Есть стереотип, что Кавминводы — скучный курорт для пенсионеров, желающих подлечиться. Но это не так. В последние годы его оценили и молодые путешественники-одиночки, и семьи с детьми. И неудивительно: это место даст фору тому же Краснодарскому краю. Да, моря здесь нет, зато есть потрясающая природа, развитая инфраструктура, вкусная недорогая еда и целая россыпь достопримечательностей. Расскажу, в какие города ехать и что там смотреть.
Регион Кавказские Минеральные Воды — часть Ставропольского края. О целебных источниках здесь знали много веков, но курорт начали создавать в начале XIX века по указу императора Александра I. Сегодня Кавминводы — это четыре города: Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск и Железноводск.
Между первыми тремя очень удобно перемещаться на электричках, которые ходят часто как автобусы. Железноводск же стоит на другой ветке, и туда лучше ехать на маршрутке из Пятигорска (от вокзала и центрального рынка).
Есть в регионе и город с названием Минеральные воды, в котором по иронии судьбы никаких вод-то и нет. Это просто перевалочный пункт: именно здесь расположен аэропорт. Городок чистый, зеленый, усыпанный розами, но смотреть там, в общем-то, нечего. Поэтому остановиться лучше на одном из курортов.
Расскажу подробнее о каждом, расположив их по маршруту электрички Минеральные воды — Кисловодск. А последним будет Железноводск, в который, как я уже писала, лучше ехать на маршрутке из Пятигорска.
Пятигорск: город Лермонтова и Бендера, трамваев и первого Орла
Пятигорск — самый большой город Кавминвод: здесь живет почти 150 тысяч человек. От аэропорта сюда можно доехать примерно за час на маршрутке и электричке. На такси — минут на 20 быстрее.
В Пятигорске есть развлечения на любой вкус и кошелек. Здесь вы сможете полюбоваться видами с горы Машук, сделать селфи со знаменитой скульптурой Орла — символа целебной силы источников, посетить дом Лермонтова и предполагаемое место дуэли, погулять по живописному парку «Цветник» со старинными фонтанами, попробовать блюда кавказской кухни по демократичным (особенно для москвичей) ценам. И, конечно же, укрепить здоровье минеральной водой, пить которую можно бесплатно. А вот ванны уже обойдутся в кругленькую сумму. Однако о них я здесь писать не буду — хочу показать регион с другой стороны: не как лечебницу, а как красивое место, где будет интересно путешественнику любого возраста.
Проспект Кирова
Это главная и, пожалуй, самая красивая улица Пятигорска. По ней можно прогуляться от вокзала до первой в городе питьевой галереи, от которой открывается красивый вид. Или прокатиться на трамвае. Кстати, первый вагон запустили 1 сентября 1903 года, к 100-летию курортного региона.
Мне очень понравилось, что каштаны растут прямо сквозь павильоны. Кстати, среди них встречаются приятные кафе. Например, Paper Cup, где можно выпить большой (это редкость в Кавминводах!) и вкусный кофе по нормальной цене.
Гора Машук
По приезду меня постигло небольшое разочарование от Кавминвод: я ожидала увидеть здесь горы-горы, переходящие друг в друга хребты, но на самом деле они небольшие и разбросаны по обширной площади.
Одна из них — Машук. На вершину можно долететь в кабинке всего за пару минут.
Парк «Цветник»
Центральная улица, проспект Кирова, ведет в парк «Цветник», которому уже два столетия. Именно здесь, у целебных источников горы Горячая, начали строить первую туристическую инфраструктуру.
Лермонтовская галерея
Доминанта парка — ажурная Лермонтовская галерея. Это первое в регионе здание, сооруженное по новой для начала XX века технологии: из стекла и металла. В комплексе было два зала (зрительный и бальный), ресторан и библиотека.
Интересно, что до галереи здесь стоял небольшой Николаевский вокзал. Из названия можно подумать, что к нему ходили поезда, но это не так. В XIX веке вокзалами называли вокальные залы:)
Эолова Арфа
Беседка на скале — пожалуй, самое известное строение Пятигорска. Она была построена в 1831 году и засветилась в повести «Княжна Мери» Лермонтова. Он писал: «На крутой скале, где построен павильон, называемый Эоловой Арфой, торчали любители видов и наводили телескоп на Эльборус».
Но самое интересное, что в первые годы в беседке и правда лилась музыка ветра, громкость которой зависела от его скорости. Звук обеспечивали необычные крылатые инструменты: эоловы арфы.
Первый Орел
Подобные скульптуры есть во всех города х Кавминвод, но эта — первая. Орла установили над источником: под фигурой и сегодня видна щель, из которой текла вода. Здесь же можно разглядеть очертание небольшого каменного бассейна, выдолбленного солдатами в XVIII веке.
Озеро Провал
Для меня это самая странная достопримечательность Кавминвод: по короткому туннелю ты выходишь к затянутому чем-то озерцу, в целях безопасности огороженному сеткой. Но когда-то, кстати, здесь была официальная купальня.
Вход в туннель бесплатный. А вот в романе «12 стульев» Остап Бендер продавал сюда билеты, обещая пустить деньги на то, чтобы провал совсем не провалился.
Домик Лермонтова
В домике под камышовой крышей поэт жил с 14 мая по 15 июля 1841 года, до смертоносной дуэли со своим приятелем Мартыновым. И строение, и комната, где лежал раненый Лермонтов, сохранились. Их можно посмотреть.
А вот точное место дуэли до сих пор вызывает споры ученых, что, впрочем, не мешает гидам возить туристов к одной поляне, на которую в 1878 году указали старожилы. В 1881 году там установили обелиск высотой 70 см.
Народные (или бесстыжие) ванны
Ванны легко найти на картах. Вход туда бесплатный, на то они и народные. Долгое время место было совсем диким и замусоренным, но пару лет назад здесь поставили раздевалки и лестницы. Лежа в ванне на склоне Машука, можно любоваться раскинувшимся внизу городом.
Ессентуки: легендарная минералка, романтичные беседки и зал со столетними тренажерами
Ессентуки — третий по количеству населения город Кавминвод (здесь живет примерно 100 000 человек). По нескольким причинам я остановилась именно здесь.
Во-первых, жилье в этом городе чуть дешевле. Во-вторых, он расположен между Пятигорском и Кисловодском, что удобно. А еще под Ессентуками есть станица Суворовская с классным термальным комплексом.
Расскажу, что посмотреть городе.
Большой курортный парк с беседками
Ессентуки понравятся жаждущим тишины и покоя: здесь целых две больших зеленых зоны для прогулок. В курортном парке установлены красивые старинные беседки, а в парке санатория Виктория, хмм, своеобразно. Но кому-то нравится.
Институт механотерапии
Это оригинальное сооружение привезли издалека. Но не из Германии, а с Нижегородской торгово-промышленной и художественной выставки. Интересно, что деревянный каркас здания заполнен кирпичом. В 1902 году здесь открыли институт механотерапии. Удивительно, но ретро-тренажеры до сих пор работают во благо отдыхающих.
Стена Виктора Цоя (ул. 60 лет Октября, 12 и 14)
Здесь это даже больше, чем стена: двор у двух домов неформально именуют проулком Виктора Цоя. Его создал местный музыкант в 2015 году.
В День рождения Виктора Цоя здесь устраивают концерты.
Кисловодск: колоннада, европейские улочки и парк, переходящий в горы
Самый стильный и дорогой город Кавминвод. Здесь сохранился очаровательный старинный железнодорожный вокзал и другие достойные здания.
Расскажу, куда что стоит обязательно посетить.
Курортный бульвар
Главная улица всего 500 м длиной, зато очень эффектная. Здесь множество локаций для красивых фото. А еще отсюда видно горы.
Нарзанная галерея
Здание, похожее на мини-замок, в 1851 году построили по проекту архитектора Самуила Уптона, который принимал участие в строительстве Воронцовского дворца в Крыму. Не даром эти сооружения так похожи. В галерее можно не только попить знаменитой минеральной воды, но и увидеть источник, струящийся меж скал прямо у входа, под стеклянным куполом.
Колоннада
Белоснежное сооружение возвели на месте деревянной кофейни в 1913 году, к 100-летию победы над Наполеоном (ее праздновали в конце декабря 1812 года по старому стилю). Колоннада приглашает туристов в парк Кисловодска.
Каскадная лестница
Лестнице почти сто лет, но она в отличном состоянии: в 2015 году ее открыли после реконструкции. В темное время суток фонтаны и ступени подсвечиваются.
Кисловодский национальный парк
Это самый большой городской парк Европы, и здесь действительно можно гулять целый день. Удивительно, но в 1823 году, когда он был основан, на этом месте был пустырь. Большая часть насаждений — дело рук человека.
В кисловодском парке не только очень живописно, но и много разных достопримечательностей. Например, Долина Роз. На территории в два гектара растет более 35 сортов этих цветов. Жаль только, что распускаются они летом, а я была там в мае.
Прямо из парка можно подняться на гору Малое Седло, а оттуда и до Большого Седла недалеко (его высота — 1408 м над уровнем моря). Так что если проснуться пораньше, можно устроить настоящий турпоход. Тем более что тропинка до гор несложная.
Железноводск: самая длинная лестница, гора-конус, восточный дворец и альпийское озеро
Самый маленький город-курорт стоит на другой ветке железной дороги, так что электрички сюда ходят всего пару раз в день. И хотя маршрутки ездят часто, здесь все равно меньше людей, чем в Пятигорске и Кисловодске.
Здесь почти нет интересной архитектуры, зато очень красивый ландшафт и есть озеро с небольшим пляжем. А курортный парк Железноводска единственный на Кавминводах создан не человеком, а природой.
Курортное озеро
Удивительно, но озеро рукотворное. В 1954 году котлован выкопали местные активисты, и его заполнила вода из горного ручья. В начале XIX века озеро больше напоминало болото, но в 2020 году его почистили, сделали променад, детские площадки и даже деревянный пляж.
Но меня больше всего впечатлили горы, отраженные в воде. Здесь можно почувствовать себя в Швейцарии (что, согласитесь, актуально). Причем атмосферу не портят палатки с шаурмой и сувенирами, а это для наших курортных городов большая редкость.
Гора Железная
На гору в форме конуса ведет тропа-серпантин длиной порядка 3 км. Местами идти по ней страшновато (справа — обрыв!), но в целом маршрут под силу любому. Я вот встретила на тропе двух пенсионерок. На вершине горы — каменная смотровая площадка.
Есть и альтернативные маршруты. Для отчаянных скалолазов в кроссовках с хорошим сцеплением есть крутая тропка, а для любителей ровного ландшафта — терренкур вокруг горы.
Каскадная лестница
Каскадная лестница появилась в генплане города еще в 1930-х годах. В 1936 году даже сделали верхнюю часть ступеней, но на этом все и закончилось. Достроили лестницу лишь в 2019 году. Сейчас она тянется почти на километр, и прогулка по ней занимает около 17 минут.
Интересно, что в 1930-е фонтаны и водопады наполняли излишки минеральной воды. Сегодня, конечно, вода уже обычная.
Дворец Эмира Бухарского
Восточный дворец построил Эмир Бухарский в начале XX века. Ему приглянулись эти места во время путешествия по Кавказу. Но жить правителю здесь не пришлось. С 1914 года в здании работают разные санатории, которые во время войн выполняли роль госпиталя. Сегодня дворец на реконструкции — здесь хотят открыть гостиницу.
Пушкинская галерея
Железноводскую галерею возвели через год после пятигорской, в 1902 году. Готовые металлоконструкции привезли поездом из Петербурга и собрали на месте, украсив коваными деталями работы местных мастеров.
***
В завершение отмечу, что Кавминводы могут быть частью более масштабного турне. Можно купить однодневную экскурсию в Кабардино-Балкарию и подняться в кабинке на заснеженный Эльбрус. Можно отправиться в Северную Осетию: до Владикавказа по железной дороге — чуть больше четырех часов. В мае 2021 года туда ходили "Ласточки" (всего 3 часа 20 минут), но на момент написания статьи сайт РДЖ их не выдавал. Зато и в 2022 году поезд за ночь домчит вас до Сочи.