Богатство дубов.
На листьях некоторых дубов можно встретить небольшие округлые пятнышки. Особенно много с южной стороны дерева.
Если внимательно присмотреться - окажется, что эти пятнышки на самом деле маленькие дископодобные галлы.
Причина появления этих галлов - маленькая Ципидная Оса , которую еще называют Neuroterus quercusbaccarum, или Орехотворка Виноградная.
Самка этого насекомого откладывает яйца на нижнюю, более нежную сторону дубового листа, прокалывая кожицу, или эпидермис, специальной иглой-яйцекладом. По этой причине Орехотворку и назвали Осой. На одном листе может появиться до 100 галлов. Каждый такой диск-галл является домом для одной личинки Орехотворки.
Появившаяся в толще листа личинка выделяет вещества, запускающие биохимический механизм , влияющий на рост растительных клеток. (Этот механизм до сих пор не изучен). Ткань листа начинает создавать дискообразный отросток, дающий защиту и питание находящейся внутри личинке.
Интересно, что по мере роста личинки, продолжает увеличиваться в размерах и диск. На поверхности галла образуются многоклеточные выросты и поры, дающие возможность личинке дышать, увеличивается объём растительной ткани внутри диска, которой питается личинка. Эта питательная ткань богата жирами и белками.
Диск крепится к нижней стороне листа короткой ножкой, растущей из центра. Вначале роста диск желто-зелёный, в августе, когда диск созревает, его окраска становится ярко красной ( за это Орехотворка названа Виноградной). Созревшие диски начинают падать на землю намного раньше листьев. Однако большая часть галлов будет съедена птицами, часть будет захвачена паразитоидами - Халцидными Осами, личинки которых паразитируют на галлообразующих насекомых. Бывает, что Халцидные Осы откладывают яйца в галлы еще на листьях, в этом случае галл не опадает и существенно замедляет развитие. И когда личинка паразитоида завершит свое развитие и покинет галл - он просто высохнет и опадет во время листопада.
Личинки Орехотворки, которым повезло больше, окажутся под слоем опавших листьев, где перезимуют и в апреле вылетят взрослыми насекомыми.
Как и любой паразит, Орехотворка оказывает стрессовое влияние на дерево. Однако серьёзных последствий такой паразитизм дереву не приносит.
Одновременно на одном дубе может развиваться несколько видов орехотворок ( например, диск Орехотворки Монетовидной отличается формой - он напоминает пуговицу с углублением посередине, взрослых же Орехотворок разных видов различить сложно).
У всех Орехотворок есть и общая черта - они очень чувствительны к содержанию тяжелых металлов в среде обитания. Это свойство используют экологи, считающие Орехотворок индикатором чистоты среды.