Мите семь лет. Его мама, Женя, впала в кому. Отец тяготится маленьким ребенком. Женин бывший, Денис, втайне от ее супруга, оплачивает дорогостоящее лечение. Надеется, что врачи смогут вернуть к полноценной жизни женщину, которую он до сих пор любит.
О мальчике заботится волонтер, Татьяна. Она всегда считала: от малышей одна морока. Но с Митей ей интересно.
В сентябре мальчик должен пойти в первый класс, и в последнюю неделю августа Таня решает отвезти его на море. С собой они берут любимого Митиного пса Арчи.
*
Таня с Митей отдыхали в Кринице. Тихое село, без изысков и особых курортных забав. Но зато море самое лучшее в Краснодарском крае – огромное, ласковое. И по диким берегам вечерами обязательно шастают крабы.
Квартирный вопрос в Кринице представлен, в основном, курятниками-комнатушками или палатками в кемпинге, но Денис смог найти целый дом. С удобствами, участком, бассейном. В сутки за него просили – как за виллу в Монако, но торговаться он не стал. Бросил рюкзак. Принял душ. Выпил эспрессо из кофемашины. Надел чистые майку с шортами. Взял подарок. И отправился на пляж. Таня с Митей присылали фотографии своего любимого местечка, поэтому знал, где искать.
Солнце задумчиво клонилось к закату. В воздухе дрожали паутинки – предвестники осени. На душе (странное сочетание) – и грустно, и тепло.
Таня и мальчик заплыли далеко – на дикой части пляжа буйков и спасателей не имелось. Арчи ждал их на берегу. Нервничал. Дениса признал – замолотил хвостом.
- Поплыли спасать! – потрепал пса по холке.
Солнце катилось все ниже, вода нежная, теплая.
- Дядя Денис! – Митя узнал, обрадовался, поплыл со всех силенок к нему.
Встретились. Улыбается. Задыхается. И сразу – еще на глубине – вопрос:
- Вы маму привезли?
- Подарок тебе от нее привез.
Направились к берегу. Таня пыталась накинуть на Митю смешной махровый халат с капюшоном, мальчик смеялся, уворачивался: «Что я, бабуся?»
- Пусть мерзнет. – Усмехнулся Денис.
- Да и пусть. – Не стала спорить Татьяна.
Он с удовольствием рассмотрел ее стройную, безупречную, загорелую фигуру.
- Дядя Денис, а где подарок? – потребовал Митя.
- Держи.
Денис не слишком разбирался, что нужно детям, но лично ему огромный водяной пистолетище (по виду больше похожий на пулемет) весьма приглянулся.
- Вау! – завопил Митя.
И немедленно помчался в море – опробовать оружие.
А Денис тихо сказал Татьяне:
- Женя умерла.
Та побледнела:
- Боже!
Денис печально вздохнул
- Врач еще три дня назад сказал: надежды нет. Кома перешла в терминальную стадию. Но она все равно боролась. Сердце остановилось только вчера. В 17.47.
- А мы в это время на пляже были. – Растерянно, невпопад сказала Татьяна.
- Ложись! Буду стрелять! – Митя наполнил пистолет водой и мчался к ним.
Денис ловко (Таня залюбовалась) упал на камни. Она подняла руки:
- А я сдаюсь!
- Пощажу. – Улыбнулся ей.
И принялся обстреливать авантюриста. Тот умело уворачивался, пытался выхватить оружие. Мальчик хохотал.
Солнце скатывалось все ниже и ниже. Золотило перистые облака. Двое мужчин – большой и маленький – весело боролись в лучах заката, и Тане вдруг очень захотелось: чтоб они оба были ее мужчинами. Мужем и сыном.
Но, конечно, испугалась непривычной мысли и немедленно ее отогнала.