Начало рассказа
Предыдущая глава
Лебедь проследила за Черномором, узнала, что он любит бывать в саду каждый день в одно и то же время после обеда. Идеально! Она вышла раньше него, присела на полянке возле деревца, не пожалев испачкать о траву светлое платье, обвила ствол руками и, дождавшись звука коротеньких шагов, горестно вздохнула.
— Ах, яблонька, что же делать-то, а? — сказала Лебедь вслух и, прислушавшись, удовлетворённо отметила, что шаги стихли. — Почему никто не хочет заняться этим? Не понимаю…
А дальше она, всё так же печально томясь, поведала безмолвному дереву, а на самом деле стоящему за кустами любопытному карлику, что все жители морские просто трусят. Бояться, что придётся поступать жёстко по отношению к проблемному молодняку. Но Лебедь-то сама не против, она понимает, что иногда нужны жёсткие меры. Но добрые местные жители такими вещами не балуются, вот и страдают, мягкотелые.
— Ах, если бы вот кто-то взял этих удальцов в ежовые рукавицы, занял бы их, направил бы их пыл в другое русло, не такое… пагубное для женской части населения… — Глубочайший вздох. — Я бы никаких сил не пожалела, чтобы отблагодарить его.
Шаги начали торопливо удаляться. Лебедь нахмурилась. Получилось или спугнула? “Надеюсь, он не подумал ничего пошлого… Я специально выбрала нейтральную фразу, но и она, при должной фантазии, становится развратной”.
Этим же вечером, после ужина, Лебедь радовалась, какая она умница-разумница. Черномор клюнул. Стоило заговорить о её проблема, вскользь, между своими, как он тут же вклинился в разговор. Манера его была достаточно… самоуверенная, Черномор, хоть лишился бороды и вообще своим видом не внушал никакого страха, выглядел, как маститый полководец, только в этот раз готовый снизойти до никчёмных морских жителей, дабы спасти их бренные тушки от богатырской напасти. Впрочем, Деве-Лебедю было всё равно, лишь бы эта бравада не оказалась напускной, пустым пшиком.
— Я не уверена, что бывший злодей — это то, что нужно, — тем не менее, она продолжила играть спектакль, чтобы Черномор не сорвался с крючка.
— Когда нужна жёсткость, никакой герой не поможет, — ответил карлик.
Спустя пару фраз, Лебедь вынуждена была согласиться, потому что аргументы Черноморы оказались на высоте.
— Хорошо, но что ты хочешь за свои услуги? Дом на дне морском…
— Служебное жилье, не более. Я хочу иное, — прервал её карлик на полуслове. Кинув короткие взгляды на Руслана и Людмилу, он сказал: — Сними с меня проклятье.
“И тут проклятье?! — вскинулась Лебедь. Но внешне виду не подала. — Похоже, весь наш мир повязан друг с другом через проклятья…”
— Рассказывай, — велела она. — Кто тебя проклял?
И Черномор поведал. С каждым его словом челюсть Руслана неумолимо приближалась к полу, а в голове его всё чаще мелькали мысли вроде: “Но я же думал… Я ведь был уверен, что всё наоборот!” Однако оказалось, что злодеем в этой истории был вовсе не Черномор, а его брат Голова. Черномор родился младшим, тут Голова не соврал, но в остальном… Именно Черномор был сильным, могучим, статным, будущим любимцем женщин.
Почему будущим? Так старшой братец постарался. Поняв, что младшенький растёт во всём лучше него, решил Голова забрать дары брата, присвоить себе. Но Черномор оказался начеку и успел среагировать, хоть заклятье и было серьёзным. Голова, конечно, забрал внешность брата, но силу колдовскую Черномор успел спрятать, отрастил себе бороду не к возрасту, в неё её и затолкал, только это и спасло.
Осознать, что не довёл дело до конца, не высосал из младшего всё, Голова не успел. Он решил, что проклятие прошло по плану, потому, когда Черномор подобрался к нему с особенным мечом, был не готов. Не долго радовался он обретенной силушке богатырской да росту великанскому. Быстро сократился до одной лишь головы. И принялся дурить чужие головы, например, путникам, что слонялись вокруг. Проверял их сначала попыткой сдува, а потом просил бороду карлику отрезать, байки рассказывал.
— А теперь, благодаря одному умнику доверчивому, — карлик бросил быстрый взгляд в сторону Руслана, — брат мёртв, что запечатало проклятье окончательно. Я остался и без бороды, и без… без всего я остался.
— Но почему ты украл Людмилу? — спросила Лебедь. — Если такой хороший.
— Ты на меня посмотри внимательней. Какая женщина захочет иметь со мной дело? Я пробовал по-хорошему, но на Руси все такие неподкупные, что даже злата, слуги и покладистый характер не перекрывают им мою внешность. И Людмилу я не обижал, заботился.
— П-правда… — прошептала названная, тоже пребывая в шоке. Привычная картина мира рушилась у всех троих, Людмила не была исключением.
Вздохнув, Лебедь попыталась придумать, как бы обойти все неприятные моменты проклятия, вроде смерти наложившего. Но ей определённо не хватало опыта, ситуация не тривиальная.
— Придётся тебе, Руслан, как тому, кто запечатывание совершил своей собственной рукой, — наконец выдала она, — его и снимать. А вот как, тут стоит спросить эксперта в заговорах, проклятьях и прочей требухе подобного формата.
— Я не пойду к Яге! — тут же вскинулся верный муж, догадавшись, о ком речь. — Наслушался от других уже, она…
— Единственная, кто может помочь. Или ты не хочешь спасти того, кого обрёк на вечное проклятье по собственной глупости? — Лебедь назидательно вздёрнула бровь.
— Он может лгать! Черномор, чем докажешь?
— Моего слова тебе хватит? — Лебедь не желала отступать. — Я вижу, что это правда, я могу проанализировать проклятие, что лежит на нём, но снять не могу. Извини, Руслан, он не врёт.
— И если покопаться в истории… — несмело поддержала Людмила, — то можно найти доказательства, что зла не творил, в общем-то…
— Ты на чьей стороне?! — взвился Руслан.
— Справедливости! — припечатала за Людмилу Лебедь и подтолкнула Руслана к выходу.
Что ему пришлось сделать для старухи в избушке на курьих ножках ради снятия проклятия, оставим для какой-нибудь сказки. Наша история не о том. Поэтому вернёмся на дно морское после того, куда Лебедь уволокла обновлённого Черномора. И так он радовался, что поклялся служить прекрасной Деве-Лебедь до конца дней. А та, не будь дурой, сразу клятву с него взяла, что не бросит богатырей ему вверенных.
— Небось, радовался, что Черномор уже заранее согласился жить у нас тут, — хохотнула Рыбка на рассказ Девы-Лебедь.
— Ещё бы! Людмила просто выпала в осадок, увидев, как преобразился этот уродливый карлик. Тот и сам был удивлён, ведь потерёл свою внешность, когда был ещё подростком и только набирал колдовскую силу. А брат не скопировал её, лишь взял себе характеристики.
— Руслан правда был в шаге от развода? — Рыбка притворно округлила глаза. Вот уж где любительница сплетен! Лебедь на её вопрос уверенно кивнула. — Тогда никто из нас не застрахован…
— О, нет, так не пойдёт! Я не сезонная рукавичка, чтобы меня менять, когда солнышко припекло! Мой муж останется верным мне навсегда, до смерти! Или никакого замужества! — негодовала Лебедь, мысленно представляя, как будет мстить Гвидону, если он только подумает о том, чтобы засмотреться на сторону.
— А сама ты себя непоколебимой считаешь? — Рыбка была явно иного мнения.
— Пф, я годами обучала вон тех отборных красавцев, — она повела изящной лебединой шеей в сторону богатырей, тренирующихся неподалёку. — Меня сложно впечатлить.
Рыбка на это ничего не ответила, она лишь краем глаза выглянула из-за коралла, потому как пребывала по необходимости в человеческом обличье и рефлекторно боялась показываться добрым молодцам в таком виде на глаза.
— Я думала, что меня тоже сложно впечатлить, — ответила Лебедю подруга. — Но Черномор смог. Кто бы подумал, что разврат можно заменить физической нагрузкой, а? Как он знатно построил богатырей в первый раз, ты помнишь? Я чуть не разрыдалась от счастья!
— О, да, я тоже. Пусть лучше напрягаются в этой своей качалке и потом дерутся между собой, чем рыскают по дну в поисках новых жертв. Благо, русалки могут родить только от живого человека, а то уже было бы перенаселение… Кстати, ты сегодня на бой пойдёшь?
— Ты про новое это новое развлечение? — скептически переспросила Рыбка. — Думаешь, интересно смотреть, как двое здоровяков разбивают друг друга в кровь? Жестковато… Впрочем, я бы взглянула, как богатырям набивают морды, даром что другие богатыри. После того, как они гнались за мной, словно свора голодных касаток… Да, знаешь, Лебедь, я пойду! — И предвкушающе потёрла ручки.
Итак, благодаря принятым обновлённым опытным колдуном Черномором мерам, на дне снова стало спокойно. Настолько спокойно, что русалки вынуждены теперь сами соблазнять богатырей, потому как тем очень понравилось метелить друг друга. Больше, чем развлекаться с хвостатыми.
— Кажется, нам нужны новые утопленники, — сказал как-то одна русалка, вздохнув.
— Давайте только в этот раз внимательно подбирать, — взмолилась другая. — Красавчики — это, конечно, хорошо… Но стоит смотреть на характер тоже.
— Честное слово, проще самим на берег выйти, чем таскать очередной шлак на дно. Кто со мной?
— Опять эти твои радикальные идеи… Может без них на этот раз, а?..
Если вам понравился рассказ, то вы можете найти еще много бесплатных рассказов на страничке Катерины Тумас. Читайте с удовольствием