Непривычно Иннокентию в пустом доме. Всё лето с ним жил сын, теперь же, обзаведясь семьёй, жили они с Верочкой у бабушки Пелагеи. Дом большой, бабушка одна, внучка всю неделю на учёбе. У Иннокентия всегда посетители, кто - нибудь да остаётся на несколько дней. Не очень удобно для молодожёнов.
Иннокентий иногда задумывался о том, чтобы сделать пристройку к дому, как он мысленно называл её - лазарет! Или как гостевой домик. Приезжих будет, где разместить, а то в доме тесновато бывает. Обременять сына своими замыслами не хотелось, Роман занимался строительством своего дома, работал в фермерском хозяйстве, время у него на отцовы задумки вряд ли найдётся.
Иннокентий понимал, что Роман не сможет ему отказать, но потом станет разрываться на части, стараясь всё успеть. Поэтому о своём замысле решил пока сыну не сообщать. А в начале весны Роман поделился с Иннокентием своей радостью - в их с Верой семье ожидалось пополнение. Иннокентий очень обрадовался, что скоро станет дедом.
- Теперь можно будет и старцем называться, раз дедом стану!
Он решил разузнать о пристройке у Евгения, местного фермера, может он сможет помочь. Но попросил сыну не говорить, забот у него прибавилось. Дом сын строил не маленький, рассчитывал на большую семью. Иннокентий предлагал сыну помочь деньгами, но сын отказался, золото Марьи очень помогло ему осуществить свою мечту!
Приходя к отцу, Роман всегда подходил к портрету женщины и благодарил её от всей души. Иннокентий радовался, видя почтение сына к Марье, значит правильно сына воспитал!
Евгений Андреевич обещал помочь Иннокентию, но помощь пришла с той стороны, откуда Иннокентий и не ждал! В один из вечеров приехали гости - Сергей с женой Катей. Катюшу было не узнать! И Сергей как - то приосанился, был бодр и весел. За чаем зашёл разговор.
- Слышал я, Иннокентий, что помощь тебе в строительстве нужна? А, кстати, как тебя по батюшке, я ведь и отчества твоего не знаю!
- Какое отчество, мы с тобой почти одногодки, ни к чему оно! Старцем только не называй, и то хорошо!
Сергей рассмеялся, вспомнив их первую встречу.
- Так ведь я думал, что увижу деда древнего, принял тебя за сына его, вот и спросил про старца. Ну ладно, давай о деле! Слышал я, что пристройку к дому хочешь сделать? Сам хотел предложить ещё когда Катюша с Машей у тебя жили. Дом у тебя небольшой, а тут ещё постояльцы, тесно и тебе неудобно.
- Не о своём удобстве беспокоюсь, мне добрые люди не мешают. А вот пожила у меня жена твоя, да с помощницей, тогда и задумался. Им, женщинам и переодеться надо, и помыться, а тут мужик рядом ходит, не муж, не брат, так - посторонний человек. А в отдельном домике удобно бы им было, и я - рядом, когда нужно, но мешать не мешаю, не стесняю женщин.
- Удивительный ты человек, Иннокентий! Твой же дом, а ты боишься стеснить посторонних людей! Хотя по - другому не могу думать о тебе - душа твоя ясная, на любую беду человеческую откликается! Помог ты нам, даже не высказать как! Я бы без Катюши своей и дня не прожил, свет это мой, радость всех дней оставшихся!
Поэтому, позволь теперь мне тебе помочь! Насчёт денег не беспокойся, людей я пришлю, такую пристройку тебе соорудят - все удобства. Да и тебе в доме не мешало бы кое - что подправить.
- Насчёт людей - спасибо, а вот насчёт денег давай договоримся! Строить буду за свой счёт, и не возражай, а то и затеваться не будем. Ну пойми ты меня, голова твоя садовая, не могу я взять эти деньги, не положено, не будет мой дар от этого сильнее становится!
Сергей только руками развёл.
- Ну что вот мне с тобой делать, будь по твоему. Единственное прошу, не будет хватать, не стесняйся. Ну в долг то могу дать, если не рассчитаешь силы свои денежные?
- Рассчитаю, строить будем не дворец, золотом обшитый, а прочный, удобный домик. Чтобы людям удобно было, чтобы чувствовали себя, как дома, а не как в музее.
- Нравишься ты мне, Иннокентий упорством своим, характером сильным. Уважаю и люблю тебя, как друга, как брата!
- Эх, Сергей! Был бы я слабым, разве ж вынес бы дар свой? Сколько страданий людских пришлось увидеть и ещё увижу! Нельзя мне слабым быть. А за добрые слова твои и дружбу - спасибо! Не особо я раньше друзьями был богат, не сросталось, а здесь я другим человеком стал.
Просьба только - сын мой, узнает о строительстве, помочь кинется, не нужно ему это сейчас, своих забот много, невестка ребёнка ждёт и свой дом он строит. Поговори с ним, меня он вряд ли послушает в этом деле, пусть занимается своими делами.
- Понял тебя, не вопрос! Бригада будет работать, его помощь и не понадобится, потом ещё и сыну твоему подсобим, надо наследника в свой дом принести, в родной дом, чтобы корни сразу там были.
Прощаясь, Иннокентий и Сергей крепко, по - мужски обнялись! Катюша, глядя на эту сцену, расчувствовалась.
- Ну вот, уже и слёзы на глазах! До чего же вы, женщины, народ чувствительный. Горе - слёзы, радость - слёзы, платков не напасёшься!