Никакой мистики, только лингвистика!
Сейчас это имя далеко не самое распространенное, но кто-то носит фамилию Афанасов (Афанасьев), а у кого-то отчество Афанасьевич или Афанасьевна. Что же означает этот корень?
Как и многие привычные для нас имена, имя Афанасий древнегреческого происхождения. Наличие буквы «ф» в слове (если это не звукоподражание, например, «фукать») — это указание на заимствование.
Звук [ф] был чужд славянским языкам, это неприятие до сих пор сохраняется в народных говорах. Обычно неудобный звук [ф] заменяют на [п], [хв]: Филипп — Пилип, Фёдор — Хвёдор. Поэтому вы могли слышать диалектную форму этого имени — Апанасий, Апанас.
Афанасий на греческом языке — это Αθανάσιος(Athanasios), слово состоит из приставки α- (не, без) и корня θανατος [thánatos], что означает «смерть». То есть Афанасий — это «бессмертный».
Многие вспомнят из древнегреческой мифологии бога Танатоса, который был как раз олицетворением смерти.
К имени Афанасий близко и слово «эвтаназия», здесь тот же корень: thanatos «смерть» с добавлением словообразующего элемента eu- (от греческого εὖ «хорошо»). То есть буквально «хорошая, лёгкая смерть».
Само слово «танатос» (смерть) индоевропейского происхождения, восходит к древнему корню *dhwene «исчезнуть, умереть» (возможно, первоначально «тёмный, облачный»).
Вот такое интересное имя Афанасий!