Схожесть барсука и скунса весьма условна, и всё же не каждый отличит их с первого взгляда. К тому же герои повествования так благоухают, что присматриваться к внешности будет некогда.
Классический костюм
Оба зверя — приверженцы чёрно-белых «костюмов». Мех обоих грубый и жёсткий на ощупь. Только вот полосатый скунс никогда не отступает от классики. Его шёрстка имеет чёткие линии разграничения чёрного от белого, у барсука «маскхалат» имеет серебристо-коричневый оттенок.
На белой «физиономии» барсука есть две линии чёрного цвета. У скунса полосок больше: одна малая — на морде, две большие — на спине. По габаритам и сравнивать нечего. Скунс с его максимумом в 5 кг сильно уступает оппоненту. Барсук весит до 24 кг, а перед спячкой — до 34 кг
Разные семейства
Барсук — представитель куньих. Интересно, что ещё недавно зоологи причисляли и скунса к этому семейству. Но после ряда генетических исследований специалисты выяснили невероятное: скунс намного ближе к пандовым медведям, нежели к куницам.
В результате генетико-молекулярных анализов скунсов выделили в отдельное одноимённое семейство — «скунсовые». Так и оборвалась ещё одна ветвь знаменитого рода маленьких хищников.
Корень и конус
Тело полосатого скунса сильно расширяется ближе к хвосту, и также сильно сужается ближе к морде. Эх, придумал бы кто-нибудь рассчитывать площадь конуса с помощью барсука… У него бы точно получилось! И всё это великолепие носят на себе длинные лапы.
Скунс не обладает модельными пропорциями, зато какой пышный и душистый его хвост. Загляденье! В то время как хвост барсука короче и больше напоминает заячий пушок.
Опа, опа, Америка-Европа!
Барсук привык жить там, где почва не промерзает слишком глубоко. И Европа для этих целей подошла идеально. Здесь барсук распространён повсеместно, кроме северных регионов Скандинавии и Финляндии. Особенно сильно зверьку полюбились регионы Закавказья и Кавказа. Скунсовые, в свою очередь, предпочитают жить в Новом Свете. На североамериканском материке душистый чувствует себя распрекрасно.
Густо или пусто?
Барсук любит жить там, где буйствует растительность. Желательно побольше, погуще и попышней. Ему всё равно, где именно будет расположен лесной массив. Хоть на высокой горе, хоть посреди полупустыни. Главное, наличие неподалёку водоёма.
Скунс, наоборот, с негативом относится к густым насаждениям. Максимум, куда может дойти зверёк — это редколесье. Скунсу подавай равнинную область с хорошим обзором. Вокруг одни супостаты.
Умею, но не берусь!
Скунс небрежно относится к собственному жилищу. Хоть его лапки и приспособлены к рытью не хуже барсучьих, он не любит заниматься копанием. Пышнохвостому проще выгнать какую-нибудь зверушку из её норы или же занять брошенный особняк.
Барсуку «вонючка» в подмётки не годится! Двухполосый вырывает целые городища под землёй, и живут здесь поколениями. А как не жить, если есть все условия? От кладовых до уборных, от спален до родзалов. Барсук — строитель со стажем.
Булка с чесноком
И скунса, и барсука можно смело назвать пищевыми конкурентами. Они любят одинаковую провизию: и червячка заморят, и яичницей не побрезгуют. Оба предпочитают пищу животного происхождения, потребляя всё вокруг: от лягушек и мышей до моллюсков.
Но барсук, как истинный почитатель острой кухни, смотрит на змей и облизывается. Их яд на него почти не действует. Скунс же — поклонник кондитерского искусства. Покажите ему пасеку, и пиши пропало.
Чистая нравственность
Полосатый скунс мог бы вызвать зависть у самой чистоплотной кошки. Эти аккуратистки намываются чуть ли не каждый час, а скунс и того чаще! Он так тщательно следит за собственной шубкой, что по блеску её можно сравнить с начищенным советским самоваром.
Но даже скунса задушит жаба, узнай он о патологической чистоплотности барсука. Двухполосый не только за своей шерстью ухаживает, но и за жилищем следит. Травяную подстилку меняет с завидной регулярностью и отхожее место убирает.
Женатый холостяк
Самка скунса совсем не обращает внимания на запах, исходящий от её «кавалеров». А популярностью среди скунсов пользуется тот, чей хвост пышнее. Вокруг такого самца девицы вьются лентами! Обзаведётся небольшим гаремом в брачный сезон и радуется жизни.
Барсук совсем иначе смотрит на институт брака. Свою любовь он выбирает долго и тщательно. Ведь именно с этой красавицей ему предстоит построить дом и вырастить не один помёт барсучат.
Вместе, но не всегда
И скунс, и барсук предпочитают пережидать зимнее время в своих жилищах. Но у барсука спячка начинается с того, что вся семья собирается в одной норе, а хитрый скунс приглашает к себе в дом нескольких самок. По общему правилу — не больше 12.
Отойдя от спячки, душистый расстанется с «дамами», чтобы продолжить беззаботную холостяцкую жизнь. Барсуку такое поведение претит: вместе со своей семьёй и близкими соседями он станет латать норы и запасаться жирком на следующую зиму!