Гигантский муравейник нашли на границе Павловского и Топчихинского районов Алтайского края. Длина составляет 10 метров 40 см, максимальная высота – 96 см, максимальная ширина – 2 метра. Таких внушительных размеров муравейник предположительно достиг за 3-4 года и продолжает расти. Ничего подобного местные лесоводы не встречали. Скорее всего, муравейник возник на упавшем дереве или его части. Этим специалисты объясняют продолговатую форму находки.
Михаил Савин, старший преподаватель кафедры лесного хозяйства Алтайского государственного аграрного университетарассказывает, что муравейники – биоиндикаторы состояния экосистемы: «Муравейники – это однозначно хорошо. Не даром же в советское время даже занимались их расселением. Переносили муравейники туда, где их нет. Лес, в котором много муравейников, лучше защищен от вспышек насекомых-вредителей. Если муравейников много и они большие, то экосистема устойчивая и условия для муравьев оптимальные (состояние почвы, освещенность под пологом, характер растительности, кормовая база и т.д.). При антропогенном воздействии обычно все это деградирует, как соответственно и муравейники. Плюс они оказывают положительное влияние на почву, повышая аэрацию и влагонакопление. Муравьи хорошо защищают лес от хвое- и листогрызущих вредителей. Но против короедов и древоточцев почти ничего сделать не могут и даже в какой-то степени способствуют их более активному развитию, чего, однако, не стоит пугаться, так как в густозаселенных муравьями лесных участках увеличена численность дятлов. Так что баланс сохраняется». Савин отмечает, что крупные муравейники строятся не за один год и если их много, то, возможно, лес давно не рубили и он уже возрастной.
Директор лесного предприятия «Содружество», кандидат с/х наук Максим Усов также считает, что муравейник может сигнализировать о старении леса. Возраст двух деревьев, около которого поселились муравьи, составляет 100 и 120 лет. «В старых лесах могут появляться вредители, а это отличная кормовая база для муравьев. Не зря их называют санитарами леса, – отметил Максим Васильевич. – При проведении плановых рубок лесоводы выдерживают десятиметровое расстояние от объектов биоразнообразия. Этот муравейник мы будем не просто охранять, но и наблюдать за ним, так как размеры необычны для наших лесов».
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Кроме наземной, видимой, части, у муравейника есть еще подземная часть. Глубина муравейника под землей может достигать до 2-х метров и имеет организованное сложное строение. А надземная часть может быть высотой от 30 см до 2 м. Все это выглядит как огромный город.