1. Неолитическая революция (10 тысяч лет до нашей эры — 2 тысячи до нашей эры)
Термин «неолитическая революция» ввёл в 1949 английский археолог Гордон Чайлд. Главным её содержанием Чайлд назвал переход от присваивающего хозяйства (охота, собирательство, рыболовство) к производящему хозяйству (земледелие и скотоводство). По данным археологии, одомашнивание животных и растений происходило в разное время независимо в 7-8 регионах. Самым ранним центром неолитической революции считается Ближний Восток, где одомашнивание началось не позднее, чем 10 тысяч лет до нашей эры.
2. Создание Средиземноморской цивилизации (4 тысячи лет до нашей эры)
Средиземноморский регион был очагом появления первых цивилизаций. Появление Шумерской цивилизации в Месопотамии относят к 4-му тысячелетию до нашей эры. В том же 4-м тысячелетии до нашей эры египетские фараоны объединили земли в долине Нила, и их цивилизация быстро расширилась через Плодородный полумесяц на восточное побережье Средиземного моря и далее по всему Леванту. Это сделало страны Средиземноморья, такие как Египет, Сирия и Ливан частью колыбели цивилизации.
3. Великое переселение народов (IV-VII века)
Великое переселение народов стало переломным этапом истории, определившим переход от античности к Средним векам. О причинах Великого переселения учёные спорят до сих пор, но его последствия оказались глобальными. На территорию слабеющей Римской империи переселились многочисленные германские (франки, лангобарды, саксы, вандалы, готы) и сарматские (аланы) племена. Славяне дошли до побережья Средиземноморья и Балтики, заселили часть Пелопоннеса и Малой Азии. Тюрки достигли Центральной Европы, арабы начали завоевательные походы, в ходе которых им покорился весь Ближний Восток до Инда, Северная Африка и Испания.
4. Падение Римской империи (V век)
Два мощных удара — в 410 году вестготов и в 476 году германцев — сокрушили, казалось бы, вечную Римскую империю. Это поставило под угрозу достижения античной европейской цивилизации. Кризис Древнего Рима не пришёл внезапно, а долгое время вызревал изнутри. Военный и политический упадок империи, начавшийся в III веке, постепенно привёл к ослаблению централизованной власти: она больше не могла управлять разросшейся и многонациональной империей. На смену античному государству пришла феодальная Европа с её новым организующим центром — «Священной Римской империей». Европа на несколько веков погрузилась в пучину смуты и раздора.
5. Раскол церкви (1 054 год)
В 1054 году произошёл окончательный раскол христианской церкви на Восточную и Западную. Его причиной стало желание папы Льва IX получить территории, которые подчинялись патриарху Михаилу Керулларию. Результатом спора стали взаимные церковные проклятия (анафемы) и публичные обвинения в ереси. Западная церковь получила название римско-католической (римская всемирная церковь), а восточная — православной. Путь к Расколу был долгим (почти шесть веков) и начался с так называемой Акакиевской схизмы 484 года.
6. Малый ледниковый период (1312-1791 годы)
Начало Малого ледникового периода, который начался в 1 312 году, повлекло за собой целую экологическую катастрофу. По оценкам специалистов, за период с 1 315 по 1 317 годы из-за Великого голода в Европе вымерла почти четверть населения. Голод был постоянным спутником людей на протяжении всего Малого ледникового периода. За период с 1 371-го по 1 791 годы в одной только Франции было 111 голодных лет. В одном только 1 601 году в России от голода из-за неурожаев вымерло полмиллиона жителей. Однако Малый ледниковый период дал миру не только голод и высокую смертность. Он также стал одной из причин рождения капитализма. Источником энергии стал уголь. Для его добычи и транспортировки начали организовываться цеха с наёмными рабочими, что стало предвестием научно-технической революции и рождения новой формации общественной организации — капитализма. Некоторые исследователи (Маргарет Андерсон) также связывают заселение Америки с последствиями Малого ледникового периода — люди ехали за лучшей жизнью из «оставленной Богом» Европы.
7. Эпоха Великих географических открытий (XV-XVII века)
Эпоха Великих географических открытий коренным образом расширила ойкумену человечества. Кроме этого, она создала возможность для ведущих европейских держав максимально использовать свои заокеанские колонии, эксплуатируя их человеческие и природные ресурсы и извлекая из этого баснословную прибыль. Некоторые учёные также напрямую связывают триумф капитализма с трансатлантической торговлей, породившей торгово-финансовый капитал.