Избыток сахара в рационе способствует развитию аутоиммунных заболеваний – к такому неутешительному выводу пришли немецкие учёные. Они смогли разобраться, каким образом высокий уровень глюкозы в крови вызывает воспалительные процессы.
При изучении молекулярных механизмов, лежащих в основе аутоиммунных заболеваний, доктору Мартину Вэту и его команде из Вюрцбургского университета удалось выяснить, почему избыток глюкозы заставляет иммунную систему атаковать клетки собственного организма, вызывая, например, хронические воспалительные заболевания кишечника (болезнь Крона и язвенный колит), щитовидной железы, а также диабет первого типа (при котором разрушаются клетки, производящие инсулин).
Виновником таких атак оказался специфический белок GLUT3, присутствующий в мембранах многих клеток, в том чисел и иммунных Т-клеток (они же Т-лимфоциты). Основная его функция – перенос глюкозы, которая служит источником энергии для клеток. Кроме того, как обнаружили немецкие учёные, белок GLUT3 играет важную регуляторную роль, определяя активность отдельной группы лимфоцитов – открытых не так давно Т-хелперных клеток типа 17 (Th17), предназначенных для распознавания угроз и усиления иммунного ответа путём активации других «защитников» организма.
Оказалось, что интенсивное поглощение лимфоцитами Th17 глюкозы ведёт к повышенной выработке ацетил-кофермента А (ацетил-КоА, отвечает за выработку энергии и другие метаболические процессы), который, в свою очередь, провоцирует перепроизводство цитокинов – сигнальных молекул, сообщающих другим клеткам иммунитета о необходимости начинать или усиливать воспалительный процесс. Всё это приводит к тому, что люди, регулярно злоупотребляющие сладостями и другими углеводами, имеют повышенный риск развития аутоиммунных заболеваний.
Вообще о вреде чрезмерного потребления сахара учёные и врачи говорят постоянно. Их слова подтверждают многочисленные исследования. Так, во время эксперимента датских специалистов у молодых мужчин, в течение двух недель съедавших по 225 граммов сахара ежедневно, возникли проблемы с сосудами: уровень кровоснабжения ног упал на 17%, что соответствует показателям 65-летних. По мнению авторов, от недостаточного притока крови могли пострадать и внутренние органы, в том числе сердце и мозг. А биологи из Йельского университета обнаружили, что сахар блокирует активность белка, необходимого для размножения кишечной микрофлоры, и это в будущем сулит сладкоежкам большие неприятности, включая ожирение.
Светлана Павличенко, к.м.н., врач-кардиолог, исполнительный директор Национального исследовательского центра «Здоровое питание»
– Вкус сладкого – один из пяти базовых вкусов человека, а любовь к сладкому имеет множество объяснений, вплоть до генетической предрасположенности. Недавно антропологи дали ещё одно объяснение: сладкий вкус сообщает о том, что в пище содержится большое количество калорий, а с точки зрения сохранения и размножения вида это имело несомненную пользу. Вероятно, потребность в сладком закрепилась эволюционно. Но сегодня человечество потребляет гораздо больше сахара, чем требуется и чем когда бы то ни было. Россия входит в список крупнейших потребителей наряду с Индией, Китаем, Евросоюзом, США и некоторыми другими странами. Не стоит тешить себя иллюзией, что вы получаете сахар лишь с чаем или кофе. Добавленный сахар можно встретить не только в соках и сладостях, он также находится в кетчупе, йогурте, кисломолочных продуктах, соусах, выпечке, кондитерских изделиях, газировке, безалкогольном пиве, во всевозможных полуфабрикатах. По действующим российским Рекомендациям по рациональным нормам потребления пищевых продуктов наш соотечественник должен иметь возможность съедать 24 килограмма сахара в год. Много это или мало? Если пересчитать на суточную норму потребления, то получается 66 граммов в сутки. В то же время ВОЗ в своих рекомендациях по здоровой диете указывает на необходимость уменьшать потребление сахара и предлагает верхним допустимым пределом для человека с нормальной массой тела считать 50 граммов в сутки с учётом всего сахара, который содержится и в напитках, и в пище. Но чтобы получить пользу для здоровья, необходимо уменьшить потребление сахара до 25 граммов в сутки.