Что такое торф знают все садоводы, потому что покупают торфяную смесь для рассады и улучшают торфом структуру почвы своего сада. Вначале прошлого века торфом отапливали дома, потому что газа не было, а дров и угля не хватало. В 1921 году был принят план электрификации России (ГОЭЛРО). По все стране стали строиться электростанции. В нашей Нижегородской области такая электростанция была запущена в г. Балахне.
Она работала на торфе. Естественно возникла проблема по обеспечению ее топливом. Близлежащие районы были тщательно исследованы на предмет залежей торфа, в их число попал и Чкаловский район. Среди векового леса и непроходимых болот отыскалось подходящее место для строительства рабочего поселка. Рядом было чистое болото, не заросшее деревьями и кустарником, поэтому и посёлок стал называться – Чистое.
Для добычи торфа нужны были люди и их вербовали по всем близлежащим областям. Они то и стали основными жителями поселка.
Для рабочих были построены бараки – времянки. В каждый сезон их съезжалось от 4 до 6 тысяч. Работали бригадами, труд был нереально тяжелым.
Один из старожилов села рассказывал, как добывался торф. На болоте делались ямы до 6 метров в глубину, где торф разбалтывали до жидкого состояния. Эту жижу по огромным трубам перекачивали мощными насосами из болот на поля и ждали, когда уйдет вода и торф высохнет на солнце. Затем резали на брикеты, которые складывали в клетки и штабеля. Все работы выполнялись вручную.
Поселок Чистое рос. Возникла необходимость строительства клуба. Но средств хватило только на центральную часть проекта. Тогда местные жители обратились за помощью к депутату Верховного совета Валерию Павловичу Чкалову. Он приехал в поселок, осмотрел строительство и оказал финансовую помощь. В 1939 году Дом культуры был открыт. Если посмотреть на него сверху, то можно увидеть, что построен он был в форме самолета.
А Чкалову очень понравились здешние места, и он впоследствии часто приезжал сюда, чтобы порыбачить или поохотиться. После смерти летчика Дому культуры было присвоено его имя.
Перед войной в поселке уже были построены больница, средняя школа и даже Дом пионеров.
От узловой станции Голышево в четыре направления были проведены железнодорожные пути, построено депо и механические мастерские.
В годы Великой Отечественной войны почти вся работа легла на плечи женщин и мальчишек. По-прежнему добывали торф, выполняли оборонные заказы. Работали, не считая времени. Чтобы обеспечить заводы электричеством, люди трудилисьсутками не покидали цеха. Старались как можно больше добыть топлива для Балахнинской электростанции.
После окончания войны торфопредприятие «Чистое» было полностью механизировано. Отпала нужда в сезонных рабочих. До 1989 года торфопредприятие занималось производством удобрений для близлежащих колхозов. После 1989 года объем добычи торфа начал уменьшаться. Балахнинская электростанция перешла на газ. Предприятие «Чистое» прекратило своё существование.
В былые времена население посёлка доходило до 4 – 6 тысяч человек (вместе с сезонными рабочими). Сейчас около 800, зимой без дачников вообще около 300.
Грустная, но реальная история современного населенного пункта, в котором перестало существовать градообразующее предприятие.
А места здесь очень красивые, воздух смолистый от обилия леса и сосен. И болота по-прежнему кормят местных жителей, в основном клюквой. И отправляясь с корзиной в лес, можно еще пройтись по остаткам узкоколейки,по которой,в былые времена, перевозили торф для электростанции.