В этом танке были воплощены все самые передовые достижения советского танкостроения. Но, как и многие другие образцы военной техники, созданные на закате Советского Союза, он имел незавидную судьбу. Низкие объемы добычи, быстрый вывод из эксплуатации.
История танка Т-80 началась в конце 1920-х годов. Было решено спроектировать газотурбинный танк. Разработка велась на Кировском заводе в Ленинграде. Он был создан на базе танка Т-64. Однако модификации были настолько значительными, что фактически был разработан новый танк. Производство танка началось в Ленинграде, но затем было перенесено в Омск, где было построено большинство Т-80.
Особенностью газотурбинного двигателя был высокий расход топлива и серьезные проблемы с засасыванием в двигатель большого количества песка и пыли, что негативно сказывалось на жизнеспособности двигателя. Преимущества также были значительными. Т-80 легко заводился в любых холодных условиях и обладал высокой мощностью, что делало его быстрым и маневренным. Шум двигателя был очень низким, что положительно сказывалось на скрытности.
Позже танк оправился от "детской болезни" и занял достойное место в танковых войсках Советского Союза, а затем и России.
Постепенно танк был усовершенствован. Танк Т-80У стал венцом этой разработки. Этот танк считался самым современным танком СССР. По сравнению с предшественниками мощность двигателя была увеличена с 1000 л.с. до 1250 л.с., что повысило и без того выдающуюся маневренность танка.
Много теплых слов было сказано об этом танке танкистами, которым довелось в нем служить. А также о его надежности и комфорте экипажа. И его точность стрельбы.
Корпус Т-80У не получил серьезных изменений, но башня была значительно усилена за счет использования броневого покрытия и пчелиного наполнителя. Была установлена новая система управления огнем (9К119 Reflex), улучшены ночной прицел и стабилизатор оружия. Была представлена новая система управляемого оружия "Инвар". Танк Т-80У был значительно улучшен по точности.
Это был, несомненно, выдающийся автомобиль своего времени. Т-80У производился с 1985 по 1998 год, но их было выпущено не так много. СССР разваливался, и у России не было времени на производство танков. Т-80У участвовал во всевозможных выставках, прошел эталонные испытания и был предложен на экспорт. Но только Кипр решил купить 82 из них. Несколько десятков этих танков были переданы Южной Корее для погашения долгов.
Многие из его разработок были использованы при создании танка Т-90. Нет никаких признаков того, что Т-80У будет модернизирован, поэтому история этого танка постепенно подходит к концу. Модификации Т-80БВ повезло гораздо больше, эти танки сейчас модернизируются до уровня Т-80БВМ, что продлевает срок их службы (в основном потому, что именно эта модификация была массовой).