части дома Будагова, предоставленной широкому обзору. В пластике уличных фасадов и парадных интерьеров здания автором проекта удачно передан художественный строй архитектуры русского классицизма. Дом Будагова представляет собой замечательный пример того, как идеи классицизма могут быть переосмыслены и переработаны в эпоху господства совершенно иных архитектурных стилей.
Немногочисленные архивные данные, опрос старожилов и краеведческие материалы позволяют в целом говорить об истории строительства усадьбы. Хотя в доступных архивных источниках не удалось выявить оригинальные чертежи постройки. Нельзя с определённостью назвать и автора проекта.
Строительные работы по возведению каменного двухэтажного дома и каменного флигеля велись более 5 лет. Предварительно была сделана забойка, чтобы вода в половодье не проникала в лощину, создавая угрозу подмочки фундамента с западной стороны. С востока к участку застройки примыкала усадьба купца Шелехова, поражавшая современников пышностью своих "ренессансных" декораций. Известна версия, согласно которой Фома Будагов поставил перед собой цель затмить впечатление, производимое особняком соседа, ещё более грандиозным сооружением.
Здание двухэтажное с подвалом, сложное в плане, кирпичное, уличные фасады его оштукатурены. Общий объем постройки составлен из трёх активно взаимодействующих объемов: ротонды и двух крыльев, к которым с торцов углами примыкают два кирпичных флигеля (сторожки). Крылья, образующие между собой тупой угол, ориентированы вдоль улиц Марфинская и Красная набережная.
В целом композиция здания центрична, боковые объемы подчинены возвышающейся средней части. Воссоздавая образный строй классической архитектуры, зодчий стремился подчеркнуть монументальность здания и одновременно избегнуть статичности форм. Парадные фасады плавно развернуты к улицам. В нижней части плоскости стены оформлены рустом с неглубокой, "сухой" расшивкой, на уровне окон первого этажа руст становится более сочным. Рустованный цоколь несет на себе четыре ионических колонны ротонды. Между колоннами располагаются три ряда окон распределенных по осям. проёмы окон первого и второго ряда прямоугольные, окна первого этажа оформлены пятичастным замком, выполненым в штукатурке. Во втором ряду окна украшены подоконными плитами с выносом, поддержанными плоскими консолями. Между консолями протянута дугообразная лепная гирлянда. В интерколумниях расположены круглые чердачные окна в обрамлении круглых уступов. Интерколумнии ротонды перекрыты полуциркульными арками, оформленными кессонами со стилизованной розеткой.
Ордерную тему ротонды повторяют двухколонные портики ризалитов. Объёмная пластика ризалитов усложнена за счёт балконов, размещённых во вторых этажах. Балконы оформлены балюстрадой с рядом балясинок. Консоли украшены рельефным сплетением листьев аката.
Асимметричное решение главного входа, размещённного в юго-восточном ризалите, нарушает уравновешенность объемов здания, чистоту классической схемы, использованной архитектором в построении дома Будагова. Композиционное значение оси симметрии ослаблено, нарушены каноны, хотя в целом оформление входа почти нейтрально, сдержанно. К порталу ведет небольшая каменная лестница, обозначенная двумя прямоугольными тумбами с оградой. Дверные полотна помещены в гладком уступе и на две трети застеклены.
Модернисткий нюанс в оформлении этого портика вносит оригинальный козырёк в форме полуэллипса, установленный над входом. По периметру козырёк украшен орнаментальной лентой, металлическая кровля имеет килевидное возвышение с декоративным элементом. Многократно использованный в декоре козырька мотив лиры, вероятно, подчёркивают покровительственное отношение домовладельца к музыке и искусству. В 1906 году Ф. Х. Будагов значился действительным членом Общества вспомоществования нуждающимся учащимся в Астраханском музыкальном училище.
Основную декоративную нагрузку на плоскости стен крыльев здания выполняют окна, размещенные попарно и оформленные подобно окнам ротонды и ризалитов. Развитый антаблемент, завершающий попарно фасады, имеет архитрав из двух поясов и двухобломного карнизика, гладкий фриз и венчающий карниз, состоящий из гуська с полочкой, выносной плиты, четвертного вала с полкой и модульонов. Антаблемент раскреповывается по ризалитам и прерывается в интерколумниях портиков и ротонды.
Сторожки, выполняющие роль фланкирующих флигелей, несколько выдвинуты за линию застройки. Оформление их отличает графичность и лаконизм в использовании декоративных средств: в центральной части уличных фасадов имеются прямоугольные ниши, вытянутые по горизонтальной оси, углы сторожек рустованы, ступенчатый карниз с большим весом покрыт жестью. Контраст между масштабом сооружений и характером их декора придает ещё большую выразительность монументальным формам основного объема, создаёт равновесие всех элементов композиции.
Цветовое решение обращённых к улице фасадов в настоящее время характеризуется светлыми пастельными тонами. Плоскости стен розовые, белый цвет служит для выявления архитектурных деталей, являющихся символом активной тектоники. В советские времена окраска дома была просто белой. Первоначальная окраска бывшего дома Будагова, согласно экспертизе была несколько иной: стены охристые, объёмный декор - белый, а оформление юго-востояного ризалита светло-серого цвета. Охристый окрас здания был и в постперестроечное время. В 2011 году здание было снова белым.
Дворовые фасады решены асимметрично: в центральной части имеется трёхгранный выступ, северо-западное крыло разделено на два полуэтажа, на уровне верхнего устроен дворовый эркер. Число оконных проёмов в разных частях фасадов неодинаково, оконные проёмы разной формы и размера. Арочные окна первого этажа северо-восточного крыла украшены замком, одно окно переделано в прямоугольное. Окна второго этажа в этом крыле имеют расширенные проёмы. Предполагается, что в этой части здания должна была находиться зимняя оранжерея. Фасады имеют два выхода во двор. Северо-восточный, оформленный аркой с замком, вёл в небольшой сад отмеченный на планах Бюро технической инвентаризации.
В настоящее время сад не существует, а портал северо-восточного выхода перекрыт деревянным тамбуром. стены дворовых фасадов кирпичные, декоративные средства использованы скупо: несколько квадратных и восьмиугольных неглубоких ниш, которые размещены между рядами окон в северо-западном крыле здания, подчеркнутые кладкой оконные перемычки окно подвала, сохранившее металлическую решетку простого рисунка. Венчающий карниз дворовых фасадов состоит из нескольких обломов, выполненых в кирпиче.
Архитектурная тема парадной декорации здания поддержана двухъярусной летней террасой, расположенной в торце дома со стороны северного фасада. Терраса оштукатурена, стены её в средней части рустованы, прямоугольные проёмы в стенах оформлены низким парапетом из ряда балясинок. Завершается терраса открытой площадкой с балюстрадой.
Нормативность, "классичность" присуща также интерьерам дома Будагова, но здесь заметно противоречие между необходимостью следовать канонам и стремлением к свободной и естественной организации пространства. Это нашло своё отражение, прежде всего, в планировке внутренних покоев дома. Здание имеет два композиционных ядра, одно из которых формирует парадную зону, другое организует движение пространства. Парадная часть обращённая к улицам, представлена в обоих этажах комплексом помещений с центральным звеном из ротонды и восьмиугольного зала, вытянутыми по поперечной оси здания и соединёнными промежуточной ячейкой. Одновременно развитие движения внутри особняка осуществляется из вестибюля, смещенного в юго-восточный ризалит. Планировка первого и второго этажей в целом сходна. Нормативность, заданная парадными фасадами, выдержана лишь отчасти.
В построении внутренних помещений отсутствует анфиладность, асимметрично организованы помещения, прилегающие к дворовым фасадам. Здесь располагались хозяйственные и санитарно-гигиенические службы, предполагаемая оранжерея, кухня. Размеры и конфигурация помещений варьируются. Их взаимосвязь в пределах этажа осуществляется, прежде всего, по продольной оси - через посредство длинного коридора, протянувшегося вдоль здания от входного вестибюля до капитальной стены юго-западного ризалита. Разные уровни помещений соответствуют их функциональному назначению, перепады пространства от вестибюля к ротонде и эркеру вносят ощутимую полемику в нормативность системы. Расположение дверей в покоях произвольно и подчинено принципам свободной компановки, соображениям комфорта и целесообразности.
Перейдем к теме владельцев дома. Семья Фомы Христофоровича Будагова принадлежала к среде состоятельных астраханских армян мещанского сословия. Его отец являлся домовладельцем, содержал небольшое торговое заведение. Получив образование в Соболевском реальном училище Фома Будагов поступает на службу в контору рыбопромышленника Константина Петровича Воробьева, известного астраханского богача и мецената. Деловые качества молодого служащего обратили на себя внимание и вскоре Будагов становится конторщиком, а позднее вступает в брак с дочерью К. П. Воробьева, Матрёной Константиновной.
В 1906 году астраханский мещанин Фома Христофорович Будагов, проживающий в доме тестя, выступает доверенным лицом К. П. Воробьева при оценке его дома по улице Почтовой под залог. Огромное приданое жены позволило Будагову начать строительство собственного особняка, призванного продемонстрировать общественное положение его владельца. В 1912 году Ф. Х. Будагов в качестве представителя г. Астрахани принимает участие в юбилейных торжествах в Москве по случаю 100-летия Бородинской битвы. В 1913 году Будагов вкладывает часть капиталов в акционерное общество "Унион", позднее названное фирмой "Унион". Фирма занималась продажей английских холодильных установок для заморозки рыбной продукции.
Обладая достаточным состоянием, Фома Будагов вполне мог заказать проект дома не только астраханским архитекторам, но и столичной знаменитости. Фотографии, запечатлевшие здание, вскоре после завершения строительства, обмерные чертежи, выполненные во время муниципализирования домовладения Будагова, позволяют судить о смелости замысла и мастерстве архитектора.
Эксплуатация зданий его владельцами продолжалась после завершения строительства в течении двух лет. 27 июля 1918 года бывший дом Ф. Х. Будагова был национализирован (на тот момент дом находился во владении Матрёны Константиновны Будаговой, что свидетельствовало, о том, что супруга её уже не было в живых), и в его помещениях разместился ЧОГПРОД. В это время здание частично занимали квартиросъёмщики Кохановы. Владельческая линия здания обрывается окончательно в 1923 году Будаговой Матрёной Константиновной, принадлежность которой каменного двухэтажного дома с подвалом и каменным флигелем, на углу Чесноковского ерика и Красной набережной отмечает Реестр муниципализированных домовладений по 3 участку г. Астрахани. С 1923 года здесь находится Комиссариат народного здравия, а в 1925 году раположился Родильный приют, позднее преобразованный в Центральный родильный дом астраханского Горздрава. В настоящее время в здании располагается Городской центр планирования семьи.
В ходе приспособления жилого дома под лечебное учреждение здание претерпело ряд ремонтов и перепланировок его помещений. Первый капитальный ремонт осуществлялся в 1927 году. Конкретный характер работ неясен, однако планы здания свидетельствуют, что внутренняя планировка была сохранена. Позднее помещение оранжереи в первом этаже разделено на три палаты с анфиладным сообщением. В свою очередь, парадный прямоугольный зал, прилегающий с востока к ротонде, увеличен вдвое за счёт соседней комнаты. Неоднократно производилась окраска фасадов здания, о чём говорят множественные позднейшие наслоения красочных тонов.
Несмотря на отдельные утраты и перестройки дом Будагова в целом сохранил свои изначальные объёмно-пространственные и декоративные характеристики, позволяющие отнести здание к числу наиболее интересных астраханских построек начала 20 века. Привнесённые элементы модерна отразили стремление зодчего к преодолению статичности архитектурных форм, поиски новых решений. Здание хорошо "держит" перекрёсток, обозреваемо с большого расстояния и в настоящее время продолжает служить украшением старой застройки северной набережной реки Кутум.
Немного мистики. Усадьба Будагова, также как и соседний дом Шелехова, не остался без историй с привидениями. Постоянно отыскиваются очевидцы, которые то слышат голоса, то видят призраков в стенах этих старинных построек.