Рита тихонько шагала между оградок. Сегодня папа снова напился. Впрочем, как и вчера, и позавчера. Очень редко бывали такие дни, когда он ничего не пил. Но тогда Рита слышала, как он плакал. Она даже не знала, что хуже, то что папа пьёт, или то, что папа плачет. Жаль, что она не может взять его с собой. Когда мамы не стало, Рита тоже очень плакала. День плакала, два. А потом ей приснилась мама, они поговорили, мама обняла её, и Рите как будто полегче немножко стало. А потом она поняла, достаточно рассказывать маме все, что произошло с ней за день, и тогда не будет так страшно одиноко…
Она ходила на кладбище почти каждый день. Благо находилось оно не так и далеко от их дома. Если Рита выходила утром, то к обеду уже была дома. А если в обед, то к вечеру всегда возвращалась. Папа и не замечал, что она вообще куда-то пропадает. Хотя, если бы Рита ушла на целый день, то он тоже вряд ли заметил бы. Наконец, показалась знакомая оградка. Рита осторожно открыла калитку, и вошла внутрь. — Здравствуй, мамочка, здравствуйте, дедушка и бабушка… Она рассказала маме все последние новости. И как обычно, немного посидела молча. — Ладно, мамочка, пойду я. Нужно посмотреть, чтобы папа всё выключил перед сном. Девочка встала, осторожно закрыла калитку, и засмотрелась на портрет матери. Какая же мамочка у неё всё-таки красивая. На фотографии она ещё здоровая, улыбается. Перед смертью мама сама на себя похожа не была. Худенькая, глаза ввалившиеся… Рита на похоронах решила, что, когда вырастет, то станет тем самым врачом, который найдёт способ лечить людей от страшной болезни. Она слышала, что бабки шептались, что от этой болезни нет спасения… Рите вдруг вспомнился последний день с мамой… *** С утра девочка, как обычно, вышла из своей комнаты, и сразу наткнулась на взгляд отца. Папа смотрел на неё, и как будто не видел. Рита так испугалась. Она сразу пошла к маме. А мама её порадовала. Она так хорошо выглядела, даже румянец на щеках появился. — Привет, мамочка. — Привет, моё солнышко.
Только голос у мамы сегодня ещё тише, чем обычно. — Мамочка, а ты уже завтракала? — Я не хочу, солнышко. По щеке мамы вдруг покатилась слеза. — Ты мне лучше почитай что-нибудь, а то что-то мне сегодня разговаривать тяжело. Рита побежала за книжкой, а когда вернулась, мама уже спала. — Мама, мамочка, ты же хотела, чтобы я тебе почитала. Она потянула мать за руку, и рука скользнула с дивана. Пальцы громко стукнулись об пол… И Рита закричала. В комнату сразу вбежал отец, он схватил Риту, и вынес из дома, передал соседке на руки. Рита брыкалась, кричала, кусалась: — Мамочка! Пустите меня к мамочке! Но тётя Зоя держала её крепко и уносила всё дальше от их дома. — Тише, девочка, тише… Нельзя сейчас тебе туда. Рита плохо помнила, что было дальше. Тётя Зоя отпаивала её какими-то травами, Рита не плакала. Она просто спала или не спала… А потом её привезли уже на похороны. Там-то Рита и увидела свою мамочку, которую собирались спрятать от неё. Девочку снова пришлось поспешно увозить, только в этот раз уже с фельдшером… *** Рита вздохнула. Прошло всего полгода, а как будто очень давно это было. В этом году ей в школу. Можно было ещё в прошлом пойти, но мама заболела, и папа забегался. Она помнит, как приходила учительница, и долго говорила с папой на кухне. А потом улыбнулась Рите и сказала: — Ну, мы ждём тебя в следующем году… Она проверила, хорошо ли закрыла калитку, и направилась к выходу с кладбища. Прошла уже половину пути, как увидела, что кто-то неуверенно идёт в ту сторону, откуда двигалась она. Рита быстро юркнула за дерево. Прекрасно понимала, что папу не похвалят, если её увидят здесь. И так слишком много народа знает, что Рита сюда постоянно бегает. Это была женщина. Молодая женщина, красиво одетая, только лица Рита рассмотреть не могла. А потом женщина повернулась, и Рита тихо осела на землю. Но только на минуту, чтобы потом вскочить, и броситься к женщине, с криком мама! Посетительница испуганно дернулась, когда услышала крик, а потом увидела Риту и замерла. А девочка с криком повисла на ней. — Мамочка! Я знала, я знала, что ты вернешься! Я знала, что ты не оставишь меня одну! Женщине ничего не оставалась, как обнять девочку, вытереть ей слёзы. Она не знала, что говорить, но Рита тараторила сама. — Мамочка, пойдём скорее домой! Пойдём! Там папе так плохо без тебя, так плохо. Они за руку вышли с кладбища, и женщина повела Риту к машине, которая стояла рядом. Девочка удивлённо смотрела на машину, потом повернулась. — У тебя теперь есть машина? Женщина неопределенно пожала плечами. Потом слабо улыбнулась. — Покажешь дорогу? Рита так удивилась. Как же так? Как мама могла забыть дорогу домой? Потом Рита подумала, что из-за последних событий всё возможно, и стала объяснять, куда ехать… Они подъехали к дому, и женщина вдруг сказала: — Значит, вы живете всё здесь же… Рита промолчала, потому что ничего не понимала. Она взяла женщину за руку и повела в дом. — Папа! Папочка! Я маму привела! Из комнаты вышел Анатолий, увидел женщину и покачнулся. — Елена? Рита ничего не понимала. Папа что, с ума сошёл? Их маму звали Настя. При чем тут Елена, какая Елена? ***
Лена и Анатолий познакомились в автобусе, когда оба ехали из города на выходные. Анатолий, оказывается, жил в соседнем селе, и Лена удивилась, что...