Ученые из Университетов Осло и Южной Дании провели анализ изменения численности популяций 157 видов животных за последние 10 лет. Оказалось, что при экстремальных погодных условиях, например, продолжительных засухах, сильнее всего страдают мелкие, короткоживущие виды. А слоны, например, даже длительную засуху могут не заметить.
Экстремальные погодные условия, такие как продолжительная засуха и проливные дожди, становятся все более и более распространенными по мере повышения средней глобальной температуры, и в ближайшие десятилетия ситуация будет только ухудшаться. Как отреагируют экосистемы планеты?
На этот вопрос постарались ответить биологи из Университета Осло и Университета Южной Дании.
В ходе исследования авторы проанализировали данные о колебаниях популяций 157 видов млекопитающих со всего мира за 10 лет и сравнили их с данными о погоде за тот же период.
Биологи задавались двумя вопросами: стала популяция более или менее многочисленной? Стало ли в популяции больше или меньше потомства?
Биологи пишут: «Мы видим четкую закономерность: животные, которые живут долго и имеют малочисленное потомство, менее уязвимы при экстремальных переменах погодных условий, чем животные, которые живут недолго и имеют большое потомство".
От экстремальных условий не страдают:
Африканский слон Сибирский тигр Шимпанзе Большая летучая мышь Лама Викунья Белый носорог Медведь гризли Американский бизон
От экстремальных условий страдают:
Травяная мышь Азары Оливковая травяная мышь Опоссум Канадский лемминг Тундровая полевка Арктическая лиса Горностай Землеройка Арктический суслик
Крупные долгоживущие животные лучше справляются с такими условиями, как продолжительная засуха; их способность к выживанию, размножению и воспитанию потомства не страдает в такой степени, как у мелких короткоживущих животных. Крупные животные могут вложить свою энергию в единственного потомка, а могут дождаться лучших времен.
Мелкие короткоживущие грызуны в случае длительной засухи потеряют большую часть кормовой базы - могут исчезнуть насекомые, цветы, фрукты, и тогда мелкие грызуны будут голодать, потому что у них ограничены жировые запасы. Но у мелких животных есть и свои преимущества: если ситуация улучшится, они могут быстро размножиться и восстановить численность.
Прогноз биологов
«Мы ожидаем, что изменение климата приведет к экстремальным переменам погодных условий. Животным, как всегда, придется с этим справляться. Наш анализ помогает предсказать, как разные виды животных будут реагировать на изменение климата на основе их общих характеристик — даже если у нас есть ограниченные данные об их популяциях», — говорят ученые.
Исследователи ожидают, что способность разных видов животных адаптироваться к изменению климата связана с их жизненной стратегией, это может помочь нам предсказывать экологические изменения: поскольку пригодность среды обитания меняется из-за изменения климата, виды вынуждены переселяться в новые районы. Эти сдвиги зависят от жизненных стратегий видов и могут иметь большое влияние на функционирование экосистем, ведь речь идет о миграции тысяч, а некоторых случаях и миллионов особей.