В первые десятилетия после Второй мировой войны кейнсианская макроэкономическая теория стала полностью доминирующей в экономическом мышлении. Возникло то, что называют неоклассическим синтезом, который объединил кейнсианскую макроэкономическую теорию с продолжающимся развитием неоклассических идей в микроэкономике. В конце концов, однако, исходные кейнсианские мысли подверглись критике с разных сторон. Одна важная проблема возникла в 1960-х годах от монетаристов во главе с Милтоном Фридманом . Позже и более фундаментально пришла неоклассика (которую не следует путать с ранее упомянутой неоклассикой), которая, т.е. считает Роберт Лукасиз Чикагского университета. Неоклассики подчеркивали важность объяснения макроэкономических изменений, таких как экономический рост и деловые циклы, с неоклассической микроэкономической основы. Они в значительной степени сосредоточились на шоках предложения и рациональных ожиданиях и отвергли идею о том, что политическое вмешательство, такое как активная налогово-бюджетная политика, может принести пользу экономике.
В ответ на вызов неоклассики в 1980-х годах появились нейкинесианцы. Они разделяли стремление к микроэкономической основе и отправной точке в рациональных ожиданиях с неоклассиками, но, исходя из первоначального мышления Кейнса, придерживались эмпирической веры в вялое ценообразование и активную роль в экономической политике. Современные макроэкономические дискуссии часто основываются на разногласиях между неоклассиками и нейкинесианцами.
