Всем привет!) А знаете ли вы, что на земле существовал карликовый тираннозавр? Интересно? Тогда поехали!)
Нанукзавр - полярный тираннозаврид, живший на Аляске 69,1 млн лет назад. Нанукзавр — один из самых карликовых тираннозаурид, он меньше альбертозавра, единственный более мелкий вид — нанотиранн. Крышка черепа, верхняя челюсть и зубы очень напоминали классического Tyrannosaurus rex, но череп имел размер всего в 60 сантиметров, в то время как череп взрослого тираннозавра обычно достигает полутора метров.
По мнению ученых, маленький по сравнению с обычными тираннозавридами размер тела может являться адаптацией к колебанию численности ресурсов из-за резкой смены сезонов года в полярных условиях. Кроме того, могла сыграть свою роль и географическая изоляция — от более южных районов место находки карликового тирекса отделяет хребет Брукса, уже существовавший в меловом периоде.
Скалу, в толще которой покоились остатки арктического тирекса, ученые нашли в 2006 году, когда экспедиция техасского Музея природы и науки имени Перо под руководством палеонтологов Энтони Фиорилло и Рональда Тыкоски исследовала отложения формации Prince Creek на крайнем севере Аляске. Кости слабо просматривались в монолите мелового возраста, поэтому их препарирование и исследование затянулись на несколько лет. Зато результаты этой работы оказались просто сенсационными.
В руках у палеонтологов оказались остатки одной из самых информативных частей скелета - головы. Крышка черепа, верхняя челюсть и зубы очень напоминали тираннозавра, но были намного меньшего размера. Поняв, с чем они имеют дело, ученые немедленно отправились обратно в Арктику и отыскали там вторую половину черепа. Благодаря ей изучение нового животного происходит намного легче. Динозавра описали в 2014 году. Назвать нового динозавра решили Nanuqsaurus hoglundi. Слово "нанук" на языке коренных обитателей этих мест, инупиатов, означает "белый медведь".
Согласно исследованиям палеонтологов, 70 млн лет назад Северная Америка была частью субконтинента Ламаридия. В этой местности был холодный климат с полярными ночами, во время которых поиск добычи был проблематичен. Летом охота была затруднена глубокими сугробами и талыми тундровыми грунтами, в которых животные могли вязнуть. Фиорилло объяснял, что недостаток добычи повлиял на уменьшение размеров нанукзавра. Интересно, что троодон в тех же условиях стал крупнее благодаря прекрасному ночному зрению. Оба динозавра обзавелись перьями для поддержания температуры в холодном климате. Форма черепа нанукзавра указывает, что он, как и тираннозавр, при охоте полагался на нюх, выслеживая по запаху добычу. Это опровергает теорию о том, что тираннозавры были падальщиками.