Ира в халате стоит на балконе. Курит. Смотрит на город. Марья Лукинична заходит на свой балкон, встает напротив общего окна балконов.
- Ириш, опять куришь?
- Добрый вееечер, Марья Лукинишна.
- Ну, как дела-то у тебя?
- Да, так себе. Работы много... Запарилась. А Вы как?
- Ну, ничего, по-тихоньку. Пирожки вот испекла, заходи на чай.
- Ммм… Конечно, зайду, раз такое дело. (пауза) Я ведь завтра уезжаю на две недели. В Питер посылают.
- Замуж тебе пора, а не кататься по командировкам.
- Марья Лукинишна, даже не начинайте, - смеётся Ира. - Сколько можно-то, не хочу я замуж, не складывается у меня с этими мужчинами.
- Ты погоди всех-то под одну гребенку.
- Все о-ди-на-ко-вы-е, грубияны и хамы. У моего бывшего не рот был, а помойка. Всё, всё, закрыли тему.
- Ладно-ладно, как скажешь. Раз сама не можешь найти, я тебе помогу, ты ж мне как внучка стала.
Ира молча закатывает глаза, улыбается. Марья Лукинична смотрит на цветок, берет лейку, поливает цветок, тихо и чуть с иронией приговаривая девушке:
- Опять забыла полить? Помрёт же.
- Да, я как раз хотела, как покурю.
- Заканчивала бы ты курить…
Ира тушит быстро сигарету в пепельницу, закрывает окно.
- Да-да, вот видите, я уже бросаю. Я сейчас оденусь и к вам приду. Чайник ставьте.
***
Через две недели Ира, забыв о подругах, которые снова надоели постоянными приглашениями в клубешники и бары, решила навестить пожилую соседку. Бабушка хоть и не весёлая, но человек хороший, иногда хныкает, но ведь по делу... И с ней вполне можно поговорить о жизни... Нормально поговорить, а не тыкать пальцами в проходящих мажорчиков и шептаться, кто сколько имеет, кто сколько стоит...
Ира поднимается по лестнице. Около квартиры Марьи Лукиничны стоят двое: молодой человек лет 25 и мужчина постарше. Парень закрывает дверь.
- Ну, я вас понял. - служебно улыбаясь говорит мужчина. - Постараюсь ускорить сделку.
- Да, чем быстрее, тем лучше.
Ира ждёт пока мужчина уйдёт, обращается к парню: - Здравствуйте... Что-то случилось? Тут же Марья Лукинишна живёт.
- Жила...
- В смысле?..
-Я её сын, Руслан.
- Да, я Вас знаю. - после тяжёлой паузы теребит полувысунутую пачку сигарет из джинсовки, нервно продолжает: - Знаю...
- Мамы не стало 10 дней назад...
Ира замерла и отвела голову в сторону.
- Соболезную...
- Спасибо за сочувствие...
- Теперь Вы тут жить будете?
- Нет, квартиру я продаю.
- Понятно.
***
Ира лежит на кровати. Что-то разбивается на балконе. Ира настораживается и идёт проверить. На полу разбитый цветок. У общего балконного окна стоит незнакомый парень с лейкой.
Ира ошарашенно смотрит на него.
- Вы кто?
Молодые люди обмениваются растерянными взглядами.
- Вы кто, блин, такой?.. Что Вы молчите, я сейчас полицию вызову!
Молодой человек показывает жестами, что он не может говорить. Ира в ступоре. Он жестами просит девушку подождать. Бежит за бумагой и ручкой. Возвращается. Нервно пишет:
"Я Женя. Сосед"
Ира присаживается на табуретку на балконе. Смотрит на цветок.
Женя пишет дальше: "...Я не хотел его разбить. Он высох. Полить хотел.
Ира поднимает на Женю глаза:
- У меня же от неё ничего больше не осталось...
В глазах Жени вопрос-сострадание.
- Марья Лукинишна до вас тут жила. Мой божий одуванчик. Она мне этот цветок подарила...
Женя недолго думает, снова бойко пишет: "Простите меня..."
- Что мне твои прощения...
Женя с вопросом во взгляде делает что-то наподобие пригласительного жеста. Ира не понимает.
Женя пишет: "Вас как зовут?"
- Ира.
Женя благородно кивает, вызывая у Иры усмешку.
- Мне тоже очень приятно.
Женя слегка негодует, пишет дальше: "Как мне искупить вину?"
Ира взяла веник и совок. Начала подметать.
- Ой, ладно, не мешай лучше.
Женя подавил приступ лёгкого гнева, закрыл окно и ушёл.
Утром следующего дня Ира заходит на балкон. Все украшено мишурой и гирляндой. Стоит новый цветок тоже в мишуре. Женя выходит на свой балкон и открывает окно. Показывает листок.
На листе: "Нравится?"
Ира жестами и мимикой показывает крайнее изумление. Женя улыбается детской улыбкой. Долго смотрит на смеющуюся девушку. Пишет непослушной рукой: "Будем дружить?"
Ира пожимает плечами:
- А есть выбор? Мы ж соседи... Может чаю?
Женя с лёгкой грустью кивает.
- Ладно, сейчас налью и приду, - произносит Ира
Женя ждёт, теребя щёку и мучительно раздумывая, бродит вдоль балкона. Ира заходит с двумя кружками чая.
- Держи.
Женя показывает большим пальцем вверх. Пьют чай, сидя каждый на своём балконе.
- Извини за наглость, ты не говоришь с рождения или что-то случилось?
Женя пишет: "Курил много… Рак…"
Ира поменялась в лице. Женя не сдерживает улыбку - уже взрослую усмешку-снисхождение. Пишет: "Шучу. Родился таким. Тебя это пугает?"
- Ну, такой сосед у меня впервые.
Смеётся. Парень весело дёргает плечами.
- Даже прикольно, что ты немой. Ни поспоришь, ни гадостей не скажешь.
"Может, в кино сходим?"
- А ты романтик!
Женя лукаво улыбнулся. Ещё раз показал Ире листок, моргнул вопросительно двумя глазами.
- Молчание – знак согласия. Смекаешь?
Ира подмигнула парню. Подмигнула уже серьёзным взрослыми взглядом.