Глава 11
Начало ЗДЕСЬ
- Да? – спокойно спросила Нина. – Ну что ж, тогда мне очень жаль.
Она поднялась со скамейки, и направилась к выходу из беседки. Подойдя к Михаилу почти вплотную, она вдруг резко подняла голову и вперилась в него пристальным взглядом, от которого у мужчины подкосились ноги. Он неожиданно схватился за голову, сжал её руками с боков, согнулся и издал тихий стон:
- Перестань пожалуйста.
- А с чего ты взял, что это я? – усмехнулась женщина.
- Я знаю, что это ты, - прохрипел Михаил.
Нина легко провела ладонью у него пред лицом, и мужчина тут же с облегчением вздохнул, выпрямился и осторожно присел на скамью. Покачав головой, он пробормотал:
- Ничего себе…
- А зачем нарывался? – спокойно спросила Нина. – Хотел убедиться, что я что-то из себя представляю, а не просто сказки рассказываю?
- Примерно так, - виновато улыбнулся Михаил.
- Глупо, - резко ответила Нина. – Ужасно глупо! Ты же сам пришел на мой зов.
- Как ты это делаешь? Как ты умудрилась вызвать меня?
Нина присела напротив и, задумчиво глядя на горящую свечу, тихо объяснила:
- Если бы ты был не тем, кем являешься, мне бы это не удалось. Я умею находить и призывать таких, как я, таких, как ты… И, кстати, с логикой в данном случае всё в порядке. Был бы ты со знаком «минус», девочки ни за что не пришли бы к тебе и не помогли бы тебе слышать то, что ты физически не мог бы услышать. Они ведь тоже далеко не из простого рода…
Когда Нина закончила рассказ о себе, стрелки часов приближались к часу ночи. Свеча давно догорела, и они с Михаилом довольствовались лунным светом, проникающим в беседку через проём. Тишина стояла просто райская, ни звука кругом, за исключением характерных шорохов самой природы.
- Вон оно что, - протянул Михаил, дослушав до конца. – Теперь стало немного понятнее. Я всё в толк никак не мог взять, почему же мне удаётся избегать столкновений с НИМИ. Ну да, по возрасту я им неинтересен, но я ведь практически творю, что хочу, а ОНИ… Теперь ясно… Они чувствуют, да?
- Павел точно что-то чувствует. Остальные вряд ли, это всего лишь еще очень молодые и неопытные приспешники или корм, - пожала плечами Нина. – Им не дано. Скорее всего, Павел тоже не до конца понимает, поэтому они так и раздражены по отношению к тебе. Павел, видимо, отмежевался не так давно. Возможно, не сталкивался никогда с… носителями других знаний. Тогда это нам только на руку. Вот если он вызовет на подмогу кого, кто посильнее, тут уж нам придется туго. Будем пока уповать на его самонадеянность. Поэтому мне и нельзя показываться. Искать алтарь придется вам с Никитой.
- Я готов. Парень, похоже, тоже. Только расскажи, что искать. Мы же так ничего и не знаем об этих… Пожирателях. Кто они? Откуда? Как хоть выглядит этот алтарь?
- Миша, всё обсудим завтра, сейчас нужно отдохнуть.
***
Обрывочные сведения о Пожирателях, собранные кланом Нины и записанные в их рукописях…
Впервые о Пожирателях упомянула Ульяна, описывая события, произошедшие в 16 веке, позже записали это её потомки, продолжавшие собирать сведения об этом малоизвестном, странном и страшном культе. Сведения собирались по крупицам, опрашивали людей, столкнувшихся с чем-то хоть мало-мальски похожим на произошедшее тогда, не переставали разыскивать иных хранителей древних знаний, выспрашивали у них. Как оказалось, почти никто не слыхал о Пожирателях.
Лишь однажды повезло. Некая Веселина, жившая уже в девятнадцатом веке, раскопала-таки хоть что-то, позволившее составить представление о Пожирателях. Жила Веселина в Сибири, была уважаема в своей деревне, да и на всю округу славилась. Многим помогла от хворей избавиться, даже из города приезжали к ней, богатые люди приезжали, и им тоже помогала Веселина. Никто лучше её не знал целебных свойств трав да камней, любила она далёко в тайгу забираться в поисках нужного ей растения или водицы из определенного, как говаривала она сама, заряженного здоровьем родника. Или камни приносила, необычные такие камни. Черные, как смоль, словно кто-то отшлифовал их и натер до блеска. И всегда теплые. Много народу с их помощью избавила Веселина от болей в ногах да спинах. А откуда вязала она эти камни, никогда никому не сказывала. Говаривали люди, что сама ведунья их сотворила. Кто знает? Многие верили…
В тайгу ушла Веселина в тот день, дабы собрать кое-что для засушки, чтобы зимой запасы были на случай болезней. Ушла, как сказывала, на три дня, а прошло целых пять, но баба так и не вернулась. Забеспокоились в деревне, засуетились, мужики снарядили поиски. Далёко в тайгу забрели, да все без толку. Пропала, будто и не было её. Как же завыли бабы во всех дворах! Уж больно прикипели все к Веселине. И то сказать: и лечила, и в родах помогала, и даже грамоте детей учила, бывало. А то и просто забегали к ней бабы душу излить, да про мужика своего поспрашивать. Нет, приворотами или еще какой дурью Веселина никогда не занималась, хоть и понимали сельчане, что многое, ох, как многое было ей под силу. Просто выслушивала, просто совет давала. И ведь всегда дельный! Сейчас бы, наверное, цены ей, как психологу не было, а тогда всё приписывали её дару ведуньи.
Однако, седьмой день пошёл, а ведунья не возвращалась. Послали в город гонца, начальству сообщить. Тому начальству, что тоже услугами Веселины пользовалось. Из города прислали экспедицию, с местными мужиками снова в тайгу пошли. Итог тот же: ничего!
Месяц миновал, второй к концу подошёл, уж отпели её, как вдруг появилась Веселина на улице деревни. Как ни в чем не бывало. Идет себе, как всегда, высокая, красивая. Несет себя, словно лебедушка, гордая, статная. Словно и не пропадала почти на два месяца…
- Веселина! Веселина вернулась! – пронеслась весть по селу. – Смотрите: живая!
Народ собрался, смотрят, потрогать норовят: живая али дух бестелесный? Живая! Вон, коса черная из-под платка выбивается, глаза её, чернющие, огромные, смотрят насмешливо и по-доброму из-под пушистых ресниц. Цыганка, как есть цыганка. Их Веселина, такую ни с кем не спутаешь!
- Ой, ну чего раскричались, - смеётся баба. – Ну живая, здоровая, радуйтесь!
- Ты, Веселина, сказала бы, где ходила, - солидно произнес один из мужиков. – А то искать тебя снаряжали не раз. Далёко забралась али что ещё?
- Далёко забралась, дядя Степан. Очень далёко, надобно мне так было. Не серчайте уж, прошу. И благодарствую за заботу, - поклонилась она в пояс народу да к избе своей направилась.
А избу её берегли, присматривали, потому как, хоть и отпели Веселину, но всё же теплилась у сельчан надежда, что вернется их ведунья. Пришла она домой и попервах баньку истопила. Как попарилась, так новой себя почувствовала. Заварила себе травок разных, сидит, попивает. Соседки прибежали, пирогов принесли.
- Ты, родимая, угощайся, а то пока это стряпаться будешь. Устала, видать, с длинной-то дороги.
- И то верно, - согласилась Веселина. – Заходьте, бабоньки, чайку выпьем, что разговоры разговаривать тут?
А после этого Веселина еще цельных три дня на улицу носа не высовывала. Бывало, приходили к ней бабы, да не пускала она никого, всё сидела в горнице да писала что-то на бумаге, долго писала, все три дня писала. Она, видишь ли, грамоте хорошо обучена была.
Из записей Веселины:
«После того, как я от медведя убежала, упала в воду, и понесла меня река. Выплыла на берег несколько верст ниже по течению. Река не такая быстрая стала, подплыла я к берегу, вижу: бабы какие-то белье полощут. Откудова я, спросили. Ответила. Отвели в деревню. Деревня посреди тайги, не ведала про неё, видать, далёко занесло меня. Люди степенные, солидные, крестятся не по-нашему, двумя перстами. Поняла сразу, что к людям старой веры попала, да что уж тут, мне бы обсохнуть, да дорогу обратно найти. Не ссориться, ни рядиться ни с кем не собираюсь. Пусть хоть язычниками окажутся, как сказывают про них.
Подвели меня к избе одной, на крыльце старик сидит. Борода белая по пояс, волосы белые, длинные, а глаза из-под густых седых бровей смотрят черные, молодые такие, живые глаза, огонь в них прямо сверкает.
- Откудова такая пришла? – спрашивает старец.
- Село Курганное, - кланяюсь ему в пояс. – Не пришла я, батюшка, река принесла. От медведя в реку кинулась. Беспокоить не хотела. Прошу: дайте обсохнуть да согреться. И пойду своей дорогой далее.
- Такая ты никуда не пойдешь. Заходь в избу.
Старец поднялся и пошел в избу, поманив меня за собой. Прям ударило меня что-то изнутри. Вхожу и понимаю, что он тоже… один из таких, как мы…
- Вон туда ступай, щас одёжу сухую принесу, да отвар сделаю, чтоб не захворать тебе. У меня побудешь. Коли сама пришла, так грех не воспользоваться.
- Вы о чем, батюшка?
- Сама знаешь, - улыбнулся старец в густые усы. – Некому мне наследство оставить, тебе отдам.
Много чего интересного узнала я от деда Никифора. Ходили мы с ним к реке, подолгу там сиживали, старик мне всё знания свои «передавал». Часами сидели так. Он руку мою брал, и мы глаза закрывали. Открывали, когда уж темнело. Голова моя трещала, словно ударили по ней тяжелой дубиной, да дед Никифор, вернувшись домой, боль всю эту просто рукой снимал.
Так почти два месяца провела я там, в той деревне инаковерцев. В один из последних дней, когда я у деда училась, рассказал он мне о Пожирателях.
- Пожиратели? – я даже подпрыгнула от неожиданности. – Слыхала я о них, передаётся у нас от матери к дочери рассказ один. Больше не слыхала о них никогда, пока с Вами не встретилась. Вы, дедушка Никифор, много ли знаете о них?
- Немного, но и немало, - отвечает дед. – Немало, потому как остальным о них и вовсе неизвестно. Слушай, дочка. Слыхал я о них от бабки своей, она от своей матери, та еще от кого-то. Словом, тоже давно всё тянется. Старый это клан, очень старый, от язычников тянется. Немного их, похоже, но их и не надо много. Бабка сказывала, что четверо Пожирателей, собравшись вместе, целый город извести могут. Вот так. Да только осторожные они, кочуют постоянно, чтобы, значит, не засиживаться на месте. Питаются нами, людьми, нашими жизненными силами. А как наедятся, уходят. А те, кто после них остаются, те мало кто выживает, все соки они выпивают. Целые деревни мертвяков после них находили, вот так-то… Поклоняются они ворону, Гавран его кличут. Сказывают, будто этот самый Гавран и есть их бог. Не слыхивал я о таком, хоть и знаю богов язычников. Видать, они и впрямь жили замкнуто. Может, тронул их кто, прогнал с насиженного места, вот и разбрелись они по свету, еду ищут. Мои предки изгоняли их, а совсем извести не могли. Не знаю, можно ли их извести, али бессмертные они. Еще сказывают, чтобы изгнать их, надобно алтарь найти, на котором они людей в своих оборачивают. Вот тогда и можно их изгнать, а тех, кого оборотили, вернуть. Передам тебе книгу свою, там заклятие записано, которым их изгоняли, и что делать прописано. Я почему тебе говорю это, девка. Приходили они сюда лет семь назад, да меня увидали, и не стали задерживаться. Я-то их сразу учуял, да сделать ничего не смог, потому как не знаю, как. Коли обосновались бы, так другое дело. Нашел бы алтарь и… А так, не знаю… В общем, убрались они. Но мыслю я, что не слишком далёко они подались, осели где-то, в одном из сёл. Вот потому, девка, бери мою книгу, пригодиться может».
Из дальнейших записей Веселины следовало, что долго бродила она, разыскивая Пожирателей, пока не столкнулась с ними в одной деревне. Удалось ей алтарь найти и изгнать их, но истребить не смогла, ушли они, а живых после их ухода осталось душ пять всего. Оставила в своих записях Веселина подробный рисунок этого алтаря.
***
Нина закончила рассказ и показала рисунок Никите с Михаилом. Тут же подскочили Кузя с Тимкой и тоже уставились на картинку, внимательно изучая каждый штрих. Веселина, судя по всему, очень недурно рисовала. Алтарь был изображен с тщательной прорисовкой всех мелочей. Что-то вроде стола на четырех массивных ножках. Посреди столешницы на постаменте из деревянной колоды восседает огромных размеров ворон. То ли статуя, то ли чучело, непонятно. На шее ворона болтается какой-то амулет на цепочке. Ниже нарисован это самый амулет крупным планом: глаз ворона в круге, по самому кругу идут какие-то неизвестные знаки. На столе по периметру расставлены свечи, сам ворон тоже в круге из свечей. Свечи черные. Веселина даже акцентировала внимание на том, что свечи именно черные. Мало того, писала, что пламя у них тоже черное. Внутри круга из свечей пучки сухой травы. В записях Веселины значится, что даже она не смогла идентифицировать это растение. Так и написала: «Видать, из самого ада доставили они и свечи, и траву дьяволову». Вокруг алтаря стены неровные, словно каменные, и тоже черные. Далее Веселина написала, что алтарь Пожиратели должны держать в полной темноте, без доступа даже единого лучика света, кроме черного света свечей.
- Вот точно, чертовщина какая-то, - пробормотал Михаил. – Сатанисты прямо.
- Нет, Миша, они не поклоняются Сатане. Ты всё упрощаешь. Тут похуже будет. Таких древних редких культов, пожалуй, больше и не осталось. Хотя… мир так велик, возможно, мы о них и не знаем.
- Значит, наша задача – найти алтарь, так? – спросил Никита.
- Совершенно верно, - кивнула Нина. – Я только пока не знаю, как это сделать. Алтарь явно в доме, но пока они там, мы туда не попадем.
Повисло тяжелое молчание, присутствующие растерянно смотрели друг на друга, даже коты, кажется, заметно погрустнели.
- Значит, надо их как-то выманить, - сказал Никита.
- Понятно дело, что надо, - вздохнул Михаил. – Вот только как?
- На живца, - улыбнулся Никита.
- Чего?!
- На живца, говорю. Они же меня хотели найти? Вот пусть и ищут.
- Нет, парень, они уже ходили в лес тебя искать, даже дважды. Больше не пойдут.
- Надо приманить.
- Ты говоришь загадками, - вмешалась Нина. – И предлагаешь очень опасное дело. Если, не дай Бог, тебя поймают… Ты же понимаешь, что тогда нам всем крышка? Они прочтут всё что тебе известно. Не сразу, конечно, но прочтут.
- Я не говорю о том, что мне надо показываться им на глаза или идти к ним в руки. Я говорю о том, что надо их приманить. Для этого не обязательно присутствовать, главное в деревне что? Пустить слух!
Михаил и Нина уставились на Никиту, лица их прояснялись, и, наконец, они дружно рассмеялись.
- А ты молоток, парень! – Михаил от радости ощутимо хлопнул Никиту по плечу.
- А ведь ты прав, - согласилась Нина. – Надо пустить слух, что тебя видели в лесу.
- Ну да. Видели. Типа я не в себе малость, от людей шарахаюсь, память, возможно, потерял. Им ведь неизвестно, как подействовала их отрава. Только тебе, Миша, заниматься этим нельзя.
- Знамо дело, - хмыкнул Михаил. – Не поверят. Мало того, сразу почуют неладное.
- У тебя есть здесь кто-то надежный? – спросила Нина.
- Найдется, - уверенно кивнул в ответ мужчина. – Схожу в гости, пожалуй.
***
Таня доставала ведро из колодца, когда услыхала разговор на улице.
- Говоришь, видал его? – спрашивал женский голос. – Ничего не напутал? А то, может, померещилось с бодуна-то?
- Коли померещилось, так не мне одному, - огрызнулся мужской голос. – Хватит тебе, баба! Коли говорю, что это он, значит, он! Мы с Колькой и Саньком все трое его видали. Точно говорю: тот самый парень, что с девкой сюда приехал. Он! Точно! Только растрепанный и будто дикий. Шарахнулся от нас, как от чумы.
- Ну и ну, - удивилась женщина. – Что ж с ним случилось-то?
- А кто их, молодых, знает? Мож, накурились чего, а мож нанюхались. Они же городские, у них у всех мозги набекрень.
- Ну да, ну да, - вздохнула женщина. – Жаль парня, молодой еще. А где видали-то? Далёко?
- Далёко. Даже не пойму, как он забрёл туда. Заплутал, видно. Надо бы это, сказать Павлу с Татьяной. Чай, ищут его…
Таня оставила ведро и мигом выскочила за калитку.
- Доброе утро! Вы Никиту видели? Где? Мы с ног сбились, уже спасателей хотели вызывать. Жена извелась вся!
- Доброе утречко, - ответил сосед. – Видали Никиту вашего, не в себе он только.
- Да где видели? – настаивала Таня.
- Далёко. Как вниз по реке пойдешь, там есть два дерева поваленных, а следом река обороты набирает. Знаешь это место?
- Ого, - растерялась Таня.
- Вот и я говорю: ого. Как он туда забрёл? – развел руками мужчина.
- Ладно. Ясно. Спасибо! – Таня скрылась за калиткой и не видела торжествующих взглядов, которыми обменялись соседи.
- Павел! – закричала Таня, врываясь в дом. – Никита нашелся!
- Где?! – раздались одновременно два выкрика с разных сторон.
Их кухни выскочила Астра, а со второго этажа кубарем слетел Павел. Оба выжидающе смотрели на Таню.
- В лесу его видали. Только что соседи рассказали. Сама услыхала и вышла к ним. Только это черт знает где!
- Не Михаил ли случайно рассказывал? – насторожился Павел.
- Нет! Наши соседи с той стороны, - она кивнула вправо. – Они с дедом не общаются даже.
- Хорошо. Где они его видели?
- Далеко. Там, где течение ускоряется.
- Ого! Вот почему мы его не нашли! Так далеко мы не забирались. Так, ясно! Собирайтесь, выступаем сейчас же!
Девушки кинулись по комнатам, спешно натягивая спортивные костюмы и удобную обувь. Павел отправился в кухню, где уложил в рюкзак запасы воды и несколько бутербродов. Через полчаса, снаряженные как для похода, трое молодых людей направлялись к концу улицы, ведущей в лес.
Из-за занавески за ними внимательно следили три пары глаз.
- Павел, мы до темноты вернемся хоть? – донесся голос Тани.
- Не получится. Скорее, ближе к утру. Зависит от того, как найдем этого типа, - ответил Павел.
Троица скрылась за деревьями. Михаил повернулся к Нине.
- Идем искать?
- Нет, Миша. При свете дня рисковать нельзя. Мы не знаем, какая у них связь со «стадом». Вдруг они могут как-то уловить через них наше присутствие? Мы пойдем, когда стемнеет.
- Мяу, - раздалось снизу.
Тимка и Кузя сидели на полу и возмущенно смотрели на людей. Нина, Михаил и Никита взглянули на котов и прыснули.
- А это наши засланные казачки, - усмехнулся Михаил.
Нина присела на корточки и погладила котят.
- Только осторожнее, девочки, ладно? – прошептала она.
- Мяу, - раздалось в ответ, и котята выскочили за дверь.
Васька, до этого безучастно лежавший в кресле, вдруг спрыгнул, потянулся и тоже скрылся за дверью.
- Остается только ждать. И надеяться, - пробормотал Михаил, глядя в окно, как коты, перелезают через забор на соседний участок.
Бежать по улице они, естественно, не собирались.
- Аккуратно, только аккуратно, - шептала Нина, провожая взглядом котят.
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
#культы #колдуны
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"