Немец определенно баловал. В найденном логе были свалены кучей ящики, а в них патроны 7.9мм. Тысячи патронов. Сотни тысяч! Эх, пулемет бы.
Именно так описывает свою находку Михаил Сукнев, в своих мемуарах под названием "Записки командира штрафбата". Так почему же офицер решил выбрать немецкий пулемет, вместо нашего?
Ситуация на фронте в марте 1942 года складывалась тяжело. Патронов, да как и самих пулеметов не хватало. На всю роту их было только 12 штук. А ПТР всего 2! И если ты не попал из него по противнику - пишешь объяснительную. Патроны действительно были золотые. Поэтому можно понять удивление, когда Сукнев нашел огромное число патронов и разрывных и бронебойных, и обычных, и зажигательных. Да в одном месте. Клондайк!
Но печаль была в другом. Наш "Максим", как и пулемет Дегтярева были изготовлены под патрон 7,62мм и немецкий 7.9 просто не подходил. А бросать то такое сокровище было жалко. Но тут помог случай.
Возвращаясь из разведки с первой линии, он пришел обратно в роту. Каково было его удивление, что начальник обеспечения привез немецкие МГ-34! И целых 14 штук! Да и где-то нашел под него дюралевый станок. Общий вес пулемета выходил всего 12 кило. А "Максим" со станком переваливал за 70. Вот вам и разница.
Опыт и находчивость быстро помогли разобраться Михаилу в устройстве немецкого подарка. Кроме как произведением "гениальной творческой мысли" он назвать его никак не смог.
А ведь дело было в том, что пулемет был сделан для людей, по мнению Сукнева. Подача ленты с обоих сторон, воздушное охлаждение, замена ствола всего за 3 секунды! Лента, в отличие от "Максима" металлическая и гибкая, может быть просто бесконечной. А у того или отсыреет или вода для охлаждения закипит или патрон перекосит.
Взводы тогда сильно усилились немецкими МГ-34 и вообще перестали давать немцам продыху. Единственной проблемой было, когда боек затвора сломался. Запасных то нет, это не ствол. Решили сделать из шомпола от винтовки, но боек просто "срезало". У других пулеметов была точно такая же проблема.
Ночь пустых размышлений, пока пулеметчика не осенило. Ведь если боек ломается у всех, дело-то может быть и не в нем, а в стволе! Разобрали пулемет, достали ствол. Оказалось, что у пламегасителя имеется слой нагара. Видимо, из-за частой стрельбы тот образовался и давлением срезал боек. Пара минут, ствол чистый и немецкий зверь снова в строю!
У РПД, как отмечает Сукнев, был один недостаток, но очень большой. С ним, как с пулеметом, невозможно было работать. Так был общий спусковой крючок. Получилось - дал патрон, повезло пять. Чаще всего очередь была с отсечкой на 3-4. А немец удивлял. У него крючка была два. Хочешь, лупи на всю ленту, не хочешь - бей одиночным. Вот и выходила такая себе "немецкая чечетка".
Михаил Иванович прошел всю войну и один из немногих, кому повезло быть дважды награжденными орденом Александра Невского, за выдающиеся заслуги в руководстве боевыми операциями.