AC-31 - это сверхпогружной глубоководный аппарат, способный погружаться на глубину 2-6 километров, согласно различным источникам.
AS-31 часто называют подводной лодкой (более того, в СМИ ее часто называют "AS-12"), но по военно-морской классификации она таковой не является, поскольку не несет никакого вооружения.
Тем не менее, безопаснее не становится. По некоторым данным, AS-31 может повредить инфраструктуру морского дна (или военные коммуникационные сети). Неоднократно высказывались предположения, что она может создать глубоководный ядерный рудник, однако официально это пока не подтверждено.
Однако эксперты (включая Севмаш) утверждают, что АС-31 является уникальной конструкцией в мире (хотя бы потому, что машина может выдержать огромное давление на дне благодаря высоким титановым отсекам).
Но пока официальные лица предпочитают игнорировать растущую проблему у себя под носом, западные СМИ выражают обеспокоенность тем, что AS-31 "могут пройти незамеченными через места, куда не могут проникнуть американские подводные лодки".
"Уже в 2012 году русские испытали AS-31 в водах глубиной 6 600-8 200 футов в Северном Ледовитом океане. Он очень глубокий. Представьте себе, что даже такая американская подводная лодка, как "Лос-Анджелес", может погружаться только на 3 000 футов, что составляет чуть больше трети от предельной глубины погружения AS-31", - пишет 19FortyFive.
"Если коммуникационная и военная инфраструктура Запада вдруг станет уязвимой, Россия может выиграть потенциальную войну даже без ядерного оружия. Многие отказываются верить, что такое вообще возможно, но именно поэтому российские базы на Кольском полуострове до сих пор вызывают опасения. Именно поэтому шпион AS-31 можно считать самым опасным оружием России", - сказал Альф Якобсен.
Глядя на все это, можно было бы мрачно напомнить о пожаре на AS-31, но я хотел бы отметить, что модернизация подводной лодки не была отложена надолго, совсем наоборот. Конструкторы "Малахита" уже подготовили для этого технический проект, и дело осталось, в общем-то, за малым. О характеристиках AC-31 практически ничего не известно (ну, кроме того, что он может развивать скорость 56 км/ч и имеет экипаж из 25 солдат).