Екатерина появилась на свет в обычной семье прусского генерала и росла энергичным и неугомонным ребёнком. Родители не обременяли себя воспитанием Екатерины.
Отец — ярый службист, отдавал силы и время работе, а мать – скандальная и непоседливая женщина, постоянно была в разъездах. В своё время она объездила почти всю Европу.
Юная Екатерина была признательна судьбе за то, что мать только изредка бывала дома и воспитывая детей, следовала своим простым правилам. Екатерина вспоминала, что за любую проказу могла получить от матери затрещину.
Поиск невесты
В ту пору знать российского императорского двора была занята поиском невесты для престолонаследника. Политики Петербурга советовали Елизавете искать невесту в скромном княжеском доме, которая будет послушной и почтительной к императрице и своему мужу.
Елизавета мечтала обвенчать племянника на прусской принцессе, но у Фридриха были другие планы и он предложил в невесты русского престолонаследника дочь верного ему прусского генерала.
Замыслы 14-летней девушки совпадали с тонкими помыслами Фридриха. С раннего детства она грезила о короне.
Когда в 1744 году из Петербурга пришло приглашение её матери приехать с дочкой в Россию, Екатерина убедила мать отважиться на это путешествие.
Замужество
Прибыв в Россию, Екатерине II тут же назначили учителей, чтобы она начала изучать "закон божий", русский язык и танцы.
Еще как следует не овладев языком, юная Екатерина заучила составленный специально для нее текст для вероисповедания и при обряде принятия православной веры она проговорила этот текст в церкви при дворце чётко, громко и без запинок.
Ей дали имя Екатерины Алексеевны. Это был её дебют на придворной сцене, который вызвал всеобщую похвалу и восторг у придворных.
Сама же Екатерина держалась и вела себя настоящей принцессой.
Елизавета подарила Екатерине застёжку в виде броши и бриллиантовый складень.
29 июня 1744 г., состоялось обручение, а в августе 1745 г. пару обвенчали. Празднование торжества продолжалось 10 дней.
Как думаете: в какое русло могла пойти российская история, выбери Елизавета другую невестку для своего племенника?