Статный, красивый мужчина средних лет вышел из машины и направился к дому. Он прошел сразу на кухню, чтобы выпить воды. "Да, тяжелый денек... И работы еще непаханое поле", — подумал он.
Знакомые с трудом узнали бы в этом серьезном, неулыбчивом мужчине прежнего Валеру.
Прошло десять лет с того дня, как он выписался из реабилитационного центра. Со здоровьем у него не было никаких проблем, однако теперь всю его жизнь занимали вопросы чужого благополучия.
Три года назад его мечта претворилась в жизнь — открылся крупнейший медицинский центр, где каждому нуждающемуся могут оказать высокопрофессиональную и, что важно, бесплатную помощь. Уже несколько лет центр существует на личные средства Валеры и основанного им фонда, который спонсируется многими бизнесменами.
Но Валера не остановился на этом, каждый день он ищет новые возможности помощи нуждающимся людям. Его главное детище, фирма по компьютерной безопасности, уже насчитывает несколько десятков филиалов по стране.
Андрей Петрович тоже крупно вкладывался в развитие центра, пока был жив. Год назад он скончался от рака, отказавшись продолжать терапию. Не так ему хотелось провести последние месяцы. Жена с сыном приняли и поддержали его в этом решении.
Окруженный любовью и заботой семьи, Андрей Петрович умер счастливым человеком, с чувством исполненного долга и достойно прожитой жизни.
Ирина Геннадиевна все эти годы разрабатывала план создания собственной художественной школы, однако болезнь Андрея Петровича помешала ей довести дело до конца. Овдовев, она, хотя и несколько сдала, но не опустила рук, посвятив себя благотворительным проектам.
После смерти супруга ей было тяжело оставаться одной в огромном доме, поэтому она переехала в деревню, где учит местных детишек изобразительному искусству. Как она говорит, никогда не знаешь, где и в чем найдешь свое призвание.
Иногда Валера приезжает к ней погостить, помогает по дому и сам с удовольствием возится с деревенскими ребятами.
Ирине Геннадиевне грустно было видеть сына одиноким и неприкаянным, но она боится заводить разговор о его личной жизни. Он ведь любые попытки сблизить его с кем-то обрубает на корню.
Очевидно, то, что Аня тогда предпочла ему другого, сильно ранило его. Ирина Геннадиевна и сама долго переживала из-за их разрыва, но это же было так давно. Что мешает сыну найти другую девушку и жениться, обзавестись своим семейным гнездышком?
А то живет бобылем, в небольшом загородном домике, без прислуги. Разумеется, Ирине Геннадиевне такой образ жизни сына больше по душе, чем те сумасбродные вечеринки, которые известно, к чему привели.
Но разве Лерунчик не заслуживает любви, заботы, женской руки в доме? Столько делает для людей, а себе помочь не может. Страдала Ирина Геннадиевна за сына, но сделать ничего не могла.
Меценатом одного из ее крупнейших благотворительных проектов, который проводился полгода назад, был некий Сергей Курезин, богатый бизнесмен. Ирина Геннадиевна была с ним заочно знакома, но им вдруг представилась возможность встретиться на одном из последних благотворительных сборов.
Она была счастлива поблагодарить этого человека лично за вклад в ее фонд. После сбора средств они остались поговорить, и выяснилось, что вложиться в проект его некогда побудила бывшая жена.
Каково же было удивление Ирины Геннадиевны, когда обнаружилось, что бывшей женой Сергея была ее Анютка! Она давно потеряла с ней связь, но встреча с Сергеем будто снова возвела некий невидимый мостик между ними.
Анютка хотела помочь работе ее фонда! Разве стала бы она это делать, если бы была на нее в обиде? Значит, и Валеру простила. А раз она в разводе, то что мешает детям воссоединиться?
Во всяком случае, по словам Сергея, развод был совсем недавно. И, очевидно, Ане нужна поддержка. Даже если у них с Валерой ничего не выйдет, то, возможно, сейчас как раз тот момент, когда стоит хотя бы попробовать наладить отношения?..
Так рассуждала Ирина Геннадиевна, возвращаясь в деревню.
Тем временем Аня и вправду переживала не лучший период своей жизни. Выяснилось, что человек, с которым она прожила десять лет в счастливом браке, жестоко ее обманывал. Все, чем она жила, все, во что верила, разрушилось в одночасье.
Безусловно, поначалу Сергей был другим — он красиво ухаживал за ней и в конце концов заставил влюбиться. Они поженились уже спустя три месяца после знакомства.
Через год родилась Ника, абсолютно мамина дочка, похожая на нее и внешне, и по характеру. Несмотря на семейные хлопоты, Аня много работала и, не без помощи Сергея, вывела свой бизнес на очень высокий уровень.
Сергей был очень внимательным и заботливым мужем, любящим отцом. В то время Аня была действительно счастлива. Ей казалось, что она наконец нашла человека, которому можно довериться всецело, который ее по-настоящему ценит и любит.
Но с годами Сергей стал от нее отдаляться. Он и прежде, бывало, часто отговаривался работой, но она верила ему — несмотря на то, что Сергей никогда не был настоящим трудоголиком, это знали все. Скорее умел собрать вокруг себя команду хороших специалистов и скинуть всю работу на них.
Но она бы продолжала верить, если бы самому Сергею хотелось и дальше держать ее в этой иллюзии. А ему вдруг расхотелось притворяться. И он стал изменять ей в открытую, ничего не стесняясь.
Аня была уже не той женщиной, которая может в один день принять решение уйти и сдержать его. У нее был ребенок на руках. И какое-то время она продолжала терпеть его выходки ради Ники.
Но этот человек, которого она любила и считала своим мужем, дошел до того, что изменял ей в их собственном доме, когда ее не было, не обращая внимание на присутствие дочери в соседней комнате.
Узнав об этом, Аня немедленно подала на развод и переехала с Никой в снятую квартиру. Она надеялась, что вдали от Сергея быстро забудет его и все то, что он заставил ее пережить.
Но проходили недели, месяцы, от бывшего мужа ничего не было слышно, деньгами он тоже помогать им не собирался, и Аня чувствовала полное опустошение.
Она понимала, почему муж не хочет видеться с ней и сама избегала с ним какого-либо общения, но ее убивало его равнодушие к дочери. Он выплачивал алименты, но этого ни на что не хватало. Ника привыкла к другому уровню жизни.
При этом сама Аня испытывала финансовые трудности. Она не могла вернуться в собственную фирму, потому что со временем Сергей на правах инвестора взял руководство на себя, а находиться с ним в одном офисе и подчиняться его приказам было выше ее сил.
Она была готова бросить бизнес, который создала с нуля, лишь бы никак не соприкасаться с бывшим мужем. Пока она жила за счет отложенных средств, но они стремительно заканчивались.
Аня давно уже не думала и не вспоминала ни о Валере, ни о его семье. Все они остались в далеком прошлом. Несколько лет назад она слышала об открытии большого медицинского центра, доступного для всех, но даже не догадывалась, кто за этим стоит.
Громом среди ясного неба показался ей звонок от Ирины Геннадиевны, которая хотела выразить ей благодарность за какие-то средства, переданные Сергеем в ее фонд.
Они хорошо, хотя и сухо поговорили, почти не касаясь личных тем. Напоследок Аня поинтересовалась здоровьем Валеры. Старая женщина призналась, что сын здоров, но несчастен. Ничего не видит, кроме работы.
Аня искренне удивилась, потому что она давно представляла Лера в тесном кругу семьи, среди кучи детей. Ирина Геннадиевна превратно истолковала ее удивление; она решила, что бывшая невестка до сих пор жалеет об их расставании, и есть шанс их сблизить.
Когда Ирина Геннадиевна поделилась их разговором с сыном, тот вдруг помрачнел, быстро попрощался и уехал. Она не знала, правильно ли поступила тем, что связалась с Аней без его разрешения.
Через неделю Валера постучался в дверь Аниной квартиры. Ему открыла Ника. Когда Аня вернулась домой, то думала, что сойдет с ума, увидев его лицо.
Она была в смешанных чувствах — не знала, благодарить или проклинать за это Ирину Геннадиевну. Не ожидала, что жизнь когда-либо снова сведет их вместе.
Этот мужчина совсем не походил на человека, которого она тогда любила, — в нем не осталось ни капли от веселого, беззаботного Лера. Это был бледный, худощавый, но не утративший своей красоты, зрелый мужчина. В нем было меньше внешней энергии, но появилось больше внутренней силы.
Разговор не клеился. Ника не оставляла их ни на минуту, как завороженная наблюдая за этим красивым, таинственным человеком.
Аня и сама растерялась, не знала, что говорить. Случайно выдала, что не может пока найти работу. В итоге Лер добился ее согласия на еще одну встречу и ушел, ласково попрощавшись с Никой.
Все дни до их встречи Аня не находила себе места. Чего он хочет? Почему он до сих пор один? Зачем снова появился в ее жизни?.. Между ними давно ничего нет и быть не может.
Тем не менее, она зачем-то вырядилась на их встречу — надела лучшее платье, подкрасила ресницы.
Она оправдывала это тем, что Лер стал другим, и он для нее теперь совсем чужой человек. Значит, нужно быть во всеоружии. Он и так застал ее врасплох, оказавшись у нее дома. В этот раз все будет иначе.
Если он думает, что она настолько слаба и подавлена, что тут же бросится ему в объятья, то он заблуждается. Она должна лишний раз доказать ему, насколько независима от любви. Больше она унижений ни от кого не потерпит.
Но, зайдя в ресторан и увидев его в строгом костюме, с усталым видом, она снова растерялась. После ряда общих фраз Валера наконец позволил себе заговорить о том, что хотел.
— Аня... — Во взгляде, который он не сводил с ее лица, мелькнуло что-то прежнее, веселое. — Я понимаю, что у тебя теперь совсем другая жизнь. И я вовсе не хочу расстраивать тебя, напоминая о прошлом. Но я случайно узнал, что ты сейчас переживаешь развод, и мог бы помочь материально...
— Лер... — в ней поднялось возмущение. — Если ты пришел, чтобы говорить об этом, то прекрати немедленно. Я не приму от тебя никакой помощи.
— Но почему? Развод требует больших средств. К тому же у тебя ребенок...
— Ты мне ничего не должен, слышишь? И не нуждаюсь я ни в каких средствах. Тем более, твоих.
— Я и не говорил, что нуждаешься. Но ты же сама сказала, что пока не можешь найти работу. Если не хочешь так, то, может, я хотя бы с этим помогу?
— Лер, все. Замолчи или я уйду.
Валера наклонился и достал какие-то бумаги из кожаного портфеля.
— Просто посмотри. Я хочу передать тебе управление своей фирмой. Все равно у меня сейчас масса других забот. Когда-то все в этой фирме держалось на тебе. Если не хочешь, не надо. Но, пожалуйста, не торопись с решением, обдумай его хорошенько. Отец бы поддержал меня в этом.
Аня взяла протянутые документы и мельком проглядела. Пальцы слегка дрожали.
— Это вовсе не обязывает нас видеться, я там почти не бываю, — тихо добавил Валера.
— Я не знаю, что сказать, Лер... Мне нужно подумать, — от волнения у Ани пересохло в горле.
— Думай, сколько потребуется. Я буду ждать, — проговорил он таким голосом, будто речь шла не о работе.
Они довольно скомкано попрощались, и Аня поспешила домой. Она ненавидела Валеру за то, что он делает, и в то же время разрывалась от желания обнять его и расплакаться.
Теперь, спустя пару месяцев Аня уже прочно возглавляет их с Валерой фирму по компьютерной безопасности. В самые краткие сроки она сумела поднять и без того высокие показатели.
Но, что главное, она сумела вернуть себе достоинство, которого была лишена последние годы, и обеспечить своей дочери лучшую жизнь.
Валера сдержал свое обещание — он редко появляется в офисе. С их последней встречи он не предпринимал никаких попыток сближения, однако Аня все время чувствует на себе его неприметную заботу.
Она давно простила ему все: и Машу, и их семью, которая не случилась. Кто знает, может, когда-нибудь они почувствуют в себе достаточно сил, чтобы начать все заново?
А может, так и проживут свои жизни — так близко и в то же время далеко друг от друга, по разные концы одной памяти.
Ссылки на все серии:
Красиво жить не запретишь ч.10
Красиво жить не запретишь ч.11
Красиво жить не запретишь ч.12
Красиво жить не запретишь ч.13
Красиво жить не запретишь ч.14
Красиво жить не запретишь ч.15
Красиво жить не запретишь ч.16
Красиво жить не запретишь ч.17
Красиво жить не запретишь ч.18 заключительная
Красиво жить не запретишь. Эпилог