Маленькая девочка Инга жила в деревеньке, окруженной огромным густым лесом. В ее деревню вела только одна дорога, и Инга обожала ездить по ней с родителями в город. По пути она пела песенки, играла или просто смотрела в окно и фантазировала. Девочка любила придумывать страшные истории. Густой лес вдохновлял ее, и сказки в дороге получались особенно захватывающими и пугающими.
Однажды вечером папе срочно понадобилось в город, и он после недолгих уговоров взял дочку с собой.
- Только смотри, дочка, тебе придется ждать меня целых 30 минут, это половина часа, согласна? – предупредил папа.
- Согласна-согласна! – обрадовалась девочка и запрыгнула в машину.
Солнце уже садилось, и лес казался изнутри черным. Инга смотрела на него, как завороженная, и вдруг увидела солнечного зайчика, который мелькнул меж деревьев и пропал, будто кто-то в лесу играл с зеркалом. Девочка не испугалась, наоборот, ей стало жутко интересно, и она стала придумывать и тут же рассказывать папе историю.
Глубоко-глубоко в лесу стоял маленький домик. В нем жила большая семья: папа, мама, семь братьев и одна сестренка, самая младшая. Семья никогда не выходила в город, и дети не знали, что кроме них на планете есть еще и другие мальчики, девочки. Про планету они тоже не знали, и думали, что лес заканчивается огромным обрывом – концом света.
Родители когда-то давно ушли из деревни, потому что считали людей слишком испорченными. Их соседи воровали кур и сквернословили, а они хотели воспитать своих детей добрыми и честными, словом, безупречными, вот и ушли в лес. Взяли они с собой только самое необходимое: одежду и инструменты, - поэтому их дети даже не знали, что такое игрушки. Целый день они работали: собирали грибы и ягоды, охотились на зайцев и носили воду из ручья.
Мальчишки по вечерам играли палками или камнями, и только дочке от мамы досталось зеркальце. Девочка быстро научилась ловить солнечных зайчиков и шутила над своими братьями, отражая солнце на их озадаченных лицах.
Тяжело было жить в лесу, но семья привыкла и со всем справлялась, пока не случилась беда. Однажды отец в поисках дичи набрел на ветхую избушку. Он удивился, что в лесу еще кто-то живет, и постучал. Ему открыла дряхлая старушка. Она напоила отца душистым чаем и только потом впустила в дом.
Бабушка спросила, откуда он, и сказала, что сама давно живет в лесу. Последнее время ей трудно справляться с хозяйством одной, и было бы здорово, если их дети будут навещать ее. Отец был даже рад просьбе пожилой женщины, ведь так его ребятишки сделают доброе дело.
Он сидел на стуле и даже не замечал, что этот самый стул был сделан из костей. Не заметил он и черепов, развешанных на стенах. Все дело было в чае. Старуха была ведьмой и дала ему зелье, которое заставляет человека видеть все наоборот. Черепа ему казались картинами с прекрасным пейзажем, а стол и стулья из костей мерещились просто дубовыми.
На следующий день отец отправил старшего сына навестить старуху.
- Дорогой, а ты не видел нашего старшего сына? - спросила вечером мать.
- Конечно видел, я отправил его помочь старушке. Но он уже вернулся и спит в своей кроватке, - ответил отец.
Мать пошла проверить сына, но кроватка была пуста. Тогда она позвала отца.
- Посмотри, его кроватка пуста! – воскликнула мать.
- Да вот же он, неужели ты не видишь его спящего, дорогая? – удивился муж.
Женщина пристально посмотрела на супруга и вдруг увидела, что на его глазах будто пелена лежит. Она ничего не стала говорить, зная, что муж все равно ей не поверит и решит, что она сошла с ума.
На следующий день отец отправил другого сына проведать старушку. Снова вечером мужчина видел в кроватке обеих сыновей и отказался идти на их поиски. Взволнованная мать решила сама пойти к старушке. Перед уходом она предупредила маленькую дочку не слушать отца и ни за что не ходить к бабушке, если и она не вернется. И мать тоже пропала.
Отец каждый день отправлял по сыну. На девятый день он сказал дочке.
- Милая, все твои братья уже ходили к старушке, пришел твой черед. Сделай доброе дело, навести бабушку, - сказал отец.
Девочка стала плакать и сделала вид, что у нее заболел живот. Отец пожалел младшую дочку и пошел сам. На следующее утро девочка проснулась одна, в доме никого не осталось. Вдруг в окно постучалась синичка. Девочка открыла окно и впустила птичку. На ноге у нее была привязана записка от матери.
«Дочка, родная, злая ведьма знает, что в домике осталась только ты. Если вечером ты не придешь к ней, она сама тебя найдет, и тогда старуха-людоедка всех нас съест. Иди все время на север и выйдешь на дорогу, по ней ходят и ездят другие люди, расскажи им обо всем и попроси помощи. Ты наша последняя надежда.»
Девочка зажала письмо в кулачок, надела свои единственные ботинки и пошла искать людей.
Вдруг машина остановилась, и сказка Инги прервалась. Папа вышел из машины и сказал ей оставаться в машине, пока он не вернется. Девочка кивнула головой и продолжила мечтать. Но не успела она вернуться к продолжению сказки, как по ее лицу снова скользнул зайчик.
- Эй, кто пускает зайчиков, выходи и давай дружить, - крикнула Инга.
Вдруг из-за кустов показалась дикая мордочка.
- Помоги, - тихо сказала испуганная девочка.
- Чем помочь? – спросила Инга.
- Людоедкка схватила мою семью, - прошептала девочка.
- Так это ты на дороге играла зеркалом?
- Да, нельзя терять ни минуты, бежим со мной, - девочка взяла Ингу за руку, и они вместе побежали в лес. В машине осталась только записка матери, принесенная птицей.
Девочки бежали быстро и скоро оказались в домике, где жила семья. Они взяли оружие отца и пошли к старухе. Путь им указывала синичка.
Когда совсем стемнело, в старухином доме загорелся свет, раздался плач братьев и злобные крики ведьмы.
- Если ваша сестра не придет через пять минут, я съем вас сегодня же! – кричала она.
- А если она придет? – спросил старший брат.
- Тогда я съем ее сегодня, а вами позавтракаю ахахаха! – насмехалась ведьма.
Инга подошла к двери и постучалась.
- А явилась наконец-то старушке помочь ахахаха, - сказала старуха, когда открыла дверь и схватила Ингу за руку. В этот момент кто-то свистнул в кустах. Старуха подняла голову. Это была девочка с отцовским ружьем.
Людоедка стала просить о пощаде и обещала выпустить ее семью в обмен на жизнь. Неожиданно в ее ветхий дом влетела синичка. Она пролетела мимо стола с зельем и опрокинула его. Старуха не успела ахнуть, как сама превратилась в летучую мышь. Это сильное зелье было с превращением, и его брызги попали на старуху.
Мышь взлетела над домиком и была тут же схвачена голодным коршуном. В этот момент чары ведьмы-людоедки сошли, и отец снова стал видеть все в нормальном виде, а синичка превратилась в маму девочки.
Инга обернулась, за ее спиной стоял отец с поисковой группой. Он прочитал записку, брошенную девочкой в машине, и позвал подмогу.
- Дочка, твои сказки иногда меня по-настоящему пугают, - сказал он и обнял найденную дочку.
Конец