23 августа 1942 года - день самого мощного авианалёта нацистских ВВС на советско-германском фронте. Цель - Сталинград. Только в этот день было совершено до 2000 самолёто-вылетов. Сброшено около 1000 тонн бомб, многие были зажигательными. Погибло от 40 до 60 тысяч мирных жителей. 80 процентов зданий были уничтожены или серьёзно повреждены. Горел город. Горели хранилища нефти и нефтепродуктов. Горели переправы. Горела сама Волга. Интенсивная бомбардировка продолжалась в течение пяти дней.
Процитируем воспоминания, наверное, не самого впечатлительного человека: командующего Сталинградским и Юго-Восточным фронтами Ерёменко Андрея Ивановича: “Многое пришлось пережить в минувшую войну, но то, что мы увидели 23 августа в Сталинграде, поразило нас, как тяжёлый кошмар. Беспрерывно то там, то здесь взметались вверх огненно-дымные султаны бомбовых разрывов. Из района нефтехранилищ огромные султаны пламени взмывали к небу и обрушивали вниз море огня и горького, едкого дыма. Потоки горящей нефти и бензина устремлялись к Волге, горела поверхность реки, горели пароходы на сталинградском рейде, смрадно чадил асфальт улиц и тротуаров, мгновенно, как спички, вспыхивали телеграфные столбы. Здания ватной фабрики, расположенные против командного пункта, были объяты пламенем и клубами дыма; многие из них рухнули, изуродованные скелеты других страшно дымились…”
Сегодня об этом событии жителям и гостям Волгограда напоминает памятник на центральной набережной. Он выполнен в виде пятисоткилограммовой авиабомбы. В верхней части разорвавшийся снаряд. В нижней - женщина и дети объятые пламенем. На постаменте начертано: «Мирному населению, погибшему в дни Сталинградской битвы». Косвенно напоминают названия улиц Хиросимы, Ковентри, Порт-Саида. Это города побратимы Сталинграда - Волгограда. Они объединены не только формальными соглашениями, но и похожим трагическим прошлым. Ковентри и Сталинград были основоположниками и пионерами международного движения городов-побратимов. В марте 2022 года городской совет Ковентри приостановил побратимские связи с Волгоградом.
Бомбардировка была эпизодом Сталинградской битвы. Началась она 80 лет назад в середине июня 1942 года. Первые выстрелы сражения прозвучали в большой излучине Дона. Сопротивление Красной Армии было упорным. В том числе его подкреплял приказ № 227 от 28 июля 1942 года известный в народе, как “Ни шагу назад!” Немецко-фашистским войскам удалось прорваться. И 23 августа солдаты 6-ой армии Паулюса вышли на северные подступы Сталинграда и к берегам Волги. Во второй половине дня город запылал. Но рассеянные и разнородные советские соединения всеми силами мешали его быстрому захвату. Рабочее ополчение и истребительный танковый батальон Сталинградского Тракторного завода готовились к обороне. Несли боевую службу чекисты 10-й дивизии НКВД. По бомбардировщикам и прямой наводкой по танками били зенитные артиллерийские полки. Во многом они состояли из молодых женщин. Регулярные танковые части заходили в город. Не сказали ещё своего веского слова гвардейцы Родимцева и другие героические части. Сталинградская битва продолжалась…
Материалы:
- А. В. Исаев “Сталинград. За Волгой для нас земли нет”/ Исаев А. В., М., ООО “Издательство “Яуза” 2017 г., ООО “Издательство “Эксмо” 2017 г., - 1029 с.;