Как сокращается население России? Ответ - на поверхности.

Помните тот анекдот про гинеколога и патологоанатома? Вот так и в жизни. Плохо быть врачом: смотришь на незнакомого человека и сразу ставишь ему диагноз. Нет бы в нем что-то иное разглядеть (так все нормальные люди и делают).

Есть у меня знакомая продавщица: дородная полная дама килограмм этак за 120. Каждый раз, пробивая покупки, я вижу ее раскрасневшееся от избыточного давления лицо, покрытое гримасой вечного неудовольствия и усталости от происходящего.

Когда бы я ни зашел, это выражение не сползает с её лица, и уже, наверное, давно стало частью характера. Выражение безнадежности. Она хронический курильщик. Гипертония, бессонница, мигрени, сердечно-легочная недостаточность. Я знаю это плохо, очень плохо то, о чем я думаю, потому что я знаю сколько ей осталось жить и навряд ли ошибусь.

Но не это самое фиговое. В моей стране 50 000 000 хронических курильщиков, из которых три четверти уже обречены: им ничем не поможешь. Кому-то повезет сильно, и его просто во сне хватит удар. Другому повезет меньше, и он в метро или автобусе от удушья хрипя, задыхаясь и царапая пальцами двери медленно осядет на пол. У каждого десятого будет рак (не важно чего: легких, гортани, желудка): этим не позавидуешь, их смерть будет неотвратимой и сопряженной с утратой всего нажитого, ибо бесплатная онкология - это такой же миф, как "легкая" сигарета.