21 августа 1968 года началась спецоперация «Дунай», более известная как вторжение войск Варшавского договора (кроме Румынии) в Чехословакию, утопившее в крови и политическом насилии реформы Пражской весны.
Теория и практика «ограниченного суверенитета» напрямую уходит корнями во вторую половину ХХ века, когда СССР вёл себя по отношению к странам Восточной Европы, попавшим в «зону советского влияния» по итогам послевоенного раздела мира, как к государствам-сателлитам, не имевшим реальной политической самостоятельности – ни во внешней политике, ни во внутренней.
В секретной записке ЦК КПСС в марте 1968 года говорилось:
«…В Чехословакии ширятся выступления безответственных элементов, требующих создать «официальную оппозицию», проявлять «терпимость» к различным антисоциалистическим взглядам и теориям. Неправильно освещается прошлый опыт социалистического строительства, выдвигаются предложения об особом чехословацком пути к социализму, который противопоставляется опыту других социалистических стран, делаются попытки бросить тень на внешнеполитический курс Чехословакии и подчёркивается необходимость проведения «самостоятельной» внешней политики. Раздаются призывы к созданию частных предприятий, отказу от плановой системы, расширению связей с Западом. Более того, в ряде газет, по радио и телевидению пропагандируются призывы «к полному отделению партии от государства», к возврату ЧССР к буржуазной республике Масарика и Бенеша, превращению ЧССР в «открытое общество» и другие…».
История организации вторжения в Чехословакию, в том числе создания фальшивых (сейчас бы сказали фейковых) поводов для этого – это история спецоперации советских спецслужб и армии. Сотрудники КГБ СССР были отправлены в Чехословакию под видом туристов, журналистов, бизнесменов и студентов, снабженных фальшивыми паспортами Западной Германии, Австрии, Великобритании, Швейцарии и Мексики. Агенты КГБ создавали тайники с американским оружием и фальшивыми документами, демонстрирующими якобы существующий американский план свержения пражского режима. Эти тайники послужили в дальнейшем одним из оправданий вторжения в Чехословакию.
8 апреля 1968 года командующий воздушно-десантными войсками генерал Василий Маргелов получил директиву о планировании применения ВДВ на территории ЧССР. Во время вторжения объединённой группировкой (до 500 тысяч человек и 5 тысяч танков и БТР) командовал заместитель министра обороны СССР, генерал армии Иван Павловский, получивший в 1969 году за эту спецоперацию звание Героя Советского Союза. Для осуществления операции привлекались 26 дивизий, из них 18 советских, от СССР были направлены также 22 авиационных и вертолётных полка, около 170 000 человек.
Армии Чехословакии был отдан приказ не оказывать сопротивления. Сопротивлялись рядовые граждане. В ходе вторжения было убито 108 и ранено более 500 граждан Чехословакии, в подавляющем большинстве мирных жителей, в том числе в первый день погибло не менее 58 человек. За месяц боевые потери советских войск составили 12 человек погибшими и 25 ранеными, а небоевые (за тот же период) – 84 погибших и умерших, 62 раненых и травмированных.
В 1969 году в Праге студенты Ян Палах и Ян Зайиц с интервалом в месяц совершили самосожжение в знак протеста против советской оккупации. Их назвали «Факел № 1» и «Факел № 2».
1968 год оставил в русской литературе строки Александра Твардовского:
«Что делать нам с тобой, моя присяга,
Где взять слова, чтоб рассказать о том,
Как в сорок пятом нас встречала Прага
И как встречала в шестьдесят восьмом…»
…Евгения Евтушенко:
«Танки идут по Праге
в закатной крови рассвета.
Танки идут по правде,
которая не газета.
<...>
Прежде, чем я подохну,
как — мне не важно — прозван,
я обращаюсь к потомку
только с единственной просьбой.
Пусть надо мной — без рыданий —
просто напишут, по правде:
«Русский писатель. Раздавлен
русскими танками в Праге».
…и Александра Галича из «Бессмертного Кузьмина»:
«…Снова, снова – громом среди праздности,
Комом в горле, пулею в стволе:
– Граждане, Отечество в опасности!
Граждане, Отечество в опасности!
Наши танки на чужой земле!»
Лев Шлосберг