У нас в России немного упускается тот факт, что в харизматичности с Илоном Маском вполне может посоревноваться Питер Бек, основатель и генеральный директор частной ракетно-космической компании Rocket Lab. Одно только «поедание шляпы» из-за проигранного пари чего стоит.
Что самое главное, Бек, не меньший гений, чем Маск, а где-то и превосходит его: в 18 лет он самостоятельно собрал ракетный двигатель с нуля и прикрепил его к самостоятельно же собранному алюминиевому велосипеду, разогнавшись с помощью реактивной тяги до 150 км/час на заброшенной автостоянке. Но эта статья не об истории жизни Питера Бека, а о его новом анонсе.
Он хочет раньше остальных дать окончательный ответ на вопрос о том, есть ли жизнь в атмосфере Венеры!
В недавнем объявлении говорится, что Rocket Lab будет самостоятельно финансировать разработку небольшого космического аппарата Photon и его запуск. Photon выпустит зонд, который должен будет опустится в атмосферу Венеры и в течение пяти с половиной минут собирать и передавать данные о её составе и наличии признаков жизни в диапазоне высот от 48 до 60 километров.
В разработке миссии будут участвовать несколько известных во всём мире учёных-планетологов. Ракета-носитель Electron доставит космический аппарат на орбиту высотой 165 км над поверхностью Земли, где разгонный блок выполнит ряд операций, чтобы поднять его орбиту и достичь второй космической скорости.
Запуск запланирован уже на май 2023 года — космический аппарат достигнет Венеры в октябре 2023 года (следующее окно для запуска откроется в январе 2025 года). Оказавшись там, Photon запустит небольшой, примерно 20-килограммовый зонд в атмосферу Венеры.
Из полезной нагрузки на нём будет один прибор массой около одного килограмма: автофлуоресцирующий нефелометр, который является инструментом для обнаружения взвешенных частиц в облаках.
Цель состоит в том, чтобы искать органические химические соединения в верхних слоях атмосферы Венеры, анализируя их на предмет заселённости микроорганизмами. Как и было сказано, зонд проведёт около пяти с половиной минут будет падать через исследуемую область, а затем, продолжит передачу данных по мере снижения к поверхности, пока будет работать.
"Миссия - это первая возможность исследовать облачные частицы Венеры напрямую почти за четыре десятилетия", - говорится в опубликованном на этой неделе документе, описывающем архитектуру миссии. "Даже с учетом ограничений по массе и скорости передачи данных и ограниченного времени в атмосфере Венеры прорыв в науке возможен".
Быть первым!
Ни одна частная компания никогда не отправляла космический аппарат к другой планете Солнечной системы. Рисков так много, что шанс на реализацию крайне мал, но почему бы не попробовать? Видимо, так рассуждает Питер Бек. Ну а главное, эта миссия может стать началом полностью частного изучения и освоения космического пространства.
Надо только понять, будет ли и какая выгода от этого, ведь первым в решении каждой задачи можно быть только один раз, как бы банально это не звучало, а частные компании без прибыли работать не могут.
Вполне вероятно, что правила игры в ракетно-космической отрасли действительно потихоньку меняются, чему все мы являемся свидетелями, и частный сектор в следующие 10-15 лет станет преобладать в ней. Как считаете?
Ну и как думаете, получится у Rocket Lab отправить зонд на Венеру в следующем году?
Подписывайтесь на каналы в Telegram и ВК и делитесь статьёй с друзьями.