Один из способов понять качественную любовь - это рассмотреть пять основных функций здоровой, настоящей любви.
Во-первых, можно увидать, что при качественной любви мы чувствуем полную и удовлетворяющую, часто интимную и очень личную связь с другими. В отсутствие этой связи может расти чувство одиночества, личной изоляции, истощения, эмоциональной дистанции и разобщенности.
Во-вторых, можно увидеть, что качественная любовь дает нам существенную защиту, о которой заботятся, любящие друг друга. От близких может прийти чувство большей защищенности. Без этой защиты существует большая опасность, иногда сопровождаемая чувством незащищенности, опасениями и тревогой.
В-третьих, качественная любовь помогает нам стать лучше, расти и в целом стать лучше, чем мы были, во многих отношениях. Благодаря этому может расти чувство, что наши улучшения во всех без исключения областях важны. Они желательны, поощряются, им помогают и получают удовольствие те, кто нас любит. Это психологически питает нас, а также помогает нам чувствовать личную поддержку и значительную поддержку. Без этого могут возникнуть чувства незначительности, заброшенности, отсутствия личной значимости для другого, отрицания. Без таких усилий наше всеобщее улучшение жизни, как правило, будет менее поддержано, менее устойчивым и, как правило, затруднено по сравнению с теми, кто получает помощь от своих близких.
В-четвертых, качественная любовь исцеляет как умственно, так и физически. Когда мы физически или эмоционально ранены, больны, инвалиды или каким-либо образом нуждаемся в исцелении, мы исцеляемся больше, быстрее и лучше, когда нас любят. Отчасти это связано с тем, что наши близкие лучше о нас заботятся. Другая часть заключается в том, что чувство любви стимулирует наши механизмы само исцеления, чтобы они работали лучше. Другая часть этого исцеляющего эффекта любви таинственна и, возможно, духовна или метафизична.
Считается, что те, у кого в жизни нет здоровой, настоящей и качественной любви, заживают медленнее и менее тщательно раны. Также считается, что их шансы на выживание с опасными для жизни заболеваниями меньше.
В-пятых, настоящая и здоровая качественная любовь понимается как вознаграждение наших любовных действий, чувств, мыслей и наших любовных усилий большим счастьем и часто глубокой внутренней радостью, намного превышающей ту, которая бывает у тех, кто не испытывает особой качественной, настоящей любви в своей жизни.
Фальшивые формы любви, по-видимому, могут и обеспечивают первоначальное или неустойчивое, недолговечное счастье и даже случайный экстаз, но затем оно исчезает или превращается в агонию.