Существует 16 основных стилей бонсай, они же совпадают со стилями ниваки, за исключением одного дополнительного стиля. Это киотосская форма.
Эта форма имеет свою богатую историю.
Она зародилась в японском городе Киото, в честь которого и получила своё название. Изначально для формировки использовалось дерево криптомерия (южное дерево, не выживет в средней полосе). Но делалось это отнюдь не для красоты. Современные киотосские формы имеют совсем небольшую высоту, до 3 метров. А вот оригинальные достигали в высоту 40 метров и даже больше. Суть заключалась в удивительной способности этого дерева давать вертикальные побеги от обрезанной кроны. Крону формировали на небольшой высоте, до 2-3 метров, а высокие вертикальные побеги отращивали до трех пор, пока они не станут достаточно высокими и толстыми. После этого их срубали и использовали в производстве мебели. Таким образом получалось производство древесины, при котором не вырубались леса.
Миниатюрную киотосскую форму в средней полосе можно создать и в своём саду из ели обыкновенной или различных видов сосен.
При формировании бонсай или ниваки основная задача — искусственным путём создать дереву его собственную историю, ведь искусство бонсай — это не про формировку. Это про любовь деревьев к жизни. Про их уникальность и доверие к людям.
Не стоит приступать к формировке ниваки, не проведя с ним «совещания» по этому поводу. Для того, чтобы вы могли не только слышать, но и понимать его язык, мастер бонсай или ниваки должен обладать также глубокими агрономическими, ботаническими знаниями, а также знаниями философии.
Для защиты ниваки от обламывания ветвей при налипании на них мокрого снега используется специальная техника под названием юкицури. К стволу дерева прикрепляется шест от вершины которого отходят веревки, которыми подвязывают горизонтально расположенные ветви.
Ниваки выращивают в саду, а экстравагантную форму придают мастерством человека, формируя форму ствола и кроны, направляя ветви. Возможность придавать растениям необычную, диковинную форму помогает разнообразить вид сада и подчеркнуть стиль. В зависимости от вида растения высота взрослого растения может достигать 3-5 м.