Заканчивается лето - заканчивается юность. На самом деле, с наступлением осени мы всегда чувствуем себя старше. Особенно, когда тебе четырнадцать, и впереди целая жизнь. Взросление, почему-то, всегда случается летом. "Лето, прощай!" Рэя Брэдбери - продолжение его романа "Вино из одуванчиков" - как раз о юности и о взрослении.
Давайте вспомним уже знакомого нам ранее двенадцатилетнего мальчика Дугласа Сполдинга и посмотрим на него подросшего, преисполненного юношеского максимализма. Он весело проводит очередное лето в доме своего детства в маленьком городке, много играет с друзьями, иногда хулиганит, постоянно мечтает, часто ошибается, порой делает выводы - взрослеет.
В городке Гринтаун, в котором время пролетает незаметно и его течение фиксируется лишь боем старинных башенных курантов, местное население разделилось на два противоположных лагеря: стариков и детей. Они развернули между собой по отношению ко времени нешуточную войну. Представители старшего поколения не желают даже вспоминать свою юность, в которой они были сильными, здоровыми, молодыми людьми. Молодежь, напротив, отказывается принимать сам факт о неизбежности будущей старости, следствием которой, по их мнению, являются немощь и болезни. Баталии развернулись серьезные.
Главной задачей отряда, возглавляемого четырнадцатилетним Дугласом Сполдингом, становится изобличение и уничтожение касты стариков. Группу людей старшего поколения возглавляет Келвин Квотермейн, пожилой инвалид, передвигающийся на инвалидной коляске. Он ненавидит шумные вечеринки, веселые мероприятия и уже очень давно не улыбается. Местные старики, члены его боевого отряда, мечтают проучить глупую молодежь.
Основные военные действия между лагерями, поделившими сонный Гринтаун, разворачиваются в конце лета.
Выступая перед своей юной армией с гневной филиппикой, Дуглас страстно рассуждает о необходимости не дожидаться наступления старости, поскольку, в противном случае, они тоже будут вынуждены стать такими же сварливыми и больными стариками, как этот Квотермейн и его дряхлые вояки - представители противоположного лагеря. "Конечно, все люди умирают, но когда придёт моя очередь, я скажу: нет уж, спасибочки."
Одновременно с неприятелем, старики в своем штабе размышляли о необходимости того, чтобы правительство приняло закон, по которому всем людям сразу после рождения исполнялось бы семьдесят лет. Еще один старикан, Блик, говорил, что время течет быстро как вода. Человек не успевает оглянуться, как становится седым. Эти юнцы просто кретины, раз не понимают этого.
Два лагеря сидели и думали, как бы им посильнее насолить друг другу. Отряд молодых пошел в наступление первым, мальчишки вырезали из тыкв лица стариков и подкинули их к ним на подоконники. Бедняга Квотермейн дрожал до утра, смотря на свою тыквенную копию.
После раздумий мальчишки пришли к выводу, что во всем виноваты башенные часы, а гринтаунские старцы - простые пешки в их часовой игре. "Часы! Это они отравляют и губят жизнь, вытряхивают человека из тёплой постели, загоняют в школу, а потом в могилу!" На утро старики обнаруживают сломанные башенные часы. За разрушение башни мальчишки были строжайше наказаны взрослыми.
Наконец, старый Квотермейн оценил силы противника и решил его перехитрить, применив коварство доброты. Он придумал накрыть прекрасный праздничный стол на четырнадцатый день рождения девочки Лисабелл. Дуглас Сполдинг тоже пришел на праздник.
Глядя на стариков, юноша начинает испытывать к ним сострадание. Он отрезает кусок торта и подносит его Квотермейну. Старик принимает угощение и предлагает Дугласу отведать его вместе с ним. Так они начинают дружить. С этого момента война поколений в Гринтауне прекращается, и юность, наконец, осознает всю бессмысленность этого противостояния.
Башня с часами была отремонтирована и снова начала работать, неумолимо отбивая час за часом уходящего лета, которое заканчивалось вместе с детством Дугласа. И с каждым их ударом повзрослевший в одно лето парень понимает, что он и его друзья отныне и навсегда будут ощущать в своей душе вечную молодость.
Вот такая история. А у меня на сегодня все. Я люблю лето, люблю солнце, ощущение его тепла на коже и юности внутри. Мне очень нравится этот роман Брэдбери, он один из моих любимых. Когда-то, прочитав его, я поняла, что в любое время жизни важно помнить: нельзя торопиться, не стоит и медлить. Вообще, "жизнь нельзя брать за горло - она послушна только легкому касанию".
Согласны?
Помните, как закончилось лето вашей юности?